2012 - Toutes les Infos sur la F1 - Les GP et en dehors des GP (2/3)

f1i.com a écrit:

Caterham confirme travailler sur un projet autour de Pic

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 13h13

F1i est allé à la rencontre de Cyril Abiteboul, fraîchement nommé team principal de l’écurie Caterham, le week-end dernier dans le paddock du Circuit of The Americas.

Au cours du long entretien – dont vous pourrez retrouver l’intégralité dans le prochain numéro de F1i Magazine – qu’il nous a accordé, le Français a confirmé qu’il travaillait sur un projet visant le recrutement de Charles Pic à compter de la saison prochaine.

“On parle de Charles chez Caterham, premièrement déjà à juste titre car au jour d’aujourd’hui il n’est pas confirmé par son écurie pour l’an prochain. Ensuite, parce qu’il a montré qu’il avait sa place en F1. Et finalement car nous n’avons pas non plus confirmé nos pilotes“, a-t-il déclaré à F1i.

“Après, effectivement, je dirais qu’il y a un certain nombre de facteurs qui sont bienveillants autour de ce projet. C’est un projet sur lequel on travaille, sur lequel il y a encore un certain nombre d’éléments à rassembler pour qu’il puisse voir le jour, mais c’est un projet qui me semble être intéressant pour tout le monde.”

Abiteboul a ajouté que Caterham confirmerait l’un de ses pilotes pour 2013 ce week-end, au cours du Grand Prix du Brésil, si elle en avait la possibilité.

“Si on est en mesure d’annoncer des choses au Brésil, on ne s’empêchera pas de les annoncer, a confirmé le Parisien. Aujourd’hui, encore une fois, il y a du travail à faire sur toutes les options. Pour l’heure, je ne suis donc pas en mesure de confirmer que ça pourra être au Brésil. Il y a peut-être un siège qui s’annoncera au Brésil et un deuxième qui mettra un petit peu plus de temps.”

Abiteboul a par ailleurs démenti que la perte probable de leur dixième place au championnat des constructeurs – et des millions d’euros de recettes qui l’accompagnent – aurait une quelconque incidence sur leur choix de line-up pour 2013.

“C’est complètement décorrélé, nous a-t-il assuré. Venant de l’industrie, je suis en train de construire un budget qui est très conservateur. On prend donc des hypothèses, et notamment celle qu’on restera malheureusement à la place que je crois qu’on ne mérite pas, mais qui est ceci dit celle que l’on occupe aujourd’hui sur la grille, celle de 11ème. Je construis mon budget pour l’année prochaine sur cette hypothèse-là, et le choix des pilotes est moins dépendant.”

“Je suis là à la demande des actionnaires pour construire une feuille de route sur les trois prochaines années. Je ne suis pas en train de construire juste 2013. Je construis 2013, 2014 et 2015. Et on espère bien que si nous accusons une perte au niveau des droits télé, que ce sera une aberration ponctuelle dans les trois années qui viennent, et, concernant les pilotes, il faut également construire un plan de longue durée.”

Un plan de longue durée qui s’articulerait notamment autour de Pic ? La réponse ne devrait plus tarder…

Retrouvez l’intégralité de notre entretien avec Cyril Abiteboul dans le prochain numéro de F1i Magazine. Le Français nous a, entre autres, expliqué son ascension jusqu’en Formule 1, en abordant notamment ses années passées aux côtés de Flavio Briatore lorsqu’il travaillait pour Renault F1. Il s’est également confié sur le futur de Caterham et d’Alpine.

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Sauber annoncera son deuxième pilote au Brésil

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 13h31

Le futur équipier de Nico Hülkenberg chez Sauber pour la saison 2013 de Formule 1 sera connu ce week-end au cours du Grand Prix du Brésil.

“Nous avons toujours dit que nous dévoilerions nos pilotes avant la fin de la saison. Ce sera donc avant le Brésil, au Brésil ou quelques heures après la course“, a indiqué Monisha Kaltenborn, la team principal de l’écurie suisse, à Autosport.

Fort du soutien de Carlos Slim, l’homme le plus riche de la planète, Esteban Gutiérrez est le grand favori pour épauler Hülkenberg en 2013. Sa titularisation, si elle venait à se confirmer, marquerait aussi probablement la fin de la carrière de Kamui Kobayashi en Formule 1.

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The Coca-Cola Company fait son entrée en F1 avec Lotus

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 14h10

The Coca-Cola Company sponsorisera l’écurie Lotus à compter de la saison 2013 de Formule 1.

La multinationale américaine fera la promotion non pas de sa marque phare – Coca-Cola – mais de sa boisson énergisante Burn, se plaçant ainsi en concurrence directe avec Red Bull.

Pour Lotus, dont les finances font l’objet de rumeurs récurrentes ces dernières semaines, il s’agit d’une excellente nouvelle. Avec Unilever et Microsoft Dynamics, l’écurie britannique peut se targuer d’avoir attiré les plus gros sponsors cette année en Formule 1.

“Nous sommes fiers que The Coca-Cola Company ait choisi Lotus F1 Team comme meilleur vecteur pour représenter la marque Burn“, a indiqué Eric Boullier, team principal et directeur général du team basé à Enstone.

“Nous sommes excités à l’idée de nous associer avec Burn et de construire un nouveau modèle innovant de sponsorship qui combinera expériences, création de contenu et médias sociaux, un domaine dans lequel notre équipe a été à la pointe en Formule 1 ces 18 derniers mois, enregistrant la plus grande croissance parmi les fans cette année.”

Lotus a indiqué que les détails de ce partenariat seront dévoilés en 2013.

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Perte colossale pour le Grand Prix de Corée

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 14h30

Les organisateurs du Grand Prix de Corée ont annoncé une perte colossale de 35 millions de dollars pour l’édition 2012 de leur épreuve disputée le mois dernier devant des tribunes pratiquement vides.

En trois ans, la manche sud-coréenne du calendrier de la Formule 1 a accumulé plus de 100 millions de dollars de pertes. Les organisateurs se veulent toutefois rassurants pour les éditions futures.

“Il est difficile de dire quelles seront les répercussions de cette perte sur l’année prochaine, ont-ils indiqué à l’agence de presse Reuters. Même si la perte opérationnelle soulève de nombreuses inquiétudes, l’événement ne sera en déficit que sur le court terme. Sur le long terme, l’épreuve de F1 génèrera plus de bénéfices pour le pays.”

Le Grand Prix de Corée dispose d’un contrat de sept ans avec Bernie Ecclestone.

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Investissement de 62 millions d’euros pour Force India

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 14h54

Le conseil d’administration de Force India a approuvé un programme d’investissement de 50 millions de livres (environ 62 millions d’euros) afin de moderniser les infrastructures de l’écurie à son usine de Silverstone.

Il s’agit d’un véritable boost pour Force India pour la saison 2013 de Formule 1, alors que l’équipe terminera vraisemblablement à la septième place du championnat des constructeurs cette année.

“En regardant la saison que nous avons réalisée jusqu’à présent, nous avons toutes les raisons d’être fiers, a indiqué Vijay Mallya, le copropriétaire du team indien. Nous avons inscrit plus de points que lors des saisons précédentes et nous avons démontré cette année que nous avions effectué des progrès réellement importants.”

“Etant donné que les outils que nous avons à notre disposition viennent en grande partie de l’ère Jordan, nous avons fait un travail exceptionnel.“

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Le simulateur de Lotus est opérationnel

Par Nicolas Carpentiers
jeudi 22 novembre 2012 à 14h56

Lotus possède désormais un simulateur dernier cri en ordre de marche dans ses installations d’Enstone.

Après plusieurs mois de développement (travail mené essentiellement par le pilote de réserve de l’écurie Jérôme D’Ambrosio), le simulateur a été utilisé par Romain Grosjean pour préparer le Grand Prix des États-Unis.

Selon le Français, il faut encore calibrer précisément la machine avant que celle-ci exprime son plein potentiel, ce qui devrait être le cas en début de saison prochaine.

“J’ai passé une demi-journée dans le simulateur avant Austin”, explique Grosjean, qui avait jusqu’à présent préparé les courses précédentes sur des jeux vidéo et sur You Tube.

“Il reste encore du travail à faire sur le simulateur, parce que c’est un outil très complexe. Mais quand nous arriverons à le faire parfaitement fonctionner, il nous sera d’une aide précieuse.”

“Son utilité dépendra du degré de détail jusqu’où on pourra aller. Si nous parvenons à le rendre efficace en matière de mise au point, alors il nous permettra d’essayer des pièces que nous n’avons pas le temps de tester en piste. Mais pour cela, il faut d’abord que nous comprenions son fonctionnement et que sa corrélation avec la piste soit parfaite.”

Pour cet outil désormais indispensable en F1, le patron de Lotus, Éric Boullier, a voulu un matériel dernier-cri (ci-dessous la salle de contrôle) :

“Pour notre nouveau simulateur j’ai fixé le cadre après avoir écouté les souhaits des ingénieurs, avait confié le team principal dans un entretien à F1iMagazine. Je voulais une installation ‘driver in the loop’, qui intègre pilote, et qui soit un réel outil de développement de la voiture. Mon boulot a été de trouver le budget, de faire voter le plan au conseil d’administration, et ensuite, ce sont nos ingénieurs qui ont pris le relais dans la gestion du projet. J’ai indiqué le cap : aller au maximum de nos capacités avec le meilleur matériel. On a donc acheté le matériel hardware le plus compétitif du marché et débauché le meilleur informaticien (chez Red Bull, nldr) pour développer en interne le logiciel de simulation.”

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Red Bull commente le deal Lotus-Burn

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 15h08

Red Bull n’a pas tardé à réagir à l’accord de sponsoring passé entre Lotus et The Coca-Cola Company pour la promotion de la marque Burn, un concurrent direct du Taureau Rouge, en F1 à partir de la saison 2013.

“Nous venons juste d’apprendre que Lotus projetait de coller des stickers d’une boisson énergisante sur ses voitures. Eh bien, voilà une idée innovante qui pourrait marcher…” a écrit ironiquement l’équipe autrichienne sur son compte Twitter.

Red Bull possède plus de 70% des parts du marché mondial de la boisson énergisante, contre moins de 10% pour Burn.

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Alonso : “Je n’ai plus rien à perdre…”

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 15h48

Fernando Alonso tentera le tout pour le tout ce week-end au Brésil, sachant qu’il n’a plus rien à perdre.

Le pilote Ferrari concède 13 points à Sebastian Vettel, qui est clairement le grand favori pour le titre puisqu’il dispose également d’une meilleure voiture que la F2012.

C’est donc sans pression qu’Alonso aborde ce dernier Grand Prix de la saison, avec un maigre espoir de coiffer sa troisième couronne mondiale dimanche après-midi à Interlagos.

“Ce serait bien de grimper sur le podium pour inscrire au moins 15 points. Nous verrons bien ensuite où terminera Seb et nous ferons les comptes…” a déclaré Alonso en conférence de presse au Brésil.

“La priorité est d’être sur le podium afin d’inscrire plus de 13 points, et puis nous devrons attendre le résultat de Red Bull. Nous n’avons pas notre sort entre nos mains. Nous n’avons pas grand-chose à perdre, la seule possibilité est de gagner quelque chose. S’il gagne, très bien. Nous essayerons à nouveau l’année prochaine.”

“Il y a toujours de la pression mais nous en avons moins qu’à d’autres occasions et moins que si nous menions le championnat. Nous n’avons rien à perdre. Nous arrivons en outsider. Nous nous sommes qualifiés au septième rang lors des derniers Grands Prix. Il sera donc pour le moins difficile de rattraper ce retard de 13 points. Si tout se passe sans anicroche, nous terminerons deuxième. Si quelque chose d’inhabituel survient, nous gagnerons. Nous n’avons pas notre sort entre nos mains, la pression est donc moins importante.”

Alonso a ajouté qu’il ne s’attendait pas à disposer d’une voiture plus compétitive ce week-end à Interlagos, même si le tracé brésilien a traditionnellement toujours bien convenu à Ferrari. Dimanche dernier, il avait concédé une quarantaine de secondes à Vettel à l’arrivée du Grand Prix des Etats-Unis.

“Vous ne pouvez rien faire de magique sur la voiture en cinq jours. Nous étions septième à Abou Dhabi en qualifications, neuvième à Austin. Nous devrions donc nous qualifier dans ces environs, mais espérons que nous pourrons faire un meilleur job“, a-t-il confié.

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Räikkönen en passe d’établir un nouveau record

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 16h35

Kimi Räikkönen peut devenir le pilote de Formule 1 à avoir parcouru le plus grand nombre de tours en une seule saison s’il boucle au moins cinq tours du Grand Prix du Brésil ce dimanche.

Le record appartient jusqu’à présent à Tiago Monteiro. Le Portugais avait couvert 1.125 tours en 2005 lorsqu’il courait pour Jordan. Räikkönen est à 1.121 boucles jusqu’à présent cette année.

Le Finlandais a rallié l’arrivée de tous les Grands Prix cette saison. S’il parvient à voir le drapeau à damier ce dimanche au Brésil, il sera le premier pilote à couvrir la distance de l’intégralité du championnat depuis Nick Heidfeld en 2008. Preuve du très bon niveau de fiabilité de sa Lotus E20.

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Vettel ne devra pas son titre qu’à sa voiture…

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 17h14

Sebastian Vettel a tenu à mettre les choses au point en conférence de presse, ce jeudi, au Grand Prix du Brésil.

S’il vient à coiffer sa troisième couronne mondiale ce dimanche, le jeune Allemand estime que ce ne sera pas uniquement grâce à sa voiture, qui a dominé cette seconde moitié de championnat.

“Je pense que dans l’histoire de la Formule 1, il n’y a jamais eu un pilote réellement talentueux qui a réussi à remporter le titre au volant d’une voiture vraiment mauvaise“, a-t-il déclaré.

“C’est dans la nature des choses : à un moment, un pilote de pointe rejoint un top team, ce qui donne lieu à une combinaison solide qui est difficile à battre.

C’est naturel de piloter une voiture plus faible. Nous avons tous été dans cette situation. Michael [Schumacher] a débuté dans une Jordan, qui n’était pas compétitive, Fernando a débuté dans une Minardi.”

“J’ai débuté chez BMW en remplacement de Robert [Kubica]. C’était une occasion en or, et après ça j’ai piloté la Toro Rosso, qui à l’époque n’était pas une voiture compétitive, mais nous avons fait du bon boulot et sommes même parvenus à remporter une course.”

“Nous avons disputé une grande saison, ensuite le passage chez Red Bull Racing était vraiment une bonne chose. Nous avons eu une saison fantastique. Nous avons commencé à être compétitifs, à terminer sur le podium et ensuite à gagner des courses. J’ai connu une ascension pour le moins normale.”

Avec 13 points d’avance sur Fernando Alonso à l’entame de cette dernière course de la saison, Vettel est clairement le grand favori. Un top 4 lui suffit dimanche pour remporter le titre. Le pilote Red Bull souhaite toutefois rester prudent, connaissant les aléas de la course automobile.

“C’est un sport et tout peut arriver. Nous devons rester concentrés. Le week-end débute demain matin et non pas dimanche. Nous devons y aller par étape, afin de nous assurer de signer le meilleur résultat, a-t-il commenté. Historiquement, nous avons toujours été très rapides ici, mais nous savons que beaucoup de choses peuvent se passer sur ce circuit.“

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Alonso “fier” de la décision de Ferrari de faire pénaliser Massa

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 17h40

Fernando Alonso s’est pour la première fois exprimé sur la décision de son équipe de faire volontairement pénaliser son équipier Felipe Massa le week-end dernier au Grand Prix des Etats-Unis.

La Scuderia avait décidé de casser le scellé de la boîte de vitesses du Brésilien afin qu’il écope de cinq places de pénalité sur la grille. Cela pour faire progresser Alonso d’une position au départ et surtout que l’Espagnol s’élance du côté propre de la piste.

Interrogé sur cette polémique aujourd’hui en conférence de presse à Interlagos, Alonso a tenu à féliciter son équipe pour ce choix stratégique. Cela lui a permis de limiter la casse à l’arrivée à Austin en ne concédant que trois points à Sebastian Vettel.

“Je suis fier de mon équipe pour la décision stratégique de débuter la course avec les deux voitures du côté propre de la piste, a indiqué Alonso. C’était une décision payante et peut-être que c’est pour ça que nos rivaux ne sont pas contents. Je suis fier de mon équipe car ils ont dit la vérité. Toutes les équipes n’auraient pas agi avec une totale transparence…”

Vettel a de son côté déclaré que Red Bull aurait agi différemment si son équipe s’était retrouvée dans la même position que Ferrari.

“Ce qu’ils ont fait n’est pas notre affaire. Je n’ai pas suivi si Felipe avait réellement des soucis avec sa boîte de vitesses ou non, mais ce n’est pas notre boulot de nous concentrer sur ce genre de choses, a-t-il souligné. C’est une approche différente de celle de notre équipe. La vie est ainsi faite, tout le monde gère une certaine situation à sa façon.“

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Massa veut gagner à domicile

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 17h45

Felipe Massa confie qu’il ambitionne la victoire ce dimanche au Grand Prix du Brésil, théâtre de son dernier succès à ce jour en Formule 1 en 2008.

Le pilote brésilien a réalisé une de ses meilleures courses de la saison la semaine dernière à Austin, se montrant plus rapide que son équipier Fernando Alonso tout au long du week-end.

Sa performance texane l’encourage pour cette dernière course de la saison, d’autant plus qu’elle se dispute sur ses terres à Interlagos.

“Essayer de gagner pour la troisième fois ici, c’est ce dont à quoi je dois penser, a indiqué Massa en conférence de presse ce jeudi. Juste penser à la victoire. C’est une course très spéciale pour moi et je vais essayer de la gagner et j’espère que Fernando pourra terminer deuxième et remporter le championnat.“

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Pérez : Gutiérrez me remplacera chez Sauber

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 19h27

Sergio Pérez a dévoilé que c’est son compatriote Esteban Gutiérrez qui le remplacera chez Sauber pour la saison 2013 de Formule 1.

L’écurie suisse n’a pas encore confirmé l’équipier de Nico Hülkenberg pour l’année prochaine. Elle projette de l’annoncer ce week-end lors du Grand Prix du Brésil.

“La voiture restera compétitive la saison prochaine car la réglementation n’évolue pas trop, et l’équipe pourra compter sur un bon pilote d’expérience avec Nico et il aura un solide équipier en la personne d’Esteban“, a indiqué Checo lors d’un point presse ce jeudi dans le paddock d’Interlagos.

La confirmation probable de Gutiérrez ne serait guère vraiment surprenante. Le jeune Mexicain de 21 ans est soutenu financièrement par les mêmes bailleurs de fonds que Pérez.

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Button estime qu’Alonso mérite plus le titre que Vettel

Par Grégory Demoen
jeudi 22 novembre 2012 à 19h43

Jenson Button a déclaré que Fernando Alonso serait un plus digne champion cette saison que Sebastian Vettel, l’Espagnol pilotant une monoplace bien inférieure à la RB8 du Teuton.

“Probablement Fernando“, a répondu Button aux journalistes quand il lui a été demandé qui devrait être sacré cette saison.

“Il se bat pour le titre depuis le début, il n’a commis aucune erreur cette année et il a toujours été rapide. Il a fait du très bon boulot avec la voiture qu’il avait. Seb a été plus irrégulier cette année. Lors des dernières courses, il a été fantastique mais il avait une très bonne voiture.”

“Je pense que si vous prenez la saison dans son ensemble, la régularité a son importance, et Fernando a été très bon à chaque Grand Prix. Ce fut très impressionnant de voir ce dont il était capable lors de chaque course.”

Button ne pensait pourtant pas en début de saison qu’Alonso soit en mesure de se battre pour le titre mondial, tant la F2012 était poussive.

“J’ai dit lors de la première course que je ne pensais pas qu’il avait une chance. Il était à une seconde en qualifications, peut-être même plus. Ils ont fait du bon boulot, et il a fait un travail excellent“, a-t-il souligné.

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Caterham confirme Pic

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 12h40

Sans surprise, Charles Pic a été confirmé par l’écurie Caterham pour la saison 2013 de Formule 1. Le Français a signé un contrat pluriannuel avec l’équipe malaise.

“Nous sommes ravis que Charles ait décidé de nous rejoindre pour sa seconde année en F1 et au-delà“, a indiqué le team principal Cyril Abiteboul.

“Nous sommes tous impatients de travailler avec un jeune pilote qui a clairement montré durant sa première saison en F1 qu’il avait le rythme, les capacités et le comportement pour nous aider à atteindre nos objectifs.”

“Tout au long de la saison 2012, nous avons suivi de près la progression de Charles. Il nous a donné la vie dure à plusieurs occasions en qualifications, et il est clair que c’est un talent. A mesure que la saison a progressé, il a réalisé de très bonnes prestations face à un équipier très expérimenté et nous sommes impatients de le voir progresser davantage au sein d’un environnement que nous lui fournirons en 2013 et au-delà.”

Après une saison d’apprentissage chez Marussia, dominant ponctuellement son équipier Timo Glock, Charles Pic est convaincu que Caterham offre de meilleures perspectives sur le long terme.

“Il est clair que l’équipe a de grandes ambitions pour le futur, a confié le Français. Les investissements ont déjà été réalisés et les décisions prises au cours des derniers mois montrent la détermination des actionnaires de l’écurie à réussir et démontrent leur volonté de continuer à progresser.”

“Je suis très excité à l’idée de débuter ma seconde année en F1 avec une équipe qui a tant de potentiel. Caterham a tout en place pour se battre avec de meilleures écuries du plateau. Je sais à quel point l’équipe est déterminée à poursuivre sa progression et j’ai hâte de pouvoir apporter ma contribution pour aider l’écurie à progresser sur la grille.”

C’est Max Chilton qui devrait remplacer Pic chez Marussia pour 2013.

Consultez les photos de cette journée de vendredi au Grand Prix du Brésil dans notre galerie.

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Gutiérrez remplace Kobayashi chez Sauber

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 13h05

Comme il fallait s’y attendre, Sergio Pérez ayant vendu la mèche hier à Interlagos, Sauber a confirmé Esteban Gutiérrez pour la saison 2013 de F1 aux côtés de Nico Hülkenberg.

Une décision logique puisque la majorité des sponsors de l’écurie helvétique est d’origine mexicaine, la nationalité de Gutiérrez.

“Esteban fait partie de l’équipe depuis déjà un long moment et nous avons suivi de très près sa carrière, a indiqué la team principal Monisha Kaltenborn. En 2010, nous l’avons signé comme un pilote affilié à l’écurie, et en 2011 et 2012 il fut notre pilote d’essais et de réserve. Nous l’avons formé pas à pas.”

“Esteban possède un grand talent et il est maintenant prêt à effectuer le grand saut. Nous n’avons aucun doute quant au fait que nous avons un line-up compétitif pour la saison 2013 avec Nico Hülkenberg et Esteban Gutiérrez.”

Gutiérrez a ajouté : “Après trois années à travailler avec Sauber, je suis très reconnaissant pour toute l’attention que j’ai reçue de tout le monde au sein de cette écurie et pour l’aide qu’ils m’ont apportée et qui m’a permis de progresser vers le statut d’un pilote de Formule 1. A présent, après avoir couru dans différentes catégories pour me préparer à la F1, voici le début du vrai challenge.”

Sauber a par ailleurs tenu à remercier Kamui Kobayashi pour sa contribution depuis qu’il a rejoint l’écurie en 2010. Avec le recrutement de Gutiérrez, le Japonais devrait selon toute vraisemblance se retrouver sans volant pour la saison 2013.

“Au cours des trois dernières années, Kamui nous a montré qu’il n’était pas seulement un pilote de course redoutable sur la piste, mais aussi une personne chaleureuse et un équipier fantastique“, a commenté Kaltenborn.

“Chaque membre de notre équipe lui accorde le plus grand respect, et son podium au Japon était particulièrement touchant pour chacun d’entre nous. Ce ne fut pas une décision facile à prendre pour nous, mais nous avons décidé d’opter pour une direction différente et notre collaboration avec Kamui s’achèvera après cette dernière course de la saison. Nous souhaitons à Kamui tout le meilleur pour le futur.”

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Frijns devient réserviste chez Sauber

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 13h17

Sauber a annoncé que le champion de Formule Renault 3.5 Robin Frijns remplacerait Esteban Gutiérrez, fraîchement confirmé comme titulaire, au poste de pilote de réserve de l’écurie pour la saison 2013 de Formule 1.

Le Néerlandais avait testé une journée pour Sauber au début du mois à Abou Dhabi, à l’occasion des essais privés réservés aux jeunes pilotes, et il avait impressionné le team helvétique.

“Je suis très heureux que Sauber m’ait donné cette opportunité, s’est réjoui Frijns. J’aimerais remercier Monisha Kaltenborn et Peter Sauber pour la confiance qu’ils placent en moi. J’essayerai d’aider l’équipe autant que possible et cette opportunité me donnera la chance d’apprendre le fonctionnement de la Formule 1 au sein d’un environnement extrêmement professionnel.”

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Massa dévoile son casque spécial pour Interlagos

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 13h30

Felipe Massa a opté pour une livrée de casque particulière pour son Grand Prix national, ce week-end, au Brésil.

Ce nouveau design s’inspire du casque que portait son père Luiz Antonio lorsqu’il courait en voitures de touriste comme pilote amateur.

Cette livrée spéciale reprend ainsi les mêmes couleurs, à savoir le bleu et l’orange, ainsi que la lettre M en hommage à Sid Mosca, le légendaire artiste qui a produit des casques pour des pilotes de Formule 1 tels qu’Ayrton Senna, Mika Häkkinen et Michael Schumacher, et qui est décédé l’an dernier à l’âge de 74 ans.

Retrouvez ci-dessous quelques photos du casque de Massa :

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Grosjean croit le podium possible

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 13h47

Romain Grosjean estime qu’il lui est possible de monter sur le podium ce dimanche au Grand Prix du Brésil pour ponctuer en beauté sa première saison complète en Formule 1.

Le pilote tricolore se veut optimiste après les récentes bonnes prestations de l’écurie Lotus.

“Je pense que si nous pouvons rester sur la lancée que nous avions à Austin, alors nous devrions être en bonne forme“, a-t-il indiqué dans le paddock d’Interlagos.

“Je pense que Red Bull et McLaren sont trop rapides pour nous, mais je pense que nous avons une chance de montrer de bonnes choses ce week-end. Notre rythme de course était vraiment bon dimanche dernier et je pense que ce sera à nouveau le cas ce week-end. Terminer sur le podium serait sympa et c’est mon objectif.”

Le week-end dernier, Grosjean avait signé le quatrième temps des qualifications aux Etats-Unis, mais il avait écopé d’une pénalité de cinq places sur la grille de départ en raison d’un changement de boîte de vitesses. Cela avait compromis en partie sa course, qu’il avait terminée au septième rang – son meilleur résultat à ce jour depuis sa troisième place obtenue en juillet dernier au Grand Prix de Hongrie.

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Le dernier Grand Prix de HRT ?

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 13h59

L’édition 2012 du Grand Prix du Brésil pourrait être la dernière participation en Formule 1 de la modeste écurie HRT.

La plupart des observateurs du paddock s’accordent en effet pour dire que le team ibérique dispute ce week-end la dernière course de son histoire.

Les propriétaires de HRT ont récemment indiqué qu’ils étaient en quête d’un repreneur, mais il est difficile d’imaginer qu’un investisseur se risquerait à reprendre l’écurie tant elle ne vaut rien.

“Aucun de nous ne sait ce qui va se passer. Tout ce que je sais, c’est que nous sommes ici pour disputer le Grand Prix du Brésil… La suite nous est inconnue. J’espère que l’équipe continuera en F1 mais je ne peux en dire plus pour le moment“, a indiqué Pedro de la Rosa à Interlagos.

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Alonso rappelé à l’ordre par Ferrari !

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 14h17

Le magazine allemand Focus rapporte que la Scuderia Ferrari a demandé à Fernando Alonso de quelque peu lever le pied sur Twitter, après la publication d’une photo controversée.

En moins d’un an, l’Espagnol est devenu le pilote de Formule 1 le plus actif sur Twitter, ayant bien compris que le réseau communautaire lui permettait de se rapprocher de ses fans, et vice versa.

Le week-end dernier, une photo publiée par le double Champion du monde a toutefois suscité une petite polémique. Alonso avait posté au cours du Grand Prix des Etats-Unis une photo de Felipe Massa et lui munis d’armes, avec une légende indiquant qu’ils déclaraient la guerre à Sebastian Vettel. Inutile de dire que la plaisanterie n’a pas plu à Maranello, qui a donc rappelé son pilote à l’ordre.

“Il y a beaucoup de choses intéressantes que je pourrais dire aux fans durant un week-end de course, mais il y a bien sûr le département presse de l’équipe qui garde constamment un œil sur moi…” a commenté Alonso à Interlagos.

Découvrez ci-dessous la photo controversée montrant Alonso et Massa munis d’armes de guerre :

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EL1 : Hamilton un rien devant Vettel

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 14h35

Lewis Hamilton a devancé d’un rien – de neuf millions plus précisément – Sebastian Vettel à l’issue de la première séance d’essais libres du Grand Prix du Brésil.

De quoi augurer un nouveau duel Hamilton-Vettel dimanche après-midi à Interlagos ? S’il est encore trop tôt pour l’affirmer, McLaren et Red Bull semblent en tout cas, comme le week-end dernier à Austin, disposer d’un avantage certain sur le reste du plateau.

Mark Webber et Jenson Button ont d’ailleurs accusé moins d’un dixième de retard sur leur équipier respectif ce matin, là où le cinquième de la session – Fernando Alonso – a été relégué à près de trois dixièmes au volant de sa Ferrari. A la régulière, sans pluie ou pépin mécanique sur la RB8 de Vettel, l’Ibère aura bien du mal à coiffer la couronne mondiale dans deux jours.

La sixième place de la séance est revenue à Felipe Massa, à six dixièmes du meilleur temps d’Hamilton. Le Brésilien, dont sa dernière victoire en Formule 1 remonte à 2008 sur ce circuit, a devancé de trois millièmes Romain Grosjean. Le Français vise un podium ce dimanche afin de ponctuer en beauté sa première saison complète en F1. Le top 10 est complété par Paul di Resta, Pastor Maldonado et Nico Hülkenberg.

A noter que Kimi Räikkönen a été victime de problèmes moteur ce matin, et que les équipes avaient également la possibilité de tester les pneus qui seront utilisés par Pirelli en 2013.

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Deux zones de DRS sur la plupart des circuits en 2013

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 16h20

La FIA projette d’introduire deux zones de DRS sur la plupart des circuits la saison prochaine afin d’augmenter les opportunités de dépassement.

L’arrivée de l’aileron arrière ajustable en Formule 1 a contribué de manière significative à l’augmentation des dépassements en course depuis deux ans, et la FIA entend accorder plus d’importance encore au système en 2013.

L’information a été révélée par Paddy Lowe, le directeur technique de McLaren, lors d’un point presse téléphonique qui a eu lieu plus tôt cette semaine.

Rappelons qu’à compter de la saison prochaine, l’utilisation du DRS sera limitée le vendredi et le samedi à la seule zone prévue pour la course de dimanche. Jusqu’à présent, les pilotes pouvaient faire usage du système à volonté en essais libres et en qualifications.

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Le message de Schumi à ses fans

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 16h35

Michael Schumacher dispute ce week-end au Brésil le dernier Grand Prix de sa carrière de pilote de F1.

Après 21 saisons, le septuple Champion du monde aux nombreux records a décidé de tirer définitivement sa révérence.

Pour l’occasion, l’Allemand a inscrit un message de remerciements sur son casque : “C’est la passion qui anime votre vie. Merci pour avoir partagé la mienne.”

Découvrez ci-dessous le message de Schumacher à ses fans inscrit sur son casque :

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Schumacher “fier” de Vettel

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 17h47

Michael Schumacher a fait part de toute sa fierté d’avoir assisté à l’ascension de son compatriote et ami Sebastian Vettel en Formule 1.

Le jeune pilote allemand bat tous les records de précocité et est en passe de devenir le plus jeune triple Champion du monde de l’histoire du championnat. Il ne lui faut qu’un top 4 pour coiffer le titre mondial ce dimanche à Interlagos.

“Nous sommes amis depuis un petit bout de temps. J’ai suivi sa carrière qui l’a mené jusqu’en Formule 1 et le voir réaliser d’aussi bons résultats me rend évidemment fier, a indiqué Schumacher dans le paddock brésilien. Nous avons tous deux effectué nos premiers pas sur mon circuit à Kerpen et voir d’où il a débuté et ce qu’il est devenu, étant dominateur ces dernières années, c’est un sacré accomplissement.”

Schumacher dispute ce week-end le dernier Grand Prix de sa riche carrière en Formule 1. Le septuple Champion du monde a réitéré qu’il était “heureux” de prendre sa retraite.

“J’ai déjà une certaine expérience de la chose et c’est pourquoi je suis probablement plus décontracté à propos de ce qui va arriver, a-t-il commenté. En plus de ça, je ne me bats pas pour le championnat à l’inverse de la première fois où j’ai pris ma retraite, je veux donc en profiter autant que possible. Je suis vraiment heureux de tirer ma référence au terme de ce Grand Prix et de débuter une vie différente à nouveau.”

“Je me rappelle assez bien de mes débuts en F1. Je m’étais dit que je ne ferais ça que quatre ou cinq ans car je ne pouvais pas me voir courir en Formule 1 pendant plus longtemps que ça. Au final, cela fait presque 21 ans que j’évolue dans ce sport…”

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EL2 : Hamilton confirme devant Vettel

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 18h33

Lewis Hamilton a réalisé le meilleur temps de cette seconde séance d’essais libres du jour au Grand Prix du Brésil, comme cette matinée.

Le pilote britannique, qui dispute ce week-end sa dernière course avec McLaren avant de rejoindre Mercedes l’an prochain, a devancé le pilote Red Bull de trois dixièmes.

Troisième, Mark Webber a concédé près d’une demi-seconde à Hamilton, tout comme Felipe Massa et Fernando Alonso. Sans surprise, la F2012 est inférieure à la MP4-27 et la RB8, et l’Espagnol aura bien du mal à coiffer la troisième couronne mondiale de sa carrière ce dimanche sur le tracé d’Interlagos sans des circonstances favorables.

Michael Schumacher, qui dispute de son côté le dernier Grand Prix de sa carrière, s’est adjugé le sixième temps des essais devant son équipier Nico Rosberg. Le top 10 est complété par Jenson Button, Romain Grosjean et Paul di Resta.

A noter que Charles Pic, qui a été confirmé chez Caterham pour 2013 aujourd’hui, a été victime d’un souci mécanique en milieu de séance. En outre, les pilotes HRT ont très peu tourné tout cette journée, ce qui semble confirmer que l’écurie espagnole – qui vit probablement ses derniers jours – manque de pièces de rechange. Elle a donc été contrainte de limiter le roulage de ses pilotes.

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Grosjean arbore un casque spécial

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 19h30

Romain Grosjean a dévoilé une nouvelle livrée de casque ce vendredi au Grand Prix du Brésil.

Il s’agit du cinquième casque différent qu’arbore le Français cette saison. Avec celui-ci, le pilote tricolore a voulu rendre hommage à son équipe de course. Voilà pourquoi sa nouvelle livrée est en partie composée des photos de ses ingénieurs et mécaniciens.

“Je suis parvenu à obtenir des photos de chaque membre de l’équipe de course et nous avons grosso modo collé toutes leurs photos sur le dessus du casque, a expliqué Grosjean. Je voulais trouver une façon de les remercier pour tout le travail qu’ils ont fait cette année et pour m’avoir autant soutenu. Je pense que les avoir avec moi dans la voiture ce week-end me motivera à réaliser une solide performance.”

Retrouvez ci-dessous quelques photos du casque de Grosjean pour ce Grand Prix du Brésil :

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Pas une journée facile pour Vergne…

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 19h40

Jean-Eric Vergne n’a pas connu un début de Grand Prix en douceur ce vendredi, au Brésil, sur le circuit d’Interlagos.

Le pilote tricolore a lutté avec sa STR7 tout au long des deux séances d’essais libres du jour, terminant celle de l’après-midi à une lointaine 18ème place.

“Je n’ai pas grand-chose à dire. Nous semblions avoir beaucoup de mal aujourd’hui à faire en sorte que la voiture fonctionne correctement, a-t-il indiqué. C’est principalement lié aux températures élevées qui ne nous conviennent pas et qui nous rendent la vie difficile avec les pneus.”

“Nous devrons redoubler d’efforts ce soir pour trouver des solutions pour les qualifications, même si nous nous attendons à une course disputée sur le mouillé dimanche. La pluie nous conviendrait clairement mieux.”

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Un “bon” vendredi dans le clan Mercedes

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 19h52

Michael Schumacher et Nico Rosberg se disent tous deux satisfaits de leur première journée au Grand Prix du Brésil.

Le septuple Champion du monde a signé le sixième temps du jour juste devant son équipier Nico Rosberg sur le tracé d’Interlagos.

“Ce fut une journée raisonnablement bonne, a indiqué Schumacher. Pour le moment, la pluie est annoncée pour la course de dimanche, les conditions pourraient donc totalement changer. Il nous reste à réaliser de bonnes qualifications et, surtout, une bonne course.”

Rosberg a ajouté : “C’était un vendredi correct pour nous aujourd’hui. Notre rythme était bon, en particulier sur une longue distance. J’espère donc que nous pourrons disputer une meilleure course ici que lors des Grands Prix précédents. Mais ce ne sera pas évident pour nous, et notre objectif reste d’acquérir une meilleure compréhension pour 2013.”

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Vettel n’est pas satisfait de sa RB8

Par Grégory Demoen
vendredi 23 novembre 2012 à 20h12

Deuxième temps des essais libres à près de trois dixièmes de Lewis Hamilton, Sebastian Vettel n’avait guère le sourire ce vendredi après-midi dans le paddock d’Interlagos.

Le double Champion du monde en titre estime qu’il lui reste encore beaucoup de travail à faire afin d’améliorer la compétitivité de sa RB8 pour les qualifications et la course.

“C’était très glissant pour tout le monde aujourd’hui, il faisait assez chaud et les conditions de piste n’étaient pas évidentes, a-t-il indiqué. Tout le monde a donc souffert des mêmes problèmes – la piste, la stabilité… Nous devons faire notre boulot, peu importe ce que la météo annonce pour la course.”

La pluie est en effet annoncée pour la course de dimanche alors que les qualifications devraient se disputer sur le sec. Certains pilotes pourraient donc compromettre leurs qualifs afin d’opter pour des réglages davantage typés pour la pluie.

“Nous ne savons pas ce que nous réserve la météo. Aujourd’hui, il faisait vraiment très chaud, demain il devrait également faire chaud avec peut-être de la pluie, et dimanche il devrait faire un peu plus frais. C’est Sao Paulo, tout peut donc arriver“, a conclu Vettel.

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