2012 - Toutes les Infos sur la F1 - Les GP et en dehors des GP (2/3)

f1i.com a écrit:

Journée anniversaire pour Vergne

Par Grégory Demoen
vendredi 12 octobre 2012 à 09h39

Ce vendredi d’essais libres était en quelque sorte une journée anniversaire pour Jean-Eric Vergne.

C’est sur le circuit sud-coréen de Yeongam qu’il effectuait ses grands débuts en F1 l’an dernier avec Toro Rosso. Le Français avait disputé la première séance d’essais libres. La piste étant inondée par des trombes d’eau, il n’avait parcouru que cinq tours, mais il en garde un excellent souvenir.

“Aujourd’hui était en quelque sorte un anniversaire pour moi, car c’est ici en Corée que j’ai effectué mes débuts avec Toro Rosso l’an dernier en essais libres, a confié JEV ce vendredi dans le paddock sud-coréen. Les essais d’aujourd’hui se sont bien mieux passés que l’année dernière, lorsqu’une pluie intense m’avait contraint à n’effectuer que cinq tours. Je ne peux pas dire que j’y ai beaucoup pensé aujourd’hui, car il y avait beaucoup de travail à faire.”

“Nous avons pas mal travaillé pour trouver le bon équilibre sur la voiture, entre le sous-virage et le survirage, et je crois que nous avons progressé durant ces trois heures d’essais. Mais il y a encore plus à venir. Du travail nous attend donc encore ce soir pour voir où nous pouvons nous améliorer pour la suite du week-end.”

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Red Bull donne le rythme

Sebastian Vettel pimente la course au titre. (Reuters)

Par Yannick Sagorin
Publié le 12 octobre 2012 à 09h44
Mis à jour le 12 octobre 2012 à 09h58

Vainqueur le week-end passé à Suzuka du Grand Prix du Japon, l'Allemand Sebastian Vettel, revenu par ailleurs à quatre points de l'Espagnol Fernando Alonso au classement pilotes du championnat du monde de Formule 1, a signé vendredi à Yeongam le meilleur temps des essais libres 2 du GP de Corée. Le pilote Red Bull a notamment devancé son équipier australien Mark Webber et Alonso (Ferrari).

Adrian Newey le confiait avant même le Grand Prix du Japon, qui vit Sebastian Vettel triompher le week-end dernier: la RB8 n’a cessé de s’améliorer cette saison et semble fin-prête pour aborder la dernière ligne droite du championnat à pleine vitesse. A en juger la prestation du jour du taureau rouge à Yeongam, théâtre du Grand Prix de Corée du Sud, la projection de l’ingénieur en chef de l’écurie autrichienne est plus que jamais d’actualité. Assurément, les Red Bull seront redoutables samedi en qualifications puis dimanche en course.

Des runs en pneus tendres puis super-tendres aux relais de fin de séance avec davantage d’essence dans le réservoir, si l’équipe de Christian Horner n’a pas dérogé à ses bonnes habitudes en essais libres, la démonstration du jour fut particulièrement convaincante. Avec d’abord un troisième temps prometteur de Mark Webber dans la matinée et la confirmation autoritaire quatre heures plus tard du tandem germano-australien, intouchable dans le deuxième acte.

Des soucis chez McLaren ?

1’38"832, le chrono référence alors signé par Sebastian Vettel est bon, excellent même, et d’autant plus significatif que l’intéressé a enchainé les tours rapides de cet acabit avec la régularité d’un métronome. Son coéquipier n’échouant qu’à 32 millièmes de ce temps imposant, les RB8 viseront à n’en pas douter le doublé en première ligne, samedi, à l’occasion de la session qualificative. Avec tout de même un œil dans le rétro sur la Ferrari de Fernando Alonso, troisième à un peu plus de trois dixièmes après, déjà, une entrée en matière honorable lors de la première séance, et un deuxième chrono signé dans la roue de Lewis Hamilton.

En dépit de ce coup d’éclat tout relatif du pilote britannique, et du quatrième temps de Jenson Button en seconde instance, les McLaren ne se sont pas forcément rassurées ce vendredi après le bilan mitigé de Suzuka. Cet après-midi coréen a donné lieu à une révision complète, visiblement, de la MP4-27 – celle de Lewis Hamilton en particulier, quasiment désossée en plein essai… Les Lotus de Kimi Räikkönen et de Romain Grosjean ont elles brillé par leur discrétion. Le deuxième n’ayant il est vrai pas droit à l’erreur ce week-end.

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Lotus devrait conserver son échappement à effet Coanda

Par Grégory Demoen
vendredi 12 octobre 2012 à 09h52

Lotus devrait conserver son échappement à effet Coanda pour le reste du Grand Prix de Corée, après avoir mené des essais prometteurs ce vendredi sur la voiture de Kimi Räikkönen.

“Nous sommes raisonnablement contents de la façon dont notre système fonctionne“, a indiqué le directeur technique James Allison ce vendredi en conférence de presse à Yeongam.

“Nous ne sommes qu’au début d’un long processus. Ce n’est pas simple de faire fonctionner cet échappement dès le début, mais les données sont bonnes, nous sommes donc assez satisfaits.”

Quand il lui a été demandé si Lotus conserverait son système pour la suite du week-end sud-coréen, Allison a répondu : “Je pense que oui. Nous n’avons pas encore pris de décision définitive, mais nous devrions le conserver.”

Avec ce nouveau système – similaire à ceux utilisés par Red Bull, McLaren, Ferrari, Sauber et depuis peu par Mercedes –, les gaz d’échappement, au lieu d’être rejetés vers le haut, sont courbés par la force du flux passant sur les pontons, grâce à l’effet de Coanda (selon lequel un flux – ici l’air – soufflant sur une surface courbe a tendance à suivre la courbe plutôt que d’aller tout droit).

Placer les sorties d’échappement à cet endroit permet de forcer les gaz à suivre une direction précise : le diffuseur est ainsi alimenté en air chaud et rapide. De quoi retrouver une partie de l’appui perdu avec le bannissement des diffuseurs soufflés et gagner en compétitivité dans les sections à faible traction.

Consultez les photos ci-dessous pour découvrir le système d’échappement à effet Coanda de la Lotus E20 :

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Schumacher regagne espoir

Par Grégory Demoen
vendredi 12 octobre 2012 à 10h02

Après son pessimisme affiché hier, Michael Schumacher regagne espoir en Corée du Sud, satisfait des essais menés aujourd’hui au volant de sa Mercedes.

Le septuple Champion du monde estime qu’il devrait être en mesure de se battre à la régulière pour une place dans le top 10 en qualifications et en course ce week-end sur le circuit de Yeongam.

“Nous sommes plus performants ici qu’à Suzuka, a indiqué Schumacher à l’issue de sa journée. La piste nous convient clairement mieux, ce qui n’est pas une surprise. Mes essais se sont bien passés. J’ai l’espoir d’être dans le top 10 demain en qualifications et ensuite de décrocher un résultat solide dimanche.”

Un enthousiasme partagé par son équipier Nico Rosberg : “Ce fut une bonne journée pour nous, nous avons bien progressé. Michael disposait de quelques nouveautés, qui semblaient bien fonctionner. Cela marque peut-être le début d’une courbe ascendante pour nous.”

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Hamilton perdu dans ses réglages

Par Grégory Demoen
vendredi 12 octobre 2012 à 11h13

Lewis Hamilton ne comprend pas son manque de performance affiché ce vendredi sur le circuit sud-coréen de Yeongam.

Le pilote britannique a terminé à une distante huitième place, à huit dixièmes du meilleur temps de Sebastian Vettel et une demi-seconde de son équipier Jenson Button.

“La première séance avait l’air d’aller, ensuite nous avons effectué quelques changements de réglages durant la seconde session et je ne suis plus parvenu à exploiter les pneus tendres“, a expliqué Hamilton à l’issue de ses essais.

“La première session était fantastique. Je ne sais vraiment pas ce qui s’est passé l’après-midi. La direction du vent a changé mais cela n’a pas semblé affecter les autres pilotes. Je rencontre beaucoup de sous-virage, en particulier à la fin du dernier secteur. C’est là où je perds le plus de temps.”

Hamilton n’entend toutefois pas céder à la panique. Il lui reste une nuit et une dernière séance d’essais libres d’une heure pour remédier à cette situation avant les qualifications et d’entrer dans le régime du parc fermé.

“Nous avons encore du temps, nous devons rester calmes et tenter de trouver la bonne direction à suivre dans le réglage de l’auto. La voiture a clairement un potentiel, nous devons juste trouver comment l’exploiter“, a-t-il conclu.

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Pic pénalisé sur la grille à Yeongam

Par Grégory Demoen
vendredi 12 octobre 2012 à 11h32

Charles Pic a écopé d’une pénalité de dix places sur la grille de départ du Grand Prix de Corée car il utilisera ce week-end son neuvième moteur neuf de la saison.

Dans un souci de réduire les coûts en F1, chaque pilote ne peut utiliser que huit moteurs neufs dans sa saison.

“Il est approprié de dire que nous projetons d’installer un nouveau moteur sur la voiture de Charles ce soir. Par conséquent, puisqu’il s’agira de son neuvième moteur cette saison, il écopera d’une pénalité de dix places sur la grille“, a indiqué le team principal de Marussia, John Booth.

Avec cette pénalité, Pic s’élancera bon dernier sur la grille de départ du Grand Prix de Corée.

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Ferrari ne fait pas attention aux temps des Red Bull

Par Grégory Demoen
vendredi 12 octobre 2012 à 12h34

Fernando Alonso reste confiant pour la suite de son week-end sud-coréen, en dépit d’avoir terminé à une bonne distance – trois dixièmes – des pilotes Red Bull aujourd’hui à Yeongam.

Victime d’un abandon le week-end dernier à Suzuka, El Nano sait qu’il a utilisé son dernier joker. Il ne peut plus désormais se permettre de laisser Sebastian Vettel lui reprendre des points. Quatre unités seulement les séparent dorénavant au championnat.

“Il est difficile de savoir où nous sommes par rapport à la concurrence. Nous n’avons pas fait attention à ce que les autres faisaient aujourd’hui, a indiqué Alonso. Nous devrons attendre demain pour avoir une idée plus précise de la situation.”

A l’inverse, Felipe Massa se montre davantage confiant quant à ses chances de décrocher un bon résultat ce week-end en Corée du Sud, dans la foulée de son podium acquis dimanche dernier à Suzuka.

“Je dirais que ce week-end a débuté du bon pied, mais le plus important est de continuer sur cette voie jusqu’à dimanche, c’est ce jour-là que ça compte vraiment, a déclaré Massa. Notre voiture semble être performante sur ce circuit, ce qui me donne espoir, même si nous ne découvrirons la vérité que demain en qualifications.”

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Räikkönen réserve son jugement sur l’échappement

Par Grégory Demoen
vendredi 12 octobre 2012 à 13h32

Kimi Räikkönen ne se prononce pas sur l’important package d’évolutions introduit sur la E20 ce vendredi en Corée du Sud.

Le Finlandais a notamment testé un tout nouveau système d’échappement à effet Coanda, en lequel Lotus nourrit beaucoup d’espoir pour cette fin de saison.

“Je pense qu’il est encore trop tôt pour donner un jugement définitif, a indiqué Räikkönen, dixième des essais libres, ce vendredi à Yeongam. Nous allons analyser les données et voir ce qu’elles donnent. Nous attendions probablement un petit peu plus que ce que nous avons vu jusqu’à présent, mais il est trop tôt pour se prononcer.”

Le Champion du monde 2007 demeure toutefois confiant pour la suite de son week-end, espérant se qualifier dans le top 5 ce samedi.

“Je pense que nous sommes plus ou moins là où nous sommes habituellement les vendredis, a ajouté Iceman. J’espère que nous parviendrons à améliorer la voiture et que nous serons plus rapides demain.”

“La voiture n’avait pas l’air d’être très performante aujourd’hui et nous étions à une seconde des plus rapides. Si nous parvenons à bien régler l’auto, nous pourrons viser plus haut, peut-être un top 5 en qualifications.”

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Le patron de Force India visé par un mandat d’arrêt

Par Grégory Demoen
vendredi 12 octobre 2012 à 15h44

Selon une dépêche de presse publiée par l’AFP, le patron de l’écurie Force India, Vijay Mallya, est visé par un mandat d’arrêt qui a été émis par la justice indienne ce vendredi.

Mallya, également patron de la compagnie aérienne Kingfisher Airlines, qui est proche de la faillite, est poursuivi pour des chèques sans provision libellés par la compagnie.

Ces chèques d’environ 1,5 million d’euros étaient destinés à payer des charges liées à l’utilisation de l’aéroport d’Hyderabad, géré par le groupe indien d’infrastructures GMR.

Cette affaire devait passer en audience aujourd’hui. Comme Mallya et quatre responsables de Kingfisher n’ont pas comparu devant le magistrat, la cour d’Hyderabad a ordonné l’émission d’un mandat d’arrêt, sans possibilité d’être libérés sous caution.

Kingfisher accuse une dette de près de 2 milliards d’euros. Sa flotte est clouée au sol depuis deux semaines et les employés n’ont pas été payés depuis sept mois.

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Button redoute une supériorité des Red Bull

Par Grégory Demoen
vendredi 12 octobre 2012 à 15h57

Jenson Button craint une nouvelle domination des pilotes Red Bull ce week-end en Corée du sud, comme la semaine dernière au Grand Prix du Japon.

Le circuit de Yeongam ne devrait pas mettre la RB8 autant à son avantage qu’à Suzuka. Toutefois, Sebastian Vettel et Mark Webber ont survolé ce vendredi d’essais libres au Grand Prix de Corée, collant trois dixièmes à leurs adversaires les plus proches.

“Ils nous ont devancés de quatre dixièmes en essais libres, comme le week-end dernier au Japon. Je pense qu’ils vont être vraiment très difficiles à battre en qualifications. Ils semblent avoir retrouvé leurs forces“, a indiqué Button.

“Notre rythme de course semblait compétitif aujourd’hui, mais nous manquons encore de rythme sur un seul tour. C’est un point sur lequel nous devons travailler.”

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Lauda fait son shopping

Par Ziv Knoll
vendredi 12 octobre 2012 à 17h48

Niki Lauda, fraîchement engagé par l’écurie Mercedes, fait clairement son shopping dans le paddock du Formula One Circus.

C’est le Dr Helmut Marko, conseiller auprès des équipes Red Bull, qui le révèle au journal suisse Blick : “Niki Lauda est passé me demander quelle était la durée du contrat d’Adrian Newey.”

Adrian Newey est le professeur Tournesol de la F1. Brillant ingénieur, il a fait les beaux jours de Williams, McLaren et maintenant Red Bull. Le Britannique aux multiples titres des constructeurs est donc logiquement convoité. On sait que Ferrari rêverait de pouvoir l’engager un jour, et c’est maintenant Mercedes qui montre son intérêt.

“Nous avons un contrat avec Adrian, et il est très content chez nous, a ajouté Marko. Qu’irait-il d’ailleurs faire chez Mercedes, l’équipe de Ross Brawn : ils ont déjà trois directeurs techniques [Aldo Costa, Bob Bell et Geoff Willis, ndlr]. Cela ferait beaucoup trop de chefs.”

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NBC arrache les droits de la F1 à Speed aux USA

Par Grégory Demoen
vendredi 12 octobre 2012 à 18h46

La chaîne américaine NBC, l’un des quatre grands networks des Etats-Unis, vient d’acquérir à la surprise générale les droits de retransmission de la F1 aux USA à partir de 2013.

Depuis 17 ans, c’est la chaîne sportive payante Speed, propriété de la FOX, qui détenait les droits TV.

“C’est décevant d’apprendre que la F1 ait décidé de s’engager avec un autre partenaire média“, a déploré la FOX à l’agence de presse américaine AP.

Il s’agit d’un coup important réalisé par Bernie Ecclestone, qui a toujours souhaité que la Formule 1 dispose d’une couverture nationale et gratuite aux Etats-Unis. C’est désormais chose faite. Il reste désormais à savoir si la catégorie reine du sport automobile, très peu médiatisée au pays de l’Oncle Sam, parviendra à y percer, ce qui est une autre paire de manches…

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EL3 : Vettel survole la séance à Yeongam

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 05h10

Sebastian Vettel a survolé la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix de Corée sur le circuit de Yeongam.

Au terme d’une session assez calme, le double Champion du monde en titre a réalisé le meilleur temps du week-end en 1:37.642.

Avec une demi-seconde d’avance sur son plus proche poursuivant, Lewis Hamilton, le jeune Allemand s’affiche clairement comme le grand favori pour la pole position.

Jenson Button s’est emparé de la troisième place, à près d’une seconde de la RB8. Il devance d’un dixième à peine les pilotes Lotus, Romain Grosjean précédant Kimi Räikkönen. L’écurie britannique a finalement décidé de conserver son échappement à effet Coanda, et semble avoir progressé par rapport à ce vendredi.

Sixième, Fernando Alonso concède plus d’une seconde à Vettel, son principal rival pour le titre. Pour l’Espagnol, il ‘s’agira vraisemblablement de limiter les dégâts au championnat ce week-end en Corée du Sud, en espérant que sa Ferrari sera davantage compétitive lors des quatre derniers Grands Prix de la saison.

Le top 10 est complété par Mark Webber, Felipe Massa, Pastor Maldonado et Nico Hülkenberg.

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Qualifs : Webber prive Vettel de la pole

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 08h10

Mark Webber s’élancera de la pole position ce dimanche au Grand Prix de Corée.

L’Australien a ravi à son équipier Sebastian Vettel le meilleur temps des qualifications dans les derniers instants de la séance pour signer sa seconde pole de la saison, la 11ème de sa carrière. Il s’agit également de la 200èmé pole obtenue par Renault en tant que motoriste.

Grand favori ce samedi après-midi sur le circuit de Yeongam, Vettel partira finalement de la deuxième place devant Lewis Hamilton et Fernando Alonso, qui composent la deuxième ligne.

Cinquième sur la grille de départ, l’objectif est réussi pour Kimi Räikkönen. Lotus a réalisé un net pas en avant par rapport au week-end dernier au Japon. Le Finlandais n’a concédé que trois dixièmes et demi sur la pole position de Webber. Il s’élancera de la troisième ligne aux côtés de Felipe Massa, dont la reconduction chez Ferrari pourrait tomber la semaine prochaine.

Romain Grosjean, Nico Hülkenberg, Nico Rosberg et Michael Schumacher complètent le top 10. Déception en revanche dans le camp de Jenson Button, éliminé lors de la Q2 pour cinq millièmes en faveur de Schumacher.

Du côté des autres pilotes tricolores, Jean-Eric Vergne partira de la 17ème place. Charles Pic – qui a devancé son équipier Timo Glock en qualifications – s’élancera bon dernier en raison de sa pénalité de dix places pour utiliser un neuvième moteur neuf.

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Webber, le voleur de pole

Mark Webber a été le plus rapide lors des qualifications.

Par Guillaume Bardou
Publié le 13 octobre 2012 à 08h29
Mis à jour le 13 octobre 2012 à 08h41

Grâce à un dernier tour impressionnant, Mark Webber a décroché samedi matin la pole position du Grand Prix de Corée du Sud, sur le circuit de Yeongam. Une séance au cours de laquelle l'écurie Red Bull s'est montrée intouchable avec un Sebastian Vettel, deuxième, juste devant Lewis Hamilton. Romain Grosjean a pris la septième place.

Intouchable Red Bull ? La course peut réserver son lot de surprises à Yeongam - parlez-en à Mark Webber transformé en pilote de rallye-cross il y a deux saisons en égarant sa RB6 dans la marée de boue bordant le tracé – mais la firme anglo-autrichienne a continué sa démonstration de force ce samedi matin en Corée pour monopoliser la première ligne de la grille de départ dimanche pour la course.

Mark Webber, qui avait connu quelques soucis en essais libres 3 où il n’avait pu tourner en pneus super-tendres, a frappé fort avec un chrono stratosphérique de 1’37’’242. L’Australien relègue ainsi le chrono de Vettel, réalisé lors de la dernière session des essais libres, à quatre dixièmes alors que ce tour avait déjà largement impressionné la concurrence. Ce samedi en Corée, c’était donc un peu Red Bull et les autres.

Sebastian Vettel se serait bien vu concrétiser sa domination par la 35e pole position de sa carrière. Grand favori, l’Allemand a sans doute cru avoir étouffé toute concurrence à cinq minutes de la fin de la Q3 avec un temps de 1’37’’316. C’était sans compter sur la fougue de son coéquipier, qui réplique juste avant le drapeau à damiers pour le reléguer à 74 millièmes. Lancé dans une ultime tentative, Vettel échoue à améliorer ce chrono et reste à un dixième. Dimanche, il y aura bien deux Red Bull en première ligne et les autres derrière.

Les autres, ce sont Lewis Hamilton, auteur d’un troisième chrono encourageant face aux lacunes apparentes de la McLaren en Corée et le leader du championnat du monde, Fernando Alonso, qui continue de s’accrocher avec une quatrième place à moins de trois dixièmes. L’Espagnol est en tout cas plus heureux que Jenson Button, surpris lors de la Q2 et modeste 11e sur la grille. Le Britannique s’élancera derrière les deux Mercedes, la Force India de Hulkenberg et les deux Lotus de Grosjean, 7e, et Raikkonen 5e. Loin, bien loin de ces RB8 impressionnantes au pays du matin calme.

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Webber : “J’ai fait du bon boulot”

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 08h46

Mark Webber avait le sourire à l’arrivée des qualifications en Corée du Sud.

C’est que personne ne s’attendait vraiment à ce que l’Australien prive son équipier Sebastian Vettel de la pole position sur le circuit de Yeongam.

“C’est ma première pole sur ce tracé, a indiqué Webber en conférence de presse. Je suis heureux d’être parvenu à faire du bon boulot. J’ai sorti mon meilleur temps quand il le fallait, et c’est tout ce qui importe.”

“Je suis content de m’élancer de la pole, mais c’est la journée de demain qui compte vraiment. Après Suzuka, nous sentions que nous étions parvenus à améliorer notre voiture. Toutefois, nous avons abordé ce week-end en gardant les pieds sur terre, mais il est évident que nous disposons d’une bonne voiture sur ce circuit.”

Il s’agit de la seconde pole position de la saison pour Webber, après celle obtenue dans les rues de la Principauté de Monaco en mai dernier. Le pilote Red Bull offre également par la même occasion la 200ème pole position à Renault en tant que motoriste.

Consultez les photos de la journée de ce samedi à Yeongam dans notre galerie.

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Vettel ne blâme pas Massa de l’avoir gêné

Par Nicolas Carpentiers
samedi 13 octobre 2012 à 08h58

Sebastian Vettel s’élancera de la deuxième position sur la grille de départ, aux côtés de son équipier Mark Webber, auteur de la pole position du Grand Prix de Corée.

Alors qu’il avait dominé facilement la séance (ainsi que la dernière session d’essais libres), le pilote allemand a été gêné par la Ferrari de Felipe Massa lors de sa dernière tentative.

“L’un dans l’autre, on peut être satisfait de ce résultat, a expliqué le pilote Red Bull. J’étais assez rapide dans la première partie des qualifications, dans la deuxième aussi. Malheureusement pas dans la troisième… Je ne veux pas blâmer Felipe. Je pensais qu’il rentrait au stand, mais ce n’était pas le cas. Je l’ai dépassé dans le dernier secteur, ce qui m’a obligé à rouler sur la partie sale de la piste. Mais ça ne change pas grand-chose au final, car ma deuxième tentative n’était pas assez bonne. J’ai perdu un peu de temps dans le deuxième secteur, qui nous avait pourtant toujours bien convenu jusqu’ici. ”

Lors de son tour de décélération, le champion du monde en titre, visiblement déçu, a reproché à son ingénieur de piste de ne pas l’avoir averti de la présence d’un Massa plus lent devant lui. Voici la séquence entre Vettel et Guillaume Roquelin, son ingénieur de piste français : “Tu es deuxième, lui annonce Roquelin. Ton tour n’était pas assez bon. Mark est en pole” Vettel répond : “Pourquoi tu ne m’as rien dit pour Massa ?” Réponse de l’ingénieur : “Qu’est-ce que j’étais supposé dire ?”

Mieux placé que son équipier au classement général, Vettel aura à cœur de dépasser l’Australien au plus vite, peut-être dès la ligne droite : “Deuxième, c’est une bonne position d’où s’élancer. La ligne droite après la ligne de départ est longue, ce sera intéressant pour la course demain.”

L’an dernier, Sebastian s’était aussi élancé de la deuxième place de grille, derrière Lewis Hamilton, mais l’avait finalement emporté : “L’an dernier, j’avais pris un bon départ, on ne sait jamais ce qui peut se passer ici. Vous pouvez partir de la troisième ou quatrième position et gagner. Je suis satisfait du résultat.”

Vettel partira deux places devant le leader du championnat, Fernando Alonso, qualifié au quatrième rang.

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Vergne : “Je m’en veux…”

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 09h01

Jean-Eric Vergne nourrit quelques regrets à l’issue de la séance qualificative du Grand Prix de Corée, qu’il a terminée en 17ème position, juste derrière son équipier Daniel Ricciardo.

Le Français regrette d’avoir tenté de passer le dernier virage à fond, ce qui était après coup une erreur de jugement.

“Nous semblions être assez performants cet après-midi, mais malheureusement j’ai essayé de passer le dernier virage à fond lors de mon dernier relais, et ça n’a pas marché. J’ai ruiné mon tour, perdant presque le contrôle de la voiture. Je m’en veux vraiment“, a confié JEV.

Le pilote tricolore tentera malgré tout de terminer dans les points ce dimanche sur le circuit de Yeongam. Son dernier top 10 remonte en juillet dernier au Grand Prix de Hongrie. Il avait alors terminé au huitième rang.

“J’essayerai évidemment de prendre un bon départ demain et j’espère que je pourrai remonter le peloton afin de terminer dans les points lorsque je franchirai le drapeau à damier“, a-t-il conclu.

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Rosberg ne pouvait pas faire mieux

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 09h13

Nico Rosberg estime qu’il ne lui était guère possible de faire mieux ce samedi sur le tracé de Yeongam.

L’Allemand a réalisé le neuvième temps des qualifications, à plus d’une seconde de la pole position de Mark Webber.

“La neuvième place était le maximum que nous pouvions atteindre aujourd’hui. Nous avons bien réglé la voiture mais nous manquons toujours de performance pour nous battre pour de meilleures places“, a indiqué Rosberg.

Après son abandon survenu le week-end dernier au Japon, le fils de Keke espère inscrire de gros points demain en Corée du Sud.

“Nous travaillons dur pour améliorer la situation, et j’espère que notre rythme de course sera meilleur que celui affiché en qualifications afin que nous puissions quitter la Corée avec quelques points décents“, a-t-il ajouté.

“Le tracé et les températures plus fraîches devraient mieux nous convenir que lors des dernières courses, il me tarde donc de disputer ce Grand Prix demain.”

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Schumacher espère décrocher un résultat “décent”

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 09h27

Objectif réussi pour Michael Schumacher, qui est parvenu à accéder à la Q3 ce samedi après-midi sur le circuit sud-coréen de Yeongam.

Le septuple Champion du monde regrette toutefois de n’avoir signé que le dixième temps de la séance qualificative. Il estime qu’il aurait pu viser la huitième place si tout s’était bien passé.

“Le point positif de la performance d’aujourd’hui, c’est que nous avons réalisé un pas en avant par rapport au week-end dernier, a-t-il commenté. Cette fois-ci, nous avons atteint la dernière partie des qualifications.”

“Mais dans l’ensemble, je dois dire que ce fut une journée moyenne. Nous nous attendions à terminer entre la huitième et dixième place, mais les choses ne se sont pas très bien passées dans le dernier secteur lors de mon tour rapide…”

Après son zéro pointé de deux dernières courses, Schumacher entend quitter le Grand Prix de Corée avec un résultat “décent“.

“En ce qui concerne la course de demain, je pense que nous pouvons espérer un résultat décent. Nos longs relais étaient très bons en essais libres. Nous verrons bien comment la course se déroulera“, a-t-il conclu.

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Hamilton a souffert

Par Nicolas Carpentiers
samedi 13 octobre 2012 à 09h27

Lewis Hamilton partira demain de la troisième position sur la grille de départ du Grand Prix de Corée, derrière les deux Red Bull de Webber et Vettel.

Décevant sur le papier, ce résultat est pourtant une bonne surprise après une séance difficile pour le pilote britannique, qui a bien failli rester bloqué en Q1, où il avait signé le 17ème et dernier temps.

“Ça a été une session éprouvante, a confié Lewis. En Q1, je n’ai pas réussi à boucler un bon tour ni à bien mettre mes gommes en température. J’ai aussi eu un peu de trafic, puis j’ai bloqué ma roue… Pas terrible du tout ! J’ai eu de la chance de m’en sortir.”

Au volant d’une McLaren visiblement nerveuse (souffrant de sous-virage), Hamilton a régulièrement bloqué sa roue avant gauche au premier virage, avant de signer un tour propre, qui le place finalement en deuxième ligne. Sera-ce suffisant pour lui permettre de dépasser les deux Red Bull, lui a beaucoup souffert hier en mode course lors des essais libres ?

“Ça va être très difficile de passer devant elles (les Red Bull de Webber et Vettel). Elles ont clairement fait un grand pas en avant. On ne va pas baisser les bras, nous ne sommes pas loin. Je n’ai pas pu faire de longs runs hier, mais la vitesse de Jenson en configuration course était bonne lors des essais libres. J’espère pouvoir faire aussi bien demain.”

Hamilton s’élancera aux côtés de la Ferrari de Fernando Alonso, sur lequel il compte 42 points de retard au classement du Championnat du monde.

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Button tentera-t-il une stratégie différente ?

Par Nicolas Carpentiers
samedi 13 octobre 2012 à 09h56

Qualifié en onzième place sur la grille de départ du Grand Prix de Corée, Jenson Button devra suivre une stratégie différente pour espérer signer un bon résultat demain.

Si son équipier Lewis Hamilton est retombé sur ses pattes après avoir frôlé l’élimination en Q1, le grand roux n’a pas connu la même réussite en Q2, alors qu’il avait signé le troisième temps de la première partie des qualifications.

“Lors de ma première tentative en Q2, j’ai bloqué mes roues, ce qui m’a fait perdre quelques dixièmes, a expliqué Button. Je pensais pouvoir les récupérer là lors de mon deuxième essai, ça aurait été facile, mais les drapeau jaunes (déployés à cause de la sortie de piste de Daniel Ricciardo) ont gêné ma tentative. Le point positif de partir 11ème ? Il y a treize voitures derrière moi… Non, sérieusement, c’est décevant de partir de si loin vu notre bonne simulation de course hier, où nous étions les plus rapides, je pense. C’est encore plus dur de partir si loin.”

L’autre motif de consolation pour le Britannique est qu’il a pu conserver des pneus frais, à la différence de ses adversaires directs. “Jenson a été malchanceux, explique Martin Whitmarsh, le patron de McLaren. Il était bien jusqu’aux drapeaux jaunes, mais c’est le jeu des qualifications : il faut que tout soit en place à chaque tour. C’est décevant, mais il a économisé un train de tendres et de super tendres, ce qui lui laisse plusieurs options pour la course. Hier, ses longs relais étaient encourageants. Nous essaierons quelque chose de différent demain, et nous verrons jusqu’où on peut l’amener.”

Si Button suit les recommandations de Pirelli (deux arrêts au stand), il pourrait boucler les 55 tours de la course avec des gommes neuves, ce qui pourrait favoriser sa remontée. Si le patron du manufacturier italien, Paul Hembery, a déclaré qu’un seul pitstop était possible en chaussant des gommes tendres, l’usure des pneus avant rend cependant cette option relativement risquée.

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Pic très satisfait de sa journée

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 10h24

Charles Pic peut se réjouir d’être parvenu à devancer son expérimenté équipier Timo Glock à l’issue de la séance qualificative en Corée du Sud, sur un circuit qu’il ne connaissait pas avant ce vendredi.

Le Français a devancé de 54 millièmes son équipier allemand, qu’il précède en qualifications pour la cinquième fois de la saison.

“Ce fut une excellente séance qualificative pour moi. Lors de mon premier relais, avec le pneu tendre, il y avait un peu de trafic et la température de mes pneumatiques a chuté, explique Pic. Ensuite, lors du second relais, j’ai utilisé les super-tendres. J’ai perdu deux dixièmes dans le premier secteur au point de freinage, mais j’ai ensuite fait du très bon boulot dans le deuxième secteur. Dans l’ensemble, ce furent donc des qualifications positives.”

“Nous avons économisé deux trains de pneus super-tendres pour la course et nous allons maintenant voir comment nous pouvons continuer à nous améliorer pour demain. Je me sens vraiment à mon aise sur ce circuit à présent et je l’apprécie beaucoup, le deuxième secteur est vraiment sympa !”

En raison de sa pénalité de dix places sur la grille de départ pour utiliser son neuvième moteur neuf de la saison, Pic partira bon dernier. Il nourrit toutefois l’espoir de pouvoir se rattraper durant la première partie du Grand Prix.

“En raison de mon changement de moteur, je partirai du fond du peloton, mais je pense que nous pourrons nous rattraper assez rapidement durant la première partie de la course, de sorte de pouvoir rester au contact de nos adversaires directs“, a-t-il conclu.

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Renault décroche sa 200ème pole en F1

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 10h46

Mark Webber a offert à Renault sa 200ème pole position en F1 à l’occasion de la séance de qualifications du Grand Prix de Corée.

Cette performance sensationnelle fait de Renault seulement le deuxième motoriste à atteindre ce résultat dans l’histoire de la F1.

La première pole du Losange en Formule 1 remonte à la saison 1979, quand le V6 turbo avait permis à Jean-Pierre Jabouille de signer le meilleur temps des qualifications du Grand Prix d’Afrique du Sud. Depuis, 22 pilotes différents ont placé le nom de Renault en haut de la feuille des temps, dont huit Champions du monde. Six d’entre eux ont décroché leur première pole position avec un moteur Renault, à commencer par Alain Prost et Ayrton Senna, et six d’entre eux ont été Champions du monde avec Renault.

Ces 200 poles sont réparties entre les différents moteurs Renault qui ont marqué l’histoire de la Formule 1 : 50 pour le V6 Turbo (1977-86), 44 pour le V10 3,5L (1989-94), 53 pour le V10 3,0L (1995-97 et 2001-2005) et 53 pour le V8 2,4L (2006-2012).

Jean-François Caubet, directeur général de Renault Sport F1, s’est réjouit de cette performance qui fait date : “Atteindre les 200 pole positions est une étape importante dans notre histoire en F1. En regardant notre parcours, au moment de nos jeunes années lorsque nous avons innové avec le turbo, je ne pense pas que beaucoup de personnes auraient pensé que nous serions capables d’atteindre cet objectif !”

“Les équipes de Viry ont travaillé dur toutes ces années pour développer les différents moteurs, du V6 au V10, pour les rendre les plus fiables et efficaces possible. Nous nous réjouissons de cette performance et souhaitons remercier tous nos partenaires, ainsi que les pilotes qui ont contribué à réaliser cet exploit.”

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Räikkönen estime que Lotus est en meilleure forme

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 11h00

Kimi Räikkönen se satisfait du regain de forme affiché par son écurie Lotus ce week-end en Corée du Sud.

Le Finlandais a signé le cinquième temps des qualifications, soit son meilleur résultat depuis Spa-Francorchamps.

“C’est bon pour nous d’être plus haut sur la grille, a indiqué Räikkönen dans le paddock de Yeongam. Nous aurions pu réaliser un résultat similaire le week-end dernier à Suzuka si je n’étais pas parti en tête-à-queue.”

“Cela nous aide, cela nous place dans une meilleure position pour la course de demain. Mais le point positif, je pense, c’est que nous sommes plus proches des pilotes de tête en termes de performance. Auparavant, nous avions trop de retard, nous savions donc que ça allait être difficile. Maintenant, je pense que nous avons de meilleures chances d’obtenir de meilleurs résultats.”

Räikkönen a toutefois minimisé le gain apporté par leur nouveau système d’échappement à effet Coanda, indiquant : “Aujourd’hui, c’était tout simplement un gain général. Je pense que l’échappement n’a pas changé depuis hier.”

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Alonso pense pouvoir battre les Red Bull en course

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 12h45

Fernando Alonso ne fait pas une croix sur la victoire au Grand Prix de Corée, alors qu’il partira de la quatrième place sur la grille de départ.

Le leader du championnat croit pouvoir battre les pilotes Red Bull en course, la Ferrari étant traditionnellement plus performante le dimanche après-midi qu’en qualifications.

“Je suis raisonnablement confiant quant au fait de disputer une bonne course, si je ne suis pas victime d’un accrochage. Nous sommes généralement toujours bons en course, a indiqué Alonso dans le paddock de Yeongam. Hier, nous étions compétitifs au niveau de notre rythme de course.”

“Beaucoup de facteurs interviennent au cours d’un Grand Prix… En qualifications, il s’agit tout simplement d’avoir la meilleure voiture pour décrocher la pole position, alors quand course disposer de la meilleure auto ne suffit pas. Il vous faut avoir une bonne stratégie, bien gérer la dégradation de vos pneus, effectuer de bons arrêts au stand, prendre un bon départ… Il y a beaucoup de facteurs qui interviennent, et c’est là où, généralement, je pense que nous sommes la meilleure équipe. Et c’est grâce à cela que nous menons le championnat.”

Alonso ne possède toutefois plus que quatre points d’avance sur Sebastian Vettel au championnat. Depuis la fin de la trêve estivale, son avance n’a cessé de fondre comme neige au soleil. El Nano confie d’ailleurs avoir été surpris par le récent bond en performance effectué par Red Bull.

“Il est clair que c’était une surprise à Suzuka de voir l’avance importante qu’ils avaient, a-t-il déclaré. Pas seulement sur nous, mais ils dominaient tout le monde à Suzuka, et c’était un peu surprenant. Peut-être que Suzuka était le circuit parfait pour eux. Ici, les choses sont peut-être un peu plus normales, même si je n’oublie pas qu’ils ont été les plus rapides tout au long de la séance qualificative. Ils sont donc encore dans le coup.”

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Mercedes à l’amende

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 13h03

Mercedes a écopé d’une amende de 10.000 euros par la FIA pour avoir libéré Michael Schumacher de son emplacement dans la voie des stands d’une manière dangereuse en qualifications ce samedi après-midi.

L’écurie allemande avait autorisé son pilote à quitter son emplacement sans tenir compte de l’arrivée de Lewis Hamilton. Le Britannique avait alors été contraint de doubler Schumacher dans la pitlane.

C’est la seconde fois du week-end qu’un incident implique Mercedes. Ce vendredi, Schumacher avait déjà écopé d’une réprimande pour avoir gêné les pilotes HRT, Pedro de la Rosa et Narain Karthikeyan, au cours des deux séances d’essais libres.

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Grosjean sait qu’il sera mis sous pression au départ

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 14h18

Romain Grosjean sait qu’il ne peut pas se permettre la moindre erreur ce dimanche, lorsque les feux rouges du Grand Prix de Corée s’éteindront.

Le Français est dans l’œil du cyclone depuis qu’il a accroché Mark Webber le week-end dernier à Suzuka. C’est donc plus que jamais sur la défensive qu’il prendra le départ demain, quitte à perdre quelques places. Il est d’ailleurs conscient que ses adversaires tenteront de tirer profit de cette situation.

“Je suis le premier à être conscient des risques encourus. Je pense que les autres pilotes exploiteront cette situation, sachant que je traverse un moment un peu difficile. Ce n’est un secret pour personne“, a commenté Grosjean dans le paddock de Yeongam ce samedi.

“Je ferai ce que j’ai à faire. J’ai pris des centaines de départs dans ma vie, je sais donc comment les prendre… Je dois juste me concentrer sur le bon objectif.”

Grosjean s’élancera de la septième place sur la grille de départ. Le Français a été battu de trois dixièmes par son équipier Kimi Räikkönen, ce qui n’est pas arrivé souvent cette saison. Il n’impute pas vraiment cette disparité au nouvel échappement qui équipe la Lotus du Finlandais, mais davantage au train de pneus super-tendres utilisé en Q3.

“Je pense que Kimi a réalisé un très bon tour, le mien était correct mais pas fantastique, a expliqué Grosjean. A dire vrai, j’ai été confronté à une situation pour le moins étrange avec les pneus. En Q1, j’étais nulle part avec les tendres et j’ai dû chausser les super-tendres. C’était mieux.”

“Ensuite, la Q2 s’est bien passée mais je n’étais pas aussi à l’aise en Q3. Il y avait une petite variation entre les trains de super-tendres. C’est la première fois que je ressentais ça, cela ne m’a donc pas mis en confiance. Voilà pourquoi mon tour était bon mais pas fantastique. Je pense que j’aurais pu faire un peu mieux, mais il est aussi vrai que l’échappement apporte un plus.”

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Un tour embarqué de Yeongam sur “F1 2012″

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 16h31

Dans la foulée du Grand Prix du Japon, le Grand Prix de Corée amène les hommes et les machines à disputer deux courses en huit jours.

La troisième édition de ce rendez-vous se déroule sur le Korean International Circuit, long de 5,615 km. Il se tient non loin de la Mer Jaune, dans le sud-ouest de la Corée du Sud, à environ 400 km de la capitale, Séoul.

Ce circuit, dessiné par Hermann Tilke, réunit un circuit permanent et une portion urbaine… au détail près que la ville n’est pas encore sortie de terre ! Ce tracé est typiquement moderne et reprend les grandes lignes des circuits actuels, avec de longues lignes droites, des virages serrés et de larges zones de dégagement.

Pour vous faire une meilleure idée du circuit de Yeongam, à moins de 24 heures du Grand Prix, embarquez pour un tour embarqué du tracé sud-coréen sur “F1 2012″ dans la vidéo ci-dessous :

https://youtu.be/3FP1MlpfjbE

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La grille de départ du Grand Prix de Corée

Par Grégory Demoen
samedi 13 octobre 2012 à 17h57

A l’inverse du Grand Prix du Japon le week-end dernier, la grille de départ de ce Grand Prix de Corée n’a pas subi de profonds changements par rapport au verdict des qualifications de ce samedi après-midi.

Elle n’en reste pas moins alléchante avec la pole position de Mark Webber devant quatre Champions du monde.

Dans l’ordre : Sebastian Vettel, Lewis Hamilton, Fernando Alonso et Kimi Räikkönen.

Consultez ci-dessous l’entièreté de la grille de départ du Grand Prix de Corée :

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