2013 - Toutes les Infos sur la F1 - Les GP et en dehors des GP

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Alonso ne fait pas de politique…
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 9:36

Fernando Alonso a souhaité relativiser le retour de la Formule 1 à Bahreïn, même si la tenue du Grand Prix dans ce petit royaume du Golfe est encore assez controversée.

Avec pas mal de franchise, le pilote espagnol a confié à la presse hier, dans le paddock, que la Chine n’était pas mieux placée en matière de droits de l’homme. Pourtant, la F1 y court depuis maintenant dix ans.

"Si nous commençons à faire de la politique, alors, quand nous nous rendons en Chine, nous devrions nous préoccuper de ce qui se passe dans leurs usines. Même chose quand nous allons en Inde, où on dit que les enfants sont exploités, voire même en Espagne où il y a de la corruption au niveau politique", a-t-il indiqué.

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La stratégie pourrait ne pas aider McLaren
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 10:25

Jenson Button est conscient que disposer d’une bonne stratégie pourrait ne pas suffire ce week-end à Bahreïn.

La semaine dernière, le Britannique était parvenu à s’adjuger la cinquième place à l’arrivée du Grand Prix de Chine – ce que ne valait sans doute pas sa McLaren – au prix d’une excellente stratégie.

"Je pense que nous ne cessons de nous améliorer depuis la première course, a-t-il indiqué en conférence de presse hier. Nous nous sommes améliorés lors de chaque Grand Prix et je pense que ces circuits convenaient peut-être un peu mieux à notre voiture que celui-ci."

"Pour terminer cinquièmes à l’issue de la dernière course, devant des voitures très rapides, nous avons dû faire les choses différemment. La cinquième place n’est pas là où nous voulons être, mais je pense que nous avons beaucoup appris le week-end dernier en Chine."

"Oui, nous avons dû essayer une stratégie différente, nous sommes partis sur une course à deux arrêts, ce qui fut loin d’être simple. Ici, nous devons attendre avant de nous prononcer. Les pneus seront mis à rude épreuve ce week-end, il fait très chaud. Nous devons voir quel sera le niveau d’usure des pneumatiques avant de voir ce que nous ferons. Mais je pense qu’il est fort probable que la plupart des pilotes seront sur la même stratégie."

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EL1 : Ferrari impose son rythme
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 10:35

Les week-ends se suivent et se ressemblent pour la Scuderia Ferrari, qui a placé ses deux pilotes en tête de la feuille des temps à l’issue de la première séance d’essais libres du Grand Prix de Bahreïn.

La meilleure performance de cette matinée est revenue à Felipe Massa en 1:34.487, 77 millièmes devant son équipier Fernando Alonso. Troisième, Nico Rosberg a échoué à un dixième seulement de la première Ferrari.

Sebastian Vettel a signé le quatrième temps devant Paul di Resta et Jenson Button. Le Britannique, cinquième le week-end dernier en Chine, s’attend à vivre un Grand Prix difficile ce dimanche sur le circuit de Sakhir, qui pourrait ne pas convenir à sa McLaren.

Le top 10 est complété par Mark Webber, Adrian Sutil, Kimi Räikkönen et Romain Grosjean. Le Français, qui dispose d’un nouveau châssis, a terminé à un peu moins de trois dixièmes de son chef de file.

Du côté des autres pilotes tricolores, Jean-Eric Vergne s’est adjugé le 14ème temps, quatre dixièmes devant Daniel Ricciardo. Charles Pic a terminé 19ème devant Heikki Kovalainen, qui remplace Giedo van der Garde ce matin, et les deux Marussia de Max Chilton et Rodolfo Gonzalez. Jules Bianchi sera en piste cet après-midi.

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Hankook à la place de Pirelli ?
par Pierre Van Vliet le 19/04/13 à 12:01

Une des inconnues de la saison 2014 - qui n'en manque pourtant pas - concerne les pneumatiques, dans la mesure où la FIA n'a pas encore renouvelé le contrat avec Pirelli.

On sait que Pirelli souhaite poursuivre l'aventure à certaines conditions (notamment financières) toujours en tant que fournisseur unique. La date-butoir est fixée à juin 2013, mais Paul Hembery, le manager de Pirelli Motorsport, a indiqué que le plus tôt serait le mieux afin de préparer la saison prochaine le mieux possible.

Dans l'ensemble, les teams sont favorables à une stabilité car de nombreux paramètres vont changer l'an prochain, même si certaines équipes ne seraient pas fâchées de voir un partenaire plus conservateur aux affaires après la polémique créée par les gommes tendres à dégradation rapide fournies cette saison par Pirelli.

Il semble que la FIA ait lancé un appel d'offres pour respecter une procédure déterminée par le conseil mondial et que, comme lors du précédent tour de table en 2010, la marque Hankook serait sur les rangs. Son président Hyan Bum Cho a confirmé être en négociation directe avec Bernie Ecclestone.

Le manufacturier coréen, déjà fournisseur du DTM et présent en F3, pourrait donc créer la surprise ou constituer une alternative au cas où Pirelli renoncerait à continuer en F1 en raison de la controverse liée à... son respect du cahier des charges. Ce sont en effet les décideurs de la F1 qui ont demandé aux Italiens de produire des pneus à dégradation rapide afin de pimenter le spectacle des Grands Prix.

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Honda pourrait fournir Sauber en 2015
par Pierre Van Vliet le 19/04/13 à 12:07

Si les écuries de F1 ne se sont toujours pas entendues sur un RRA (Resource Restriction Agreement) pour contrôler les budgets, à cause des positions divergentes des top teams (Red Bull Racing pas d'accord avec la procédure d'audit), les équipes du milieu de tableau sont inquiètes de l'inévitable envolée des coûts à partir de 2014 en raison de l'entrée en vigueur de la nouvelle réglementation. On sait que le prix de fourniture des moteurs V6 turbo va grimper d'une dizaine de millions actuellement à plus de vingt millions.

Certains constructeurs proposent des accords à long terme pour amortir l'investissement, comme Mercedes qui a récemment prolongé avec Force India jusqu'en 2017 et Renault qui propose des partenariats jusqu'en 2020 (au terme de la réglementation).

Dans ce contexte, Sauber se tâte à l'idée de poursuivre avec Ferrari, sans doute le fournisseur le plus cher du marché à 23 millions d'euros avec le supplément "power train" comprenant l'ERS et la transmission. Toro Rosso est aussi dans ce cas et devrait se tourner vers Renault, déjà lié à la grande sœur Red Bull Racing. L'écurie helvétique pourrait s'orienter vers Honda à partir de 2015, quand la marque japonaise reviendra avec McLaren.

La FIA a en effet insisté pour que la firme nippone motorise plusieurs équipes et il se chuchote que Sauber et même Lotus seraient sur les rangs. Reste à gérer le problème de la saison 2014, si Honda n'était pas prêt plus tôt que prévu. Le même cas de figure se pose pour McLaren, mais le team de Woking possède un contrat en béton avec Mercedes qui oblige le constructeur allemand à lui fournir des moteurs en 2014 à des conditions préétablies. Affaire(s) à suivre...

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Kovalainen livre ses impressions sur la Caterham
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 12:37

Heikki Kovalainen était en piste ce vendredi matin à Sakhir pour donner son opinion sur la Caterham CT03.

Lors de sa rencontre avec la presse ce midi, le Finlandais n’a pas caché que cette monoplace n’était pas vraiment un pas en avant par rapport à sa devancière.

"Cette voiture est assez différente de celle que j’ai pilotée l’an dernier, nous a-t-il confié. Le ressenti n’est pas du tout le même. Il est évident qu’il est nécessaire d’apporter quelques changements afin de l’améliorer."

"Elle manque d’équilibre et est par conséquent moins facile à piloter, même si j'ai noté des progrès dans certains domaines par rapport à la saison précédente. Toutefois, même avec des pneus frais, il n’est pas évident d’être performant sur un tour de qualifications. Une partie des problèmes vient sans doute des réglages, une autre de l’utilisation des pneumatiques."

Kovalainen a révélé qu’il devrait continuer à prendre le volant de la Caterham le vendredi matin après Barcelone, au grand dam de Charles Pic et Giedo van der Garde.

"Oui, il se peut que je participe à plus de deux séances d’essais libres. La décision vient de l’équipe, pas de moi, et je pense que cela n’aide pas d’avoir deux pilotes titulaires avec peu d’expérience. Après, je ne suis pas là pour prendre leur place, mais il est évident que je suis mieux ici, à piloter en essais libres, que chez moi dans mon divan", a-t-il conclu.

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Pirelli soutenu par huit équipes
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 13:10

Pirelli a indiqué ce vendredi à Sakhir qu’il disposait du soutien de huit des onze écuries de F1 pour ne pas modifier ses pneumatiques actuels.

Le manufacturier a été vivement critiqué dernièrement par Red Bull et Mercedes, qui lui reprochent de fournir des pneus trop peu endurants – une demande pourtant formulée par les autorités de la F1 afin de dynamiser les courses.

Le directeur de Pirelli Motorsport a donc profité d’une rencontre avec la presse pour mettre les choses au clair.

"Toute cette controverse est vraiment bizarre car, en coulisses, nous recevons en réalité beaucoup de demandes pour ne rien changer, a indiqué Paul Hembery. Je crois que je peux dire qu’il y a maintenant huit équipes qui sont venues nous voir, soit physiquement, soit par écrit, pour nous demander de ne rien changer. Et je rappelle que nous nous en tenons à notre cahier des charges. Nous faisons ce qu'il nous a été demandé... Oui, je trouve donc cette situation pour le moins étrange."

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Hamilton : "Alonso deviendra une légende"
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 13:26

Lewis Hamilton ne tarit pas d’éloges sur Fernando Alonso dans sa dernière chronique pour la BBC.

Le Britannique s’estime chanceux de pouvoir affronter sur la piste un pilote aussi talentueux que le double Champion du monde espagnol, une future "légende" de la Formule 1.

"Pour moi, il est le pilote le plus complet du plateau. Il est diablement rapide mais aussi très, très intelligent. Je l’admire réellement, a écrit Hamilton. Fernando est toujours dans le coup. C’est le pilote le plus régulier à l’exception de Sebastian [Vettel], qui fait également un job incroyable mais il dispose aussi de la meilleure voiture."

"Avant que j’accède à la F1, Fernando était le pilote que j’admirais le plus. Il deviendra une légende. Il gagnera d’autres championnats. C’est vraiment une sensation très agréable de courir aux côtés d’une légende et de recevoir tant de compliments de sa part."

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Résumé vidéo des essais libres 1
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 13:53

En partenariat avec Canal +, F1i vous propose le résumé vidéo de la première séance d'essais libres du Grand Prix de Bahreïn, disputée ce vendredi matin sur le circuit de Sakhir.

Cette première heure et demie d'essais a été dominée par la Scuderia Ferrari, qui a placé Felipe Massa et Fernando Alonso en tête de la feuille des temps devant la Mercedes de Nico Rosberg.

Notez que cette vidéo n'est accessible que depuis la France.

http://www.f1i.com/infos/resume-video-des-essais-libres-1-2/

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EL2 : Räikkönen un rien devant Webber
par Grégory Demoen le 19/04/13 à 14:38

Kimi Räikkönen a réalisé le meilleur temps de cette deuxième séance d’essais libres à Sakhir. Au terme d’une session relativement calme, le pilote finlandais a devancé de 30 millièmes seulement la Red Bull de Mark Webber.

L’année dernière, le circuit de Sakhir avait déjà très bien convenu à l'écurie Lotus, qui avait placé ses deux pilotes sur le podium derrière Sebastian Vettel, troisième cet après-midi à un dixième de Räikkönen.

Fernando Alonso s’est adjugé le quatrième temps devant Paul di Resta et son équipier Felipe Massa. La Force India semble particulièrement en verve dans la fournaise bahreïnie. L’écurie jouera sans aucun doute les outsiders dimanche.

Septième, Romain Grosjean a terminé à une demi-seconde de son chef de file. Il semble y avoir du mieux du côté du pilote tricolore, qui disposait d’un nouveau châssis aujourd’hui.

Le top 10 est complété par Nico Rosberg, Adrian Sutil et Lewis Hamilton. Du côté des trois autres Français, Jean-Eric Vergne a réalisé le 12ème temps, deux dixièmes devant Daniel Ricciardo. Charles Pic (19ème) a devancé de trois dixièmes son compatriote Jules Bianchi (21ème). Le Niçois n’a pas tourné ce matin, remplacé par le réserviste Rodolfo Gonzalez.

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Vettel : “La voiture est rapide, mais…”
par Nicolas Carpentiers le 19/04/13 à 16:02

Sebastian Vettel a terminé troisième de la deuxième séance d’essais libres cet après-midi à Bahreïn, derrière Kimi Räikkönen et son équipier Mark Webber.

Pour le pilote allemand, il faudra que la RB9 exploite parfaitement ses pneumatiques pour espérer rivaliser avec la Lotus et la Ferrari.

“C’est très disputé, même s’il ne s’agit que d’essais libres aujourd’hui, a déclaré Vettel. Ferrari s’est montrée assez forte, comme Lotus. Quant à Mercedes… qui sait ? Peut-être un peu en retrait. Cela va être très serré demain en qualification, où il faudra réussir à faire fonctionner les gommes sur cette piste. Celui qui y arrivera demain sera en pole et celui qui y parviendra dimanche gagnera la course.”

L’actuel leader du championnat estime toutefois qu’il n’a pas su tirer la quintessence de sa Red Bull :

“Je ne suis pas très satisfait de mes relais courts. J’ai eu du mal à aligner trois bons secteurs pour réussir un bon chrono. Je n’ai pas tiré profit des pneus neufs comme j’aurais dû. La voiture est rapide, nous devons donc nous assurer de bien l’exploiter. Mais la vitesse de la voiture ne s’exprime sur la piste que si vous arrivez bien gérer les pneus. Si nous y parvenons, alors nous serons bien.”

L’an passé, Vettel n’avait dominé aucune des trois sessions libres à Sakhir, mais avait signé la pole position et la victoire.

Cliquez ici pour découvrir toutes les photos de cette journée de vendredi à Sakhir.

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Mercedes dans le flou
par Pierre Van Vliet le 19/04/13 à 16:07

Les deux Mercedes sont assez loin dans la première hiérarchie ce vendredi à Bahreïn, avec Nico Rosberg au huitième rang et Lewis Hamilton dixième.

"Nous avons adopté des réglages différents et cela ne semble pas porter ses fruits, constate le Champion du monde 2008. Cela n'est pas inquiétant pour autant, je suis certain que nous allons retrouver de la vitesse. J'ignore où nous perdons du temps, mais nous sommes partis dans une mauvaise direction."

Même analyse de la part de Nico Rosberg de l'autre côté du garage : "Beaucoup de sous-virage sur ma voiture, regrette le fils de Keke. Nous avons voulu adapter le set-up pour épargner les pneus arrières, du coup c'est le train avant qui se détériore."

"Il s'agit de trouver le bon compromis et le meilleur équilibre. Nous avons du travail pour corriger le tir mais je ne doute pas que nous pouvons revenir dans le coup. La clé sera de bien gérer les pneus en se maintenant dans la bonne fenêtre d'exploitation des gommes en course."

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Sentiments mitigés chez McLaren
par Nicolas Carpentiers le 19/04/13 à 16:27

Le chrome de McLaren n'a pas vraiment brillé sur le circuit de Sakhir aujourd'hui, les hommes de Martin Whitmarsh connaissant une première journée difficile, diversement appréciées par les pilotes.

Seulement 10ème de la deuxième séance d'essais libres (6ème ce matin), Jenson Button veut néanmoins rester positif pour la suite du week-end :

“Ça été assez dur aujourd’hui. Nous manquons de traction et nous souffrons donc beaucoup sur ce circuit. Mais nous avons essayé pas mal de choses aujourd’hui, dans le peu de temps dont nous disposions, et j’ai le sentiment que nous avons trouvé de bons réglages, qui nous rendront plus compétitifs demain.”

Sergio Pérez, 11ème le matin et l’après-midi, estime en revanche que Bahreïn s'apparentera une traversée du désert pour son écurie :

“Le week-end va être très difficile pour nous. Nous sommes à notre place. Et même si nous trouvons quelques dixièmes, nous ne progresserons pas beaucoup dans la hiérarchie]. On pourra peut-être faire quelque chose en course, car en qualification, je crois que nous aurons du mal à entrer en Q3. Si nous y arrivons et marquons quelques points, ce sera une belle performance.”

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Grosjean : "Il y a encore du travail"
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 16:46

Romain Grosjean estime que le chemin est encore long avant qu’il ne parvienne, avec ses ingénieurs, à dompter les Pirelli 2013, qui ne conviennent pas à son style de pilotage.

Le pilote tricolore disposait d’un nouveau châssis aujourd’hui, mais cela ne l’a pas vraiment aidé. Il a terminé à une demi-seconde de son équipier Kimi Räikkönen, auteur du meilleur temps du jour.

"Il y a encore du travail. Nous avons essayé de comprendre un maximum de choses au cours de ces trois heures d’essais libres, nous a confié Grosjean à Sakhir. Nous ne sommes pas encore au top de tout mais nous travaillons aussi dur que nous pouvons."

"Il y a du positif, nous ciblons de plus en plus nos axes de travail et ce que nous pouvons faire. J’espère que nous aurons ce soir une bonne idée de ce qui pourrait nous permettre de faire un pas en avant pour demain. Honnêtement, il n’y a rien qui ne va pas sur la voiture. Il n’y a aucune pièce mécanique qui est défaillante. C’est juste une corrélation entre le style de pilotage, le pilote et la voiture que nous devons arriver à mettre en place."

Grosjean juge qu’il devra sans doute changer son style de pilotage pour parvenir à une solution, ce qui ne se fera pas sans mal.

"J’essaye d'adapter mon style de pilotage mais je souffre. Je ne vais pas aller trop dans les détails car cela reste confidentiel mais cela m’oblige à changer des choses qui ne sont pas dans ma philosophie, qui sont contre nature pour moi. C’est très compliqué", a-t-il ajouté.

"Je ne vais pas forcément être obligé de changer du tout au tout de style de pilotage. Nous avons des pistes… Il va peut-être falloir faire 50-50. On apprend de plus en plus, mais pas forcément dans la joie et dans la bonne humeur tout le temps."

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Résumé vidéo des essais libres 2
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 17:31

En partenariat avec Canal+, F1i vous propose le résumé vidéo de la deuxième séance d'essais libres du Grand Prix de Bahreïn, disputée ce vendredi après-midi sur le circuit de Sakhir.

C'est Kimi Räikkönen qui a réalisé le meilleur temps au terme de cette seconde heure et demie d'essais, 30 millièmes devant Mark Webber et un dixième devant Sebastian Vettel.

Notez que cette vidéo n'est accessible que depuis la France.

http://www.f1i.com/infos/resume-video-des-essais-libres-2/

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Villeneuve massacre Kovalainen...
par Pierre Van Vliet le 19/04/13 à 17:39

Ce matin au micro de Canal+, pendant les essais libres qu'il commente au côté de Julien Fébreau, Jacques Villeneuve s'est bien lâché sur Heikki Kovalainen, lequel remplaçait Giedo van der Garde dans la Caterham.

"C'est assez pathétique de le voir revenir pour une séance du vendredi matin qui sert surtout à nettoyer la piste, a ironisé le Canadien. Il n'a jamais été bon, de toute façon, et là il se retrouve à une demi-seconde de Pic... Je ne comprends vraiment pas ce qu'il vient faire là !"

Rappelons que Kovalainen, après avoir été remercié par Caterham fin 2012 au profit d'un pilote payant, le Hollandais Giedo van der Garde, a été rappelé à la rescousse par son ancienne équipe afin de diagnostiquer les maux dont souffre la CT03.

Il sera également de la partie à Barcelone dans la première séance d'essais libres, cette fois en principe à la place de Charles Pic (qui avait déjà du céder son baquet à Shanghai au Chinois Ma Qing Hua). Pour la suite de la saison, rien n'est encore décidé, même si le rôle de Kovalainen devrait être plutôt ponctuel. C'est Villeneuve qui va être content !

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Synthèse du vendredi : sables mouvants
par Pierre Van Vliet le 19/04/13 à 17:45

Comme souvent lors de la première journée d'essais, il s'agit surtout de faire évoluer l'adhérence des monoplaces sur une piste changeante, qui se charge progressivement en gomme. A Bahreïn, la situation est rendue plus complexe encore en raison des vents de sable qui soufflent. Même si les alentours du circuit ont été consolidés avec de la roche, les dollars ne peuvent rien contre le vent qui ramène épisodiquement - et de manière complètement aléatoire - du sable sur la piste. Cela étant, la situation est la même pour tout le monde et les meilleurs ont émergé en haut de la feuille des temps, pardon : des écrans de contrôle. Kimi Räikkönen continue à impressionner et son meilleur chrono laisse augurer d'un week-end prometteur pour la Lotus E21, lui qui avait bien failli l'emporter ici même l'an dernier. Son équipier Romain Grosjean étrenne un nouveau châssis, 6ème à un peu moins d'une demi-seconde du Finlandais.

Les Red Bull sont toutes proches, Webber devant Vettel (tiens, tiens...), mais les pilotes ne sont pas encore satisfaits de leurs performances sur un tour. Il s'agira de bien préparer la RB9 en configuration qualification demain matin. Ferrari est dans le coup, très à l'aise ce matin et concentré sur la préparation du Grand Prix dans l'après-midi : Alonso faisant des longs runs en médiums et Massa en gommes tendres, belle répartition des tâches. Voilà pour les favoris. Mercedes a démarré le week-end du pied gauche et la gestion des pneus sera cruciale pour jouer les gros points ici. La W04 est-elle mieux armée que sa devancière dans ce domaine ? That's the question. Le match Hamilton-Rosberg vaudra le déplacement, quoi qu'il en soit, car Nico va devoir relever le challenge de ne pas se faire battre pour la quatrième fois par Lewis en qualification.

Gare aux Force India, encore compétitives sur ce circuit : si di Resta et Sutil parviennent à éviter le contact dans le premier tour, les monoplaces oranges pourraient créer la surprise. Voyons déjà si elles se hisseront en Q3 demain, ce qui est parfaitement possible, sans doute au détriment des McLaren encore à la peine sur ce terrain, elles qui jouent "à domicile" puisque la famille régnante est actionnaire de la maison ! Nul n'est prophète en son pays, n'est-ce pas ?

Outre Grosjean, les Français ont passé une bonne journée, merci : Jean-Eric Vergne 12ème devant Ricciardo et Charles Pic excellent 19ème à moins d'une demi-seconde de la Williams de Bottas et de la Sauber de Gutiérrez, avec laquelle la Caterham a eu une touchette (crevaison pour le Mexicain), après avoir dominé Kovalainen le matin. Enfin, Jules Bianchi a pris ses marques l'après-midi puisqu'il avait cédé son baquet au célèbre "Slowly Gonzales" le matin, pour sept tours parcourus seulement... En échange de combien de pétro-dollars vénézuéliens ? Aucune importance, vraiment, si ce n'est pour l'anecdote...

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Räikkönen n’est pas satisfait !
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 17:58

Premier de ces deux séances d’essais libres sur le circuit de Sakhir, Kimi Räikkönen n’est pas pour autant satisfait du comportement de sa monoplace.

Le Finlandais estime qu’il lui reste encore du travail avant les qualifications de demain afin de trouver de meilleures sensations au volant de la Lotus.

"Je n’avais pas vraiment un bon ressenti aujourd’hui, avec la voiture, je pense qu’il nous reste une marge d’amélioration plutôt importante", nous a-t-il indiqué dans le paddock bahreïni.

"Les chronos étaient corrects, mais j’ai commis quelques erreurs, en particulier dans le dernier virage, ce qui nous a donc fait perdre pas mal de temps. Il est donc évident que nous pouvons nous améliorer pour demain."

"Nous ne sommes pas vraiment là où nous voulons être même si les chronos semblent être plus ou moins rassurants. Nous devons nous améliorer car je suis sûr que nous pouvons faire encore mieux."

En dépit de propos peu optimistes, Räikkönen est assurément l’un des pilotes à surveiller de près ce week-end. La piste de Sakhir et les fortes températures semblent bien convenir à la E21. L’an dernier, Iceman s’était adjugé la deuxième place derrière Sebastian Vettel.

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Pic : "Encourageant pour la suite"
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 18:28

Charles Pic estime que les nouveautés apportées à Sakhir par Caterham représentent un pas dans la bonne direction. Il s’agit du premier package introduit par l’équipe malaise depuis le début de la saison.

"Notre objectif pour demain est d’optimiser ce nouveau package, arriver à extraire 100% de la voiture, a confié Pic à F1i. J’espère que nous serons meilleurs que ce que nous avons été lors des trois premières courses."

"Clairement, ce package ne sera pas suffisant pour être là où nous voulons être mais je pense que c’est un pas dans la bonne direction et que c’est encourageant pour la suite. Le week-end sera intéressant et je crois qu’il sera assez représentatif de notre progression."

Pic a devancé les deux Marussia de Max Chilton et Jules Bianchi ainsi que son équipier Giedo van der Garde à l’issue de la deuxième séance d’essais libres.

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Bianchi "frustré" de ne pas avoir roulé ce matin
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 18:55

Jules Bianchi nous a fait part de toute sa frustration d’avoir été privé d’une heure et demie d’essais libres, ce vendredi matin à Sakhir, au profit du réserviste Rodolfo Gonzalez.

Une fois n’est pas coutume, le pilote tricolore a terminé la journée à 50 millièmes de son équipier Max Chilton. Le Britannique, au portefeuille conséquent, a bénéficié des deux séances de roulage alors qu’il n'est pourtant pas celui qui porte Marussia vers le haut.

"C’est sûr que c’est moins bien d'être derrière les autres (au classement), après, n’ayant pas roulé ce matin, cela change un peu la donne, a indiqué Bianchi à F1i dans le paddock de Sakhir. Ce n’est pas un avantage de ne pas rouler. Tout est un peu décalé. Mon premier relais que j’ai fait en dur, j’étais à cinq dixièmes de mon équipier. Le deuxième, j’étais comme lui. C’est juste que je suis décalé par rapport à lui qui a fait deux relais de plus que moi. C’est un peu frustrant."

"D’habitude, l’après-midi, nous faisons un relais en prime (durs) et un autre en option (médiums), et après nous entamons des simulations de course. Aujourd’hui, comme je n’ai pas roulé ce matin, nous avons fait deux relais en prime, du coup les durs étaient déjà pas mal usés quand nous les avons utilisés pour la simulation de course. C’était donc assez difficile de savoir ce que ça donnait réellement."

Bianchi place actuellement Caterham devant Marussia. Le Niçois a terminé à trois dixièmes de son compatriote Charles Pic cet après-midi.

"Il nous reste encore une séance d'essais demain matin, nous avons beaucoup de choses à améliorer, nous verrons bien. Nous restons toutefois confiants pour la qualif, a-t-il ajouté. Mais il est sûr que nous devons continuer à travailler. On voit que Caterham travaille bien puisqu’ils reviennent ; ici, ils sont même devant nous. Il faut donc continuer à travailler fort et essayer de repasser devant eux."

Bianchi nous a précisé que Marussia devrait logiquement disposer d’un package de nouveautés pour le prochain Grand Prix, en Espagne, dans trois semaines. Rien n’est toutefois encore définitif.

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Alonso place Ferrari dans le groupe de tête
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 19:54

Fernando Alonso estime que Ferrari peut se battre pour la pole position et la victoire ce week-end à Bahreïn.

Le pilote espagnol, victorieux la semaine dernière à Shanghai, a terminé à seulement un dixième de Kimi Räikkönen ce vendredi.

"Ce fut une journée positive et nous sommes raisonnablement satisfaits du comportement de la voiture", a-t-il indiqué à Sakhir.

"Nous n’avons pas rencontré le moindre souci majeur et, plus important encore, nous n’avons pas dû apporter des changements radicaux sur la F138 pour l’adapter à ce circuit et ses longues lignes droites et autres virages lents, des caractéristiques que j’apprécie beaucoup et qui produisent généralement toujours du spectacle."

"Le sentiment initial est donc bon et je pense que nous pouvons nous placer dans le groupe de tête demain, un groupe qui se tient en deux, trois dixièmes maximum."

Ferrari a testé de nouvelles solutions aérodynamiques aujourd’hui en essais libres. Il n’est toutefois pas certain que les F138 en seront équipées pour la suite du week-end bahreïni.

"Nous n’avons pas encore décidé si nous utiliserons les évolutions aérodynamiques que nous avons testées ce matin. Nous ne savons pas encore avec certitude si elles constituent véritablement un plus et, dans l’après-midi, nous avons surtout mené une comparaison des deux spécifications de pneumatiques que nous avons à notre disposition pour cette course", a conclu Alonso.

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Une bonne journée pour Massa
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 19/04/13 à 20:09

Felipe Massa était résolument optimiste à l’issue des deux séances d’essais libres du jour. Le Brésilien a signé le sixième temps ce vendredi, à quatre dixièmes de Kimi Räikkönen.

"Tout s’est bien passé pour nous aujourd’hui, même si ce n’est pas facile pour le moment de prédire où nous nous situerons dimanche", a-t-il expliqué.

"L’équilibre de la voiture était bon et l’auto se comportait bien dans toutes les conditions, même si nous avons un peu souffert de la dégradation des pneus, en particulier à l’arrière. Il est assez normal de rencontrer une usure excessive avec des températures aussi élevées. Sur ce point, il nous reste beaucoup de travail afin de nous mettre dans la meilleure position possible pour la course."

Massa estime que le composé médium est celui qui est le plus performant à Sakhir, en ce compris sur de longues distances.

"Avec les pneus médiums, la F138 se comportait vraiment bien, même lorsque nous effectuions de longs relais. La clé pour dimanche sera de contrôler la dégradation des deux spécifications", a-t-il conclu.

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Ferrari espère titulariser Bianchi "dans l’avenir"
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 20/04/13 à 8:11

Le team principal de la Scuderia Ferrari, Stefano Domenicali, a indiqué à Bahreïn qu’il espérait pouvoir titulariser Jules Bianchi à moyen terme.

Le Français, membre de la Ferrari Driver Academy, a la cote dans le paddock de F1. Il réalise actuellement un excellent début de saison, n’ayant commis aucune faute lors des trois premiers Grands Prix qu’il a disputés.

"Je suis très content parce que Jules a fait trois courses parfaites et j’espère qu’il va continuer comme ça. Je pense qu’il a un bel avenir en Formule 1", a indiqué Domenicali à nos confrères de RMC.

Et l’avenir du Niçois se conjuguera-t-il en rouge ? Le patron de la Scuderia ne l’exclut pas : "Je ne sais pas pour l’année prochaine mais dans l’avenir, oui, bien sûr, je l’espère puisqu’il fait partie de notre programme pour jeunes pilotes."

Fernando Alonso est sous contrat avec Ferrari jusque fin 2016. En revanche, celui de Felipe Massa, managé par Nicolas Todt tout comme Bianchi, expire à la fin de la saison.

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Boullier veut ses deux voitures dans le top 6
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 20/04/13 à 8:34

Eric Boullier a tenu à relativiser le meilleur temps réalisé par Kimi Räikkönen ce vendredi à Bahreïn.

Si Lotus semble avoir un bon coup à jouer ce week-end avec son Champion du monde finlandais, l’objectif affiché est avant tout de placer ses deux pilotes dans le top 6 en qualifications.

"Les attentes restent inchangées, a confié Boullier à F1i dans le paddock de Sakhir. Nous devons être capables de nous qualifier dans le top 6 avec les deux voitures. Le vendredi reste le vendredi. Nous ne savons jamais avec quelle quantité de carburant les autres équipes ont tourné."

"Il est vrai que nous semblons être assez performants sur un tour et sur de longs relais, mais attendons de voir. Si nous terminons en tête de la troisième séance d’essais libres ce matin, je serai déjà un peu plus confiant."

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Vergne : "Les choses semblent aller mieux"
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 20/04/13 à 8:55

Après un week-end difficile en Chine, Jean-Eric Vergne se veut optimiste pour ce Grand Prix de Bahreïn. Douzième des deux premières séances d’essais libres, le Français estime être sur la bonne voie.

"Les choses semblent aller mieux, nous a-t-il indiqué à Sakhir. Nous n’avons pas eu de soucis hier, je pense que nous sommes sur la bonne voie. On a probablement réalisé un de nos meilleurs vendredis. Nous sommes plus en forme que l’an dernier sur ce circuit, lorsque nous nous battions avec les Caterham."

La saison dernière, Toro Rosso avait en effet connu un week-end éprouvant à Sakhir. JEV, lointain 19ème sur la grille de départ, avait terminé 14ème à l’arrivée. Brillant sixième des qualifications, son équipier Daniel Ricciardo s'était quant à lui écroulé en course pour franchir le drapeau à damier à un tour du vainqueur Sebastian Vettel.

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McLaren répond à Hamilton !
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 20/04/13 à 9:37

McLaren a souhaité réagir aux propos formulés par Lewis Hamilton. Le Britannique a indiqué hier à Sakhir qu'il avait été refoulé par deux fois du garage de son ancienne écurie, à Jerez et en Australie, alors qu'il cherchait tout simplement à dire bonjour à ses anciens mécaniciens.

"Je suis allé les voir en Australie, mais j’ai aussi essayé à Jerez, lors des tests, et [le directeur sportif] Sam Michael m’a foutu dehors ! Ce n’était pas vraiment sympa de sa part, je n’ai pas apprécié", confiait-il.

Interrogé dans le paddock bahreïni, le directeur de la communication de McLaren, Matt Bishop, a souhaité apporter sa propre version des faits.

"Sam n’a pas jeté Lewis hors de notre garage, il l’a plutôt reconduit vers la sortie étant donné que les mécaniciens étaient occupés à travailler sur notre voiture, avec quelques pièces clairement visibles, des pièces que ne devraient pas voir nos rivaux", a-t-il déclaré.

"Lewis savait qu’il n’aurait pas dû venir dans notre garage. Tout membre d’écurie sait qu’il ne devrait pas entrer dans le garage d’une équipe rivale."

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EL3 : Alonso termine les essais en tête
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 20/04/13 à 11:09

Fernando Alonso a réalisé le meilleur temps de la troisième et dernière séance d’essais libres à Bahreïn.

Le pilote espagnol, qui a été victime d’un tête-à-queue à moyenne vitesse durant la session, a devancé d’un dixième le triple Champion du monde Sebastian Vettel et son équipier Mark Webber.

Quatrième à deux dixièmes de la Ferrari, Kimi Räikkönen confirme qu’il faudra également compter sur Lotus ce week-end à Sakhir, une piste qui avait déjà très bien réussi aux noir et or la saison dernière.

Lewis Hamilton et Romain Grosjean suivent, respectivement aux cinquième et sixième rangs, à seulement quelques millièmes chacun de Räikkönen. Après un Grand Prix de Chine difficile, le Français semble voir le bout du tunnel.

Le top 10 est complété par Adrian Sutil, Paul di Resta, Nico Rosberg et Nico Hülkenberg. En plaçant une nouvelle fois ses deux pilotes dans les dix premiers, Force India fait plus que jamais figure d’outsider.

Enfin, notez que Jean-Eric Vergne (16ème) a terminé à un dixième de Daniel Ricciardo. Charles Pic (18ème) a devancé son compatriote Jules Bianchi (19ème) de près d’une seconde. Caterham dispose de son premier package de nouveautés de la saison ce week-end à Sakhir.

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Hamilton pénalisé à Sakhir
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 20/04/13 à 12:00

L’écurie Mercedes a annoncé qu’elle avait procédé à un changement de boîte de vitesses sur la monoplace de Lewis Hamilton.

En conséquence, le Britannique, auteur de la pole position le week-end dernier en Chine, écopera d’une pénalité de cinq places sur la grille de départ de ce Grand Prix de Bahreïn.

Il s’agit du troisième pilote à être pénalisé. Mark Webber reculera déjà de trois places pour son accrochage survenu avec Jean-Eric Vergne dimanche dernier à Shanghai et Esteban Gutiérrez de cinq positions pour avoir harponné Adrian Sutil, lui aussi lors du Grand Prix de Chine.

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Q1 : Alonso le plus rapide, Pic devant Bianchi
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 20/04/13 à 13:24

Fernando Alonso a signé le meilleur temps à l’issue de la première partie des qualifications au Grand Prix de Bahreïn.

Le pilote espagnol, déjà le plus rapide ce matin, a devancé Nico Rosberg d’une demi-seconde. Romain Grosjean est parvenu à hisser sa Lotus au troisième rang.

Au terme de ces 20 minutes d’essais qualificatifs, Pastor Maldonado, Esteban Gutiérrez, Charles Pic, Jules Bianchi, Giedo van der Garde et Max Chilton ont été éliminés. C’est la première fois depuis le début de la saison que Pic parvient à devancer Bianchi sur la grille de départ.

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Q2 : Grosjean éliminé
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 20/04/13 à 13:48

Sebastian Vettel a signé la meilleure performance de cette deuxième partie des qualifications à Bahreïn, améliorant de 132 millièmes le meilleur temps réalisé par Fernando Alonso en Q1.

Le triple Champion du monde a devancé Nico Rosberg, Mark Webber et Kimi Räikkönen, seule Lotus qualifiée pour la Q3.

Romain Grosjean a en effet été éliminé au terme de ces 15 minutes d’essais qualificatifs, sans doute la faute à son écurie qui n’a pas jugé bon qu’il effectue une seconde tentative en fin de séance. Le Français partira de la 11ème place devant Sergio Pérez, Daniel Ricciardo, Nico Hülkenberg, Valtteri Bottas et Jean-Eric Vergne.

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