Quel doux nom que celui d'Ile Madame, on le doit à Anne Rohan de Soubise, maîtresse de Louis XIV, qui avait donné à toutes ses propriétés le nom de Madame. Par la suite cette ile sera rebaptisée île de la Garenne, puis île Citoyenne sous la révolution avant de reprendre son nom initial.
Dans le prolongement sud de l'estuaire de la Charente, l'île Madame porte bien son nom. Une île, pas grande, 75 hectares, au plus; 1 kilomètre de long sur 600 mètres de large. Mais une île, entourée d'eau de toute part, comme il se doit, à marée haute tout au moins, et donc inaccessible à ce moment là.
Aller à l'île Madame, ne serait donc pas une simple promenade? Plutôt une petite aventure?
Ne soyons pas pessimistes et rendons nous en voiture, aux heures de basse mer, au village de Port des Barques.
Effectivement, au bout du quai, c'est la fin de la route goudronnée; devant nous s'étale un tombolo de gravier et de sable qui semble serpenter jusqu'à l'île.
Rien d'une chaussée dallée comme le Gois de Noirmoutier, mais environ un kilomètre de piste humide, c'est
La Passe aux Boeufs
Un coup d'oeil à la mer qui semble bien sage en cette heure de marée basse, et en route !
Le petit isthme est vite traversé et sur notre élan nous avons failli mettre le cap tout droit sur l'ile d'Oléron. Au milieu du petit détroit, vous allez tout de suite reconnaitre, en plein centre de l'écran, le fameux Fort Boyard, théatre d'émissions télévisées.
Ce petit fortin d'Enet est quant à lui beaucoup plus proche du rivage. Il est curieux de voir combien ces lieux ont été fortifiés, Oléron, Ré, Rochefort et La Rochelle; souvenez-vous qu'à cette époque, l'ennemi était Anglais et que Rochefort était un puissant chantier naval pour la construction de nos navires de guerre. Qui parle de la maîtrise des mers?
Mais il est temps de faire demi tour et par la route sud de regagner la Passe aux boeufs, en imaginant une soirée sur ces carrelets, au coucher du soleil.
René JV le 6 octobre 2008
Photos:
René JV - 9 mai 2003
: west across the ocean - Vangelis.
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