2013 - Toutes les Infos sur la F1 - Les GP et en dehors des GP

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Alonso trop faible en qualifications ?
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 11:59

Fernando Alonso a rejeté les affirmations de Mark Webber qui avait indiqué le mois dernier que l’Espagnol était trop faible dans l’exercice des qualifications.

"Fernando a besoin d’être poussé les samedis après-midis. La venue de Kimi [Räikkönen] chez Ferrari est donc une bonne chose à cet égard", avait déclaré le pilote Red Bull.

Un avis que ne partage pas le double Champion du monde de Formule 1 : "Les points tombent le dimanche, pas le samedi. Mais même si le samedi n’est pas la priorité, j’ai toujours eu en la personne de Felipe [Massa] un équipier très véloce en qualifications. Et je l’ai battu 82% du temps !"

"Donc, même si la séance qualificative n’est pas le domaine dans lequel j’excelle le plus, huit fois sur dix, j’ai tout de même terminé devant lui. A mon sens, on ne peut donc pas dire que les qualifications représentent un problème pour moi."

Les difficultés rencontrées par Alonso les samedis après-midis viennent davantage du manque de rapidité de sa Ferrari. Sa dernière pole position remonte au Grand Prix d’Allemagne de l’an dernier.

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La mort de Senna "hante" Newey
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 13:37

Le directeur technique de Red Bull, l’excellent Adrian Newey, a révélé qu’il resterait à jamais "hanté" par la mort tragique d’Ayrton Senna au volant de l’une de ses créations il y a 19 ans.

Newey était le designer en chef de l’équipe Williams en 1994, quand le triple Champion du monde brésilien perdit la vie au Grand Prix de Saint-Marin.

"Ce qui s’est passé ce jour-là, ce qui a causé l’accident, me hante encore aujourd’hui", a confié l’ingénieur britannique, qui a dessiné neuf monoplaces Championnes du monde en Formule 1 depuis 1992, dans une interview accordée à la BBC.

"Personne ne saura jamais ce qui a provoqué l’accident. L’origine vient-elle de la rupture de la colonne de direction ou celle-ci s’est-elle cassée dans l’accident ? Toutes les données, toutes les caméras du circuit, la caméra embarquée placée dans la voiture de Michael Schumacher qui suivait celle d’Ayrton, rien de tout cela ne semble correspondre à une rupture de la colonne de direction."

Newey a ajouté qu’il resterait à jamais déçu de ne pas avoir réussi à concevoir une Williams compétitive d’entrée de jeu pour Senna. Le pilote brésilien s’est tué lors de son troisième Grand Prix avec l’équipe de Grove.

"Il dégageait une aura clairement perceptible, quelque chose qui est difficile à décrire, a-t-il poursuivi. Je pense que l’une des choses qui me hantera à jamais est qu’il ait rejoint Williams car nous étions parvenus à construire des voitures compétitives les trois années précédentes et qu’il voulait courir pour l’équipe qui, selon lui, était capable de concevoir la meilleure monoplace de Formule 1 du plateau."

"Malheureusement, cette voiture de 1994 n’était pas une bonne auto au début de la saison. Ayrton, avec son talent pur et sa détermination, a essayé de faire faire à cette voiture des choses qu’elle n’était pas vraiment capable de réaliser. C’est si injuste qu’il se soit retrouvé dans cette position. Puis, lorsque nous étions enfin parvenus à mettre au point la voiture, il n’était plus avec nous…"

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Renault égalera-t-il Ferrari en Corée ?
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 13:53

Le Grand Prix de Corée de ce week-end pourrait permettre à Renault d’égaliser l’un des records les plus prestigieux pour les motoristes.

"Bien qu’il n’y ait pas grand-chose de particulier à dire sur Yeongam, Renault Sport F1 attend impatiemment ce Grand Prix de Corée", confie Rémi Taffin, directeur des prestations piste à Viry-Châtillon.

"Si une des monoplaces motorisées par Renault décroche la pole, il s’agira d’un moment à part pour nous puisque nous égalerons le record de pole positions pour un constructeur de moteurs. Actuellement, Ferrari détient la première place (avec 208 pole positions, ndlr). Même si ce n’est qu’une statistique, ce sera un sentiment spécial que d’être en haut de ce classement."

En ce qui concerne les spécificités du circuit de Yeongam pour le besoin moteur, le tracé sud-coréen se situe en milieu de tableau.

"Il y a à la fois de longues lignes droites et des portions sinueuses. La balance entre la puissance et la souplesse est assez équitable, explique Taffin. Cela ne paraît pas d’une évidence absolue, mais normalement les lignes droites et les virages ont tendance à être répartis uniformément sur l’ensemble d’un tour. En Corée, c’est comme si le circuit avait été coupé en deux. La première moitié fait la part belle à la performance pure, avec 80% à pleine charge."

"La seconde portion devient très sinueuse, avec une succession d’accélérations et freinages. Cela met en exergue la façon dont la puissance est délivrée, le frein moteur, la motricité et le couple. Il y a des virages rapides, particulièrement au début du secteur, mais l’enchaînement final est très ‘on/off’, avec de courtes périodes d’accélération entre des virages à angle droit."

"Pour ces raisons, la consommation d‘essence sur un tour est incroyablement haute. C’est la seconde valeur la plus élevée de la saison après Spa. Naturellement, nous essayons de jouer avec les différents modes pour réduire le poids du carburant embarqué en début de la course."

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L’opposition à Todt pourrait s’organiser
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 14:19

La campagne à l’élection présidentielle de la FIA pourrait prendre une toute autre tournure dans les prochaines semaines.

Si Mohammed bin Sulayem, très puissant au Moyen-Orient, décidait de se porter candidat, le Britannique David Ward, seul adversaire déclaré au président sortant Jean Todt à l’heure actuelle, a indiqué qu’il serait prêt à s’allier à bin Sulayem en retirant sa candidature.

"S’il [bin Sulayem] entre dans l’arène, et je ne sais pas s’il le fera, alors je me réjouirai de voir l'arrivée d'une autre personne dans la course, a déclaré Ward à Autosport. Toutefois, cette procédure étrange de nomination limite le nombre de candidats qu’il peut y avoir. Vous devez désigner vos vice-présidents ainsi que vos députés et compter sur le soutien de 26 clubs affiliés à la FIA. Il est donc très difficile d’avoir plus de trois candidats."

"Au final, je me présente car je recherche des réformes de gouvernance, pas parce que David Ward devrait être élu à la présidence de la FIA. Je pense qu’il est nécessaire que la FIA entreprenne ces changements. Si Mohammed estime que mon programme de réforme est utile et s’il est prêt à prendre des engagements solides pour introduire ces réformes, alors je serais prêt à considérer l’éventualité de retirer ma candidature."

Ward n’est toutefois pas certain que bin Sulayem décidera de se porter candidat à la présidence de la FIA.

"C’est une décision importante et, d’une certaine manière, c’est une décision plus difficile à prendre pour lui que pour moi, a-t-il ajouté. A l’inverse de moi, il a une position à défendre dans son club, il a un rôle régional, il doit donc tenir compte de beaucoup de choses."

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Marussia, une dette "à faire peur"
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 14:40

Marussia aurait accumulé une dette de 130 millions de livres, l’équivalent de près de 156 millions d’euros, depuis son entrée en Formule 1 en 2010, à en croire le Times.

Le constructeur automobile russe aurait toutefois l'intention d'éponger les dettes de son écurie avant la fin de l'année.

"Je conçois que le chiffre fasse peur au premier regard", a réagi Andy Webb, le CEO de l’équipe Marussia, dans les colonnes du journal britannique.

"Mais nous avons modifié la façon dont l’équipe est financée de sorte de pouvoir entamer la nouvelle année comptable sans la moindre dette, grâce à nos investisseurs."

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La régularité, et non la gagne, est la priorité de Mercedes
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 16:23

Mercedes espère qu’une bonne régularité en cette fin de saison lui permettra de ravir la deuxième place actuellement détenue par Ferrari au championnat des constructeurs. Sept points séparent les deux écuries alors qu'il ne reste plus que six Grands Prix à disputer.

"Notre intention lors de ces dernières courses est de nous améliorer et de regagner notre position au classement par équipes afin de terminer la saison en beauté", déclare le team principal de Mercedes, Ross Brawn.

"Bien sûr, nous adorerions remporter une course de plus. Toutefois, afin de réaliser notre objectif, il est plus important pour notre équipe et nos pilotes d’inscrire de gros points d’une façon régulière."

Le directeur non exécutif de l’écurie, Toto Wolff, ajoute : "Au cours des trois dernières courses, notre équipe a inscrit 20 points en moyenne par Grand Prix. Il nous reste six courses à disputer cette saison et nous faisons clairement de la deuxième place du championnat des constructeurs notre objectif."

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Newey prédit huit titres à Vettel
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 16:45

Adrian Newey, le talentueux directeur technique de l’équipe Red Bull, estime que Sebastian Vettel pourrait devenir le premier pilote de Formule 1 à remporter huit championnats.

Michael Schumacher, avec ses sept couronnes mondiales, est actuellement le pilote le plus titré de l’histoire de la F1.

"Oui, bien sûr, cela serait fantastique si Sebastian pouvait éclipser le record de Michael", a déclaré Newey dans une interview accordée à la BBC.

"Après, cumuler les titres n’est pas forcément synonyme de grandeur. Quand vous parlez des plus grands pilotes du sport, ce sont les noms d’Ayrton Senna, Jim Clark, Jackie Stewart et Emerson Fittipaldi qui reviennent le plus souvent, avec, naturellement, ceux de Michael et Fangio."

"Certains de ces pilotes n'ont pourtant obtenu, au cours de leur carrière respective, qu'une fraction des succès décrochés par Michael. Le palmarès ne définit donc pas la grandeur d'un pilote. La grandeur ne repose pas uniquement sur les résultats. Mais je pense que Sebastian est bien parti pour devenir l’un des plus grands pilotes de tous les temps."

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La vitesse de Red Bull en chiffres
par Nicolas Carpentiers le 02/10/13 à 16:55

Élaboré à partir des meilleurs temps sur un week-end de Grand Prix (en qualification), le graphique ci-dessous compare la vitesse de chacune des monoplaces en pourcentage lors de chaque manche. Ainsi, à Singapour, alors que la Red Bull était la plus rapide, la Mercedes accusait sur elle un retard de + 0,088 %, la Lotus + 0,211 % et la Ferrari + 1,02 %. Plus la courbe est haute, plus la voiture est rapide.

Le graphique montre l’avantage en vitesse des Mercedes jusqu’en Allemagne, et les performances en dents de scie de Lotus. Quant au regain de forme des Red Bull, il coïncide avec l’introduction des nouveau Pirelli à carcasse en kevlar, sans que l’on puisse attribuer un lien de cause à effet (car d’autres paramètres sont à prendre en compte : les circuits visités depuis lors, la vitesse et la qualité du développement, etc.). Ainsi les Ferrari étaient-elles lentes en Grande-Bretagne, avant le changement de gommes, qui ne peut donc seul être incriminé, comme l'a reconnu mardi Nikolas Tombazis.

Comment expliquer cette nette domination lors des dernières manches, qui fait couler beaucoup d’encre ?

Ce qui est clair, c’est que des pneumatiques fragiles désavantagent toujours la monoplace intrinsèquement la plus rapide, l’empêchant d’exprimer la totalité de son potentiel. Or les ingénieurs de Milton Keynes ont mis du temps à cerner le fonctionnement des gommes 2013, période de flottement dont ont sans doute profité les concurrents du Taureau rouge, exactement comme l’an passé (en 2012 : quatre victoires consécutives à partir de Singapour puis deux podiums). Plutôt qu'avantager les RB9, les nouvelles enveloppes ont sans doute fait ressortir les qualités de la machine dessinée par d'Adrian Newey.

Outre le facteur pneumatique, le recul des Flèches d’argent par rapport aux Red Bull s’explique aussi par le fait que le package “faibles appuis” de la W04 n’a pas fonctionné comme prévu (en outre, si les montures d’Hamilton et Rosberg sont moins fringantes, c’est aussi parce que l’écurie a décidé de basculer ses ressources sur 2014 depuis quelques courses, comme l’a expliqué Ross Brawn). A Singapour, sur un tracé exigeant de gros appuis aéros, les Mercedes étaient à nouveau au rendez-vous, du moins aux essais (Nico Rosberg concédant 0,091 seconde à Vettel). En course, quand il n’était pas gêné par le trafic, Lewis Hamilton avait une vitesse plutôt élevée. Mais pas autant que celle de Vettel, qui, après la rentrée de la safety car, tournait entre 1,5 et 2 secondes plus vite que tout le monde...

Soufflage ou antipatinage ?

Newey et ses collègues ont manifestement travaillé sur la traction en sortie de virage lent, qui est un facteur conséquent en F1 (25 % du temps de piste est passé dans des virages négociés à moins de 130 km/h). S’il est probable que les ingénieurs de Milton Keynes aient travaillé sur la cartographie moteur pour souffler les gaz d’échappement dans le diffuseur de manière légale, comme nous l’avons montré en images (même si le domaine déjà très contrôlé depuis 2012), l’hypothèse d’un antipatinage est plus audacieuse, car ce domaine est géré par le boîtier électronique standard ECU (fabriqué par McLaren Electronics), relativement verrouillé. Si l’un des concurrents de Red Bull avait eu le moindre doute sur la légalité de la RB9, il n’aurait pas attendu Giancarlo Minardi (dont les oreilles auraient entendu un antipatinage à Singapour) pour porter plainte auprès de Charlie Whiting…

D’autres facteurs ont pu jouer (que nous avons analysé en détail en début de saison), comme une meilleure gestion thermique des pneus, qui explique que Vettel ait pu effectuer un relais plus long que ses rivaux (progrès dû en partie due au fait que les RB9 utilisent désormais les mêmes jantes à l’intérieur capitonné que les Mercedes).

Quoi qu’il en soit, ce qui frappe le plus, c’est la capacité technique et économique de Red Bull d'avoir su fabriquer une configuration aérodynamique “low dowforce” diablement efficace à Spa et Monza (avec un aileron avant qui fera date) et ensuite de revenir avec un package à fort appui parfaitement adapté à Singapour.

En termes de vitesse et de qualité de développement, le Taureau rouge écrase tous ses rivaux.

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Le typhon Fitow menace le Grand Prix de Corée
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 17:26

La quatrième édition du Grand Prix de Corée est menacée par le typhon Fitow, comme nous vous le rapportions dès ce lundi.

Dans son dernier bulletin, la météo locale estime que le typhon aura une "influence directe ou indirecte sur l’événement".

Fitow, actuellement localisé dans les Philippines, devrait atteindre l’extrémité sud de la péninsule coréenne, où est situé le circuit de Yeongam, ce dimanche.

Les organisateurs de l’épreuve sud-coréenne ont annoncé qu’ils allaient prendre des mesures de sécurité afin de parer à toute éventualité.

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McLaren dans le rouge
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 18:12

L’équipe McLaren a accusé une perte de 3,1 millions de livres (3,7 millions d’euros) au terme de l’exercice fiscal 2012, après avoir réalisé un profit de 22,3 millions de livres (26,6 millions d’euros) en 2011.

L’écurie a réalisé un chiffre d’affaires de 167,7 millions de livres (197,8 millions d’euros) en baisse de 6,6 millions de livres (7,8 millions d’euros) sur un an.

McLaren justifie cette baisse "en grande partie en raison de l’évolution de ses relations d’affaires avec son ancien actionnaire Daimler". En 2011, Daimler et ses différents partenaires avaient injecté pas moins de 38 millions de livres (45,4 millions d’euros) dans l'équipe contre zéro livre en 2012.

Les coûts, d’un montant total de 123,4 millions de livres (147,3 millions d’euros), ont augmenté de 24 millions de livres (28,6 millions d’euros) par rapport à 2011. Cette hausse des dépenses provient "essentiellement de coûts salariaux supplémentaires pour les pilotes, de l’élargissement du calendrier et de l’augmentation des déplacements, ainsi que des coûts générés par des essais menés en soufflerie loin du siège de la société (McLaren utilise cette année le tunnel de Toyota à Cologne, tout comme Ferrari, ndlr)".

Pour finir, l’équipe McLaren comptait un total de 597 employés en 2012, soit seulement un de plus par rapport à l’année 2011.

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La Corée prête à basculer de nuit
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 19:24

Les organisateurs du Grand Prix de Corée ont indiqué qu’ils étaient disposés à basculer leur épreuve en nocturne si Bernie Ecclestone était prêt à faire des concessions financières.

L’épreuve sud-coréenne essuie de lourdes pertes depuis sa venue au calendrier de la Formule 1 en 2010 et sa place la saison prochaine n’est pas encore assurée.

"Nous voulons améliorer les conditions de notre présent contrat avec la Formula One Management de Londres. Nous sommes toujours en négociation avec M. Ecclestone. Nous espérons que ces négociations connaîtront une conclusion satisfaisante", a indiqué le promoteur de la course, Won-Hwa Park, à la chaîne britannique Sky Sports.

"Pour l’heure, je dirais que le Grand Prix à une chance sur deux de continuer après cette saison. Nous serions heureux d’envisager la possibilité d’accueillir une course de nuit, ce qui est une excellente idée, à condition d’obtenir de meilleures conditions de la part de M. Ecclestone."

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Webber inquiet pour l’avenir de la F1
par Grégory Demoen le 02/10/13 à 20:28

Mark Webber s’est dit préoccupé pour l’avenir de la Formule 1, un sport qu’il quittera au terme de cette saison.

Le pilote australien estime que la proportion de pilotes payants devient trop importante.

"La Formule 1 doit s’assurer que les pilotes talentueux parviennent à arriver dans le sport", déclare-t-il à Sky Sports.

"Quand je vois ces pilotes qui ont leur course à domicile au calendrier, qui peuvent compter sur le soutien de gouvernements ou de sponsors jusqu’à 5, 8 ou 10 millions de dollars, ce n’est pas bien. Nous avons tous besoin d’avoir les meilleurs pilotes possibles en F1."

Webber pense qu’il est également important d’avoir des courses intéressantes au calendrier, et non pas uniquement celles qui payent le plus d’argent à Bernie Ecclestone pour y figurer.

"Je continue de penser que la qualité est importante, nous devons conserver des épreuves de qualité. La Corée, il n’y a personne qui assiste à ce Grand Prix. Nous avons besoin de courses de qualité, de pilotes de qualité et d’équipes de qualité", conclut-il.

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Bianchi prolonge chez Marussia
par Grégory Demoen le 03/10/13 à 9:07

Marussia a confirmé ce jeudi matin, en marge du Grand Prix de Corée, la reconduction du Français Jules Bianchi pour la saison 2014 de Formule 1.

"Je ne pouvais pas espérer un meilleur environnement pour effectuer mes débuts en F1. Dès le début, je me suis toujours senti chez moi ici", a déclaré le Niçois.

"Nous avons très bien entamé cette saison et, même si le challenge a augmenté à mesure que nous avons progressé dans l’année, nous avons appris des leçons importantes ensemble."

"Cela nous permettra de débuter le prochain championnat du bon pied. Je suis très content de faire partie de cette équipe pour entrer dans cette nouvelle ère (avec l'arrivée des V6 turbo, ndlr) et j’espère que nous pourrons obtenir de bons résultats ensemble."

L’équipier de Bianchi, le Britannique Max Chilton, est toujours en négociation avec Marussia pour conserver son volant pour 2014.

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Hülkenberg attend une réponse rapide de Lotus
par Grégory Demoen le 03/10/13 à 9:48

Nico Hülkenberg a déclaré ce jeudi, au Grand Prix de Corée, qu’il devrait être fixé sur son avenir en Formule 1 dans le courant de ce mois.

L’Allemand est le grand favori pour succéder à Kimi Räikkönen chez Lotus. Quand il lui a été demandé à Yeongam quand il recevrait une réponse, le pilote Sauber a répondu : "Bientôt… dans une, deux ou trois semaines."

"Ces choses prennent du temps. Il n’y a rien qui pose problème, mais comme je l’ai dit cela prend un peu de temps pour finaliser tous les détails. Je suis assez confiant, même si j’ai aussi appris ma leçon de 2010 : ne jamais rien prendre pour acquis !"

En 2010, au terme d’une excellente campagne, Hülkenberg s’était retrouvé sans volant pour 2011. Williams avait préféré recruter Pastor Maldonado, massivement soutenu par PDVSA, le pétrolier appartenant à l’Etat vénézuélien. L’Allemand avait trouvé refuge chez Force India comme pilote de réserve puis comme titulaire en 2012, avant de rejoindre Sauber cette saison.

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Massa critique le calendrier F1 2014
par Grégory Demoen le 03/10/13 à 10:09

Felipe Massa est le premier pilote à publiquement critiquer le calendrier F1 2014 provisoire de 22 Grands Prix publié par la FIA la semaine dernière.

Le Brésilien estime que la disposition des courses est loin d’être idéale. Si tout reste en état, ce qui est loin d’être garanti, les équipes disputeront la saison prochaine les Grands Prix de Monaco, d’Amérique et du Canada sans le moindre break entre ces trois courses. Les écuries n’auront aussi que quelques jours pour gagner le Japon après la Russie.

"Il y a beaucoup de choses à dire au sujet du prochain calendrier car il n’est pas vraiment idéal, non seulement pour nous, les pilotes, mais aussi pour les équipes. Je pense qu’il serait possible de mettre au point un meilleur calendrier pour l’an prochain", a déclaré Massa, qui est toujours sans volant pour 2014, ce jeudi en Corée.

"Le problème, c’est la disposition des courses. Après le Japon, il n’y a aucune course qui suit la semaine d'après. Nous devrons donc rentrer en Europe, puis retourner en Asie... On peut disputer beaucoup de Grands Prix, cela ne me pose pas de problème, mais la disposition des courses doit être logique."

Le calendrier F1 2014 définitif sera publié en décembre par le Conseil Mondial du Sport Automobile de la FIA.

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Räikkönen veut quitter Lotus sur une victoire
par Grégory Demoen le 03/10/13 à 10:21

Kimi Räikkönen est convaincu qu’il aura la possibilité de se battre pour une dernière victoire avec Lotus lors de ces six derniers Grands Prix.

Le pilote finlandais, vainqueur à deux reprises avec Lotus depuis son retour en Formule 1, quittera l’écurie d’Enstone à la fin de la saison pour rejoindre Ferrari avec qui il a signé un contrat de deux ans.

"Nous avons déjà battu Red Bull plus tôt cette saison et je suis sûr que nous aurons l’opportunité de les battre à nouveau avant la fin du championnat", a déclaré Räikkönen en conférence de presse, ce jeudi, au Grand Prix de Corée.

"Il ne fait aucun doute qu’ils ont été très performants récemment mais nous allons tenter notre chance et nous verrons bien ce qui se passera. Nous nous rendons maintenant sur des circuits plus conventionnels, et j’espère que cela nous aidera."

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Hamilton se concentre sur Ferrari
par Grégory Demoen le 03/10/13 à 10:49

Lewis Hamilton estime que battre Ferrari ce week-end au Grand Prix de Corée est un objectif plus réaliste pour Mercedes que de défier Red Bull, qu’il estime imprenable.

Sebastian Vettel s’affiche comme le grandissime favori pour cette épreuve sud-coréenne. L'Allemand, dominateur à Singapour, s’est déjà imposé à deux reprises à Yeongam et a mené à ce jour 93% des tours des trois éditions du Grand Prix de Corée.

"Je m’attends à un week-end solide pour nous, mais je ne suis pas sûr que nous serons en mesure de rivaliser avec les Red Bull. L’objectif sera de devancer les gars en rouge", a confié Hamilton ce jeudi après-midi en Corée.

"Nous ne pouvons pas vraiment faire grand-chose pour battre Red Bull. Si vous regardez la caméra embarquée de la voiture de Vettel à Singapour, il appuie sur la pédale d'accélérateur au moins 20 mètres avant n’importe qui d’autre, ce qui lui confère un énorme avantage. La dernière fois que j’ai pu faire ce qu’il fait actuellement, c’était en 2007 ou 2008 quand nous avions l'antipatinage…"

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Massa dispose de "bonnes opportunités" pour 2014
par Grégory Demoen le 03/10/13 à 11:33

Felipe Massa reste optimiste concernant ses chances de participer à la prochaine saison de Formule 1 au sein d’une équipe compétitive, estimant avant de "bonnes opportunités".

Le pilote brésilien, qui sera remplacé par Kimi Räikkönen en 2014 chez Ferrari, discute pour le moment avec Lotus afin de succéder au Finlandais. Mais le second baquet d’Enstone est également convoité par Nico Hülkenberg.

"Je suis très optimiste quant au fait que nous allons trouver une bonne solution, a déclaré Massa en conférence de presse, ce jeudi après-midi, en Corée. Je ne changerai pas d’avis, je veux une voiture qui me donnera de bonnes chances de me battre pour de bons résultats. Je ne veux pas d’une voiture qui ne me donnera aucune opportunité. Je ne trouve pas ça intéressant."

"Pour l’heure, je me concentre sur ces six dernières courses. Nous discutons avec plusieurs équipes mais ce n'est pas le bon moment pour penser à 2014. Pour l’instant, j’ai de bonnes opportunités, je pense, mais il est préférable d’attendre et de parler quand le moment sera venu."

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Sauber confirme les discussions avec Barrichello
par Grégory Demoen le 03/10/13 à 12:17

La team principal de Sauber, Monisha Kaltenborn, a confirmé ce jeudi que son équipe était en discussion avec Rubens Barrichello pour la saison 2014 de Formule 1.

Soutenu par plusieurs sponsors, le pilote brésilien de 41 ans pourrait effectuer son retour en F1 l’an prochain. Son expérience serait très précieuse pour Sauber compte tenu des changements importants de réglementation.

"Nous avons plusieurs options qui s’offrent à nous pour 2014. Nous communiquerons notre choix en temps utile, a déclaré Kaltenborn dans le paddock du Grand Prix de Corée. Nous connaissons tous la valeur de Rubens. C’est un pilote très expérimenté et nous savons qu’il aimerait revenir en Formule 1, nous verrons donc bien."

Kaltenborn a toutefois exclu que Barrichello prenne le volant de la Sauber cette saison au Grand Prix du Brésil, comme cela a été évoqué par les médias brésiliens.

"Je ne vois pas comment cela serait possible car nous n’avons aucune raison de changer nos deux pilotes pour cette course", a-t-elle conclu.

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EL1 : Violente sortie de piste de Räikkönen
par Grégory Demoen le 04/10/13 à 4:43

Cette première heure et demie d’essais libres au Grand Prix de Corée a été marquée par la violente sortie de piste de Kimi Räikkönen en fin de séance.

Le pilote finlandais est parti à la faute dans le dernier virage, endommageant lourdement sa Lotus. Il reste à espérer que cet accident n’ait pas aggravé ses problèmes de dos.

Sur le plan sportif, le meilleur temps de la séance est revenu à Lewis Hamilton, 37 millièmes seulement devant la Red Bull de Sebastian Vettel. Le triple (et bientôt quadruple) Champion du monde s’affiche comme le grand favori de ce Grand Prix de Corée. Il s’y est imposé ces deux dernières années et a mené 93% des tours des trois éditions disputées à ce jour sur la piste de Yeongam.

Mark Webber a réalisé le troisième temps à 186 millièmes de la Mercedes. L’Australien, qui écopera d’une pénalité de dix places sur la grille de départ de cette épreuve, a devancé Nico Rosberg et Jenson Button au terme de la session.

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EL2 : Bras de fer entre les Mercedes et Red Bull
par Grégory Demoen le 04/10/13 à 8:35

A l'image de la première séance d’essais libres, cette seconde session a été dominée par les Mercedes et Red Bull au Grand Prix de Corée.

Lewis Hamilton a de nouveau signé le meilleur temps, devançant de 108 millièmes le triple Champion du monde Sebastian Vettel. Nico Rosberg et Mark Webber ont concédé moins de deux dixièmes au pilote britannique.

Felipe Massa a terminé cinquième de ces essais à une demi-seconde du chrono de référence, précédant Romain Grosjean, Fernando Alonso et Kimi Räikkönen. Le top 10 est complété par Jenson Button et Adrian Sutil.

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Les enjeux du Grand Prix de Corée
par Nicolas Carpentiers le 04/10/13 à 7:59

Vers un quatrième succès d’affilée ?

Avec trois victoires d’affilée dans sa besace, Sebastian Vettel a donné un coup d’arrêt aux espoirs de ses adversaires pour le titre mondial. Avec 60 points d’avance sur son plus proche poursuivant (Fernando Alonso) et 96 sur le troisième (Lewis Hamilton), on voit mal comment l’Allemand ne sera pas titré, peut-être d’ici le Japon. Car un nouveau succès en Corée est plus que probable : non seulement parce que la Red Bull survole les monoplaces rivales et que sa supériorité dans les virages lents devrait faire des dégâts dans les premier et troisième secteurs, mais aussi parce que Sebastian a définitivement le “Yeongam style”. S’il n’avait pas connu une casse moteur en 2010 alors qu’il menait, il aurait gagné toutes les éditions du Grand Prix de Corée (il a mené tous – sauf 12 – des 165 tours disputés sur le Korea International Circuit !). Déjà tourné vers sa carrière endurance avec Porsche, son équipier Mark Webber partira en outre avec une pénalité de 10 places sur la grille de départ, à la suite de l’épisode du taxi Alonso à Singapour. Les premiers essais libres montrent toutefois que les Mercedes reste,t des rivales sérieuses, en tout cas pour les qualifications.

Déjà en 2014...

Ayant abandonné tout espoir de titre, la Scuderia a annoncé qu’elle testerait la fiabilité de certaines pièces pour 2014 lors des séances d’essais libres. Mais elle restera concentrée sur les dernières manches de la saison, car Mercedes ambitionne de lui prendre la deuxième place chez les constructeurs (seuls sept points séparent Brackley de Maranello). Vu la supériorité des Red Bull, ce sera la bagarre à suivre de la fin de saison, même s'il ne faut pas trop vite oublier la pointe de vitesse des Flèches d'argent en qualification. Derrière le combat des constructeurs, Lotus a besoin d’un bon résultat pour rassurer ses partenaires financiers et rebondir après plusieurs semaines difficiles (départ de Räikkönen – sorti lourdement en libres 1 – et hémorragie technique), alors que McLaren devra voir Sergio Pérez, qui a déçu une partie de l’équipe, obtenir un résultat solide.

Variété tactique ?

Même si Pirelli apporte un mélange plus conservateur que l’an dernier et identique à la combinaison vue à Singapour (mais intéressante car plus contrastée : médiums blancs et supertendres rouges), la plupart des pilotes adopteront une stratégie à deux arrêts comme l’année passée. En 2012, seulement trois pilotes optèrent pour un ou trois arrêts. Tous les pilotes du top 10 avaient pris le départ en supertendres et c’est Sebastian Vettel (Red Bull) qui s’imposa en partant deuxième sur la grille (parti depuis sa seizième place sur la grille, Jean-Éric Vergne était le mieux placé des pilotes partant en pneus tendres. Il a fini la course à la 8e place).

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Le calendrier F1 2014 très critiqué
par Grégory Demoen le 04/10/13 à 19:51

Invités de la conférence de presse FIA ce vendredi au Grand Prix de Corée, plusieurs directeurs sportifs d'équipes de Formule 1 n’ont pas manqué l’occasion de critiquer le calendrier F1 2014 provisoire publié par la FIA la semaine dernière.

Si toutes les épreuves sont maintenues, ce qui est loin d’être garanti, la prochaine saison de Formule 1 comptera un nombre record de 22 manches, dont trois courses d’affilée avec les Grands Prix de Monaco, d’Amérique et du Canada. Un enchaînement qui paraît impossible à réaliser d’un point de vue logistique.

"Pour être honnête, j’espère que nous n’aurons que 20 courses, comme le stipule le règlement sportif actuellement en vigueur", a déclaré Massimo Rivola, le directeur sportif de la Scuderia Ferrari.

"Nous verrons bien. Pour le moment, ce calendrier n’est pas parfait d’un point de vue logistique. Il n’est pas idéal d’avoir un break entre l’Australie et la Malaisie. Il est évident qu’il y a des raisons commerciales là derrière que je ne connais pas, nous verrons bien quand le calendrier définitif sera publié."

Son homologue de Mercedes, Ron Meadows, a ajouté : "Nous devons en parler avec la FOM (Formula One Management de Bernie Ecclestone, ndlr), même si la FOM est un partenaire fantastique qui s’occupe de toute la logistique et fait un travail exceptionnel. S’ils estiment que c’est possible, alors cela doit être possible, ils n’ont jamais eu tort jusqu’à présent."

Peu importe le nombre de courses au calendrier définitif, la saison 2014, avec huit journées d’essais privés en Europe, s’annonce d’ores et déjà comme la plus chargée de l’histoire de la Formule 1. Et cela ne sera pas sans conséquences pour les formations les plus modestes du plateau.

"Pour notre équipe, ce que nous trouvons le plus difficile d’un point de vue financier, c’est le retour des essais privés en cours de saison, a commenté le directeur sportif de Force India, Andy Stevenson. Quatre sessions d’essais privés [de deux jours], cela va avoir un impact négatif sur notre budget et nous ne sommes pas pressés d’y être !"

Un avis que partage le team manager de Caterham, Graham Watson : "Ce sont les essais privés qui vont probablement nous rendre la vie difficile financièrement parlant. Nous avons eu une réunion hier avec les autres équipes et nous avons discuté des circuits retenus pour ces essais. Et ce n’est vraiment pas simple d’inclure ces huit journées de tests au milieu de la saison. La tâche s’annonce ardue."

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La sortie de piste de Räikkönen
par Grégory Demoen le 04/10/13 à 20:09

Kimi Räikkönen a été victime d’une violente sortie de piste ce vendredi matin au Grand Prix de Corée vers la fin de la première séance d’essais libres.

Si le Finlandais s’en est sorti indemne, sa monoplace a subi quelques dommages, imposant le remplacement des ailerons avant et arrière, ainsi que d’éléments de suspension sur le côté gauche de la voiture, à l’avant et à l’arrière.

Découvrez ci-dessous la vidéo de cette sortie de piste :

https://youtu.be/kg59OMaQ8jg

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Poids minimum : les équipes de F1 divisées ?
par Grégory Demoen le 04/10/13 à 22:36

Les équipes de F1 apparaissent divisées sur la question du poids minimum des monoplaces de Formule 1.

Nico Hülkenberg et Jenson Button ont exhorté la FIA hier à augmenter le poids minimum, fixé à 690 kg (voiture et pilote compris) en 2014, afin que les pilotes les moins légers (en raison de leur taille) ne soient pas pénalisés par l’introduction d’un V6 turbo beaucoup plus lourd qu’initialement envisagé par la fédération.

Toutefois, à ce stade avancé de la saison, le consentement unanime des onze équipes de Formule 1 est nécessaire pour modifier le règlement technique. Une chose qui ne sera pas aisée.

"Théoriquement, ce n’est pas une source de préoccupation pour nous car nous aurons l’an prochain deux pilotes possédant un poids correct, mais cela pénalise effectivement un pilote comme Mark [Webber], qui aurait pu courir pour nous, ou quelqu’un comme Hülkenberg", a commenté Christian Horner, le team principal de Red Bull, dans le paddock du Grand Prix de Corée.

"Son poids (celui de Hülkenberg, ndlr) pèserait sur notre décision de le recruter, ce qui n’est pas juste. Il ne devrait pas être pénalisé à cause de sa taille. Peut-être que nous devrions envisager la possibilité d’augmenter le poids minimum."

Le team principal de McLaren, Martin Whitmarsh, pense toutefois qu’il ne sera pas évident de parvenir à un accord unanime entre les onze formations du plateau.

"La réglementation est ce qu’elle est et il est vrai que les équipes éprouvent des difficultés à atteindre ce poids minimum, a-t-il indiqué. J’en ai parlé avec un autre team principal et je lui ai demandé si son écurie parviendrait à atteindre ce poids de référence, et il m’a répondu que non."

"Si vous ne parvenez pas à atteindre le poids minimum, alors il vous est difficile de recruter un pilote qui pèse environ 80 kg. C’est une simple équation : 10 kg, cela équivaut à un tiers de seconde sur la piste. Je pense que les raisons pour augmenter le poids minimum sont légitimes, mais la Formule 1 ne fonctionne pas comme ça…"

"Les équipes travaillent toutes très dur pour parvenir à cette limite de poids et, au final, ce sont leurs intérêts personnels qui prévaudront. L’équipe qui pense qu’elle n’aura aucun mal à atteindre cette limite bloquera tout changement, et j’ai bien peur que c’est comme cela que les choses fonctionnent en Formule 1 de nos jours. Pendant une certaine période, peut-être d’un an ou deux, les pilotes les plus lourds vont être désavantagés. Ce n’était pas ce qui était voulu à la base mais c’est ce qui va se passer."

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EL3 : Red Bull réplique
par Grégory Demoen le 05/10/13 à 5:11

Après avoir essuyé la domination de Lewis Hamilton hier, Sebastian Vettel s’est adjugé le meilleur temps de cette dernière séance d’essais libres, ce samedi matin, au Grand Prix de Corée.

L’Allemand a devancé de 137 millièmes son équipier Mark Webber, son plus proche poursuivant. Nico Rosberg, troisième, a concédé quatre dixièmes au triple – et bientôt quadruple – Champion du monde, précédant son équipier Lewis Hamilton et la Ferrari de Fernando Alonso.

Romain Grosjean a réalisé la sixième performance. Relégué à huit dixièmes au terme de cette dernière séance d’essais libres, le pilote Lotus visera le top 5 en qualifications.

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Barrichello alimente les rumeurs sur son retour
par Grégory Demoen le 05/10/13 à 7:30

Rubens Barrichello va-t-il effectuer un retour improbable en Formule 1 la saison prochaine avec l’équipe Sauber ?

Le pilote brésilien, qui disposerait de plusieurs millions d’euros de sponsoring, a en tout cas confirmé qu’il était disponible pour 2014 sur son compte Twitter.

"Beaucoup de choses ont été dites cette semaine à propos d’un retour éventuel en F1. La vérité est que s’il y a une opportunité, je la saisirai", a-t-il écrit.

Plus tôt cette semaine au Grand Prix de Corée, la team principal de l’écurie Sauber, Monisha Kaltenborn, avait confirmé les discussions avec Barrichello.

"Nous connaissons tous la valeur de Rubens. C’est un pilote très expérimenté et nous savons qu’il aimerait revenir en Formule 1, nous verrons donc bien", avait-elle déclaré.

Sauber n’a confirmé aucun de ses pilotes pour 2014 jusqu’à présent, même si un baquet est déjà réservé au jeune pilote russe Sergey Sirotkin.

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Pic satisfait de ses qualifs
par Grégory Demoen le 05/10/13 à 8:01

Charles Pic s’est dit satisfait de sa performance réalisée en qualifications ce samedi au Grand Prix de Corée, même s’il aurait pu signer un meilleur tour.

Le pilote tricolore a devancé son équipier Giedo van der Garde de sept millièmes ainsi que les deux Marussia, ses concurrents directs. Il partira de la 19ème place.

"Il y avait possibilité de faire mieux, a déclaré Pic au micro de Canal +. Dans le deuxième secteur, nous avons rencontré du trafic. Nous avons doublé deux voitures, du coup nous avons laissé deux ou trois dixièmes dans ce partiel. Mais dans l’ensemble, c’est une bonne qualification. Nous sommes devant les Marussia et Giedo."

"Maintenant, nous comptons sur la course de demain. Il y a environ une seconde de différence entre les deux pneumatiques et, sur cette piste, nous sommes assez serrés dans les temps. Il n’y avait finalement pas beaucoup entre la cinquième et la 15ème place, et je pense que c’est pour cela que tout le monde a été obligé de chausser les pneus les plus tendres [en Q1]."

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Qualifs : Vettel en pole, Grosjean 3ème
par Grégory Demoen le 05/10/13 à 8:12

Les séances qualificatives se suivent et se ressemblent. Pour le troisième Grand Prix de suite, et la sixième de la saison, Sebastian Vettel s’élancera de la pole position, la 42ème de sa jeune carrière.

En signant le meilleur temps ce samedi après-midi au Grand Prix de Corée, le pilote Red Bull permet à Renault d’égaler Ferrari chez les motoristes. Les deux constructeurs ont désormais chacun signé 208 pole positions en Formule 1. Un record que devrait ravir le Losange à lui seul d’ici la fin de la saison.

Vettel partira aux côtés de Lewis Hamilton. Le Britannique, vainqueur d’un seul Grand Prix cette saison, a concédé un peu plus de deux dixièmes au triple Champion du monde.

Mark Webber a signé le troisième temps de la séance qualificative. Toutefois, en raison de sa pénalité de dix places, le pilote australien partira de la 13ème position demain après-midi. C’est Romain Grosjean qui hérite de sa troisième place sur la grille de départ devant Nico Rosberg.

La troisième ligne est composée des Ferrari de Fernando Alonso et Felipe Massa devant une quatrième ligne 100% Sauber, Nico Hülkenberg précédant Esteban Gutiérrez. Le top 10 de cette grille de départ du Grand Prix de Corée est complété par Kimi Räikkönen et Sergio Pérez.

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Bianchi : "C’est plutôt satisfaisant"
par Grégory Demoen le 05/10/13 à 8:38

Jules Bianchi a connu une séance qualificative cohérente au potentiel de sa Marussia ce samedi après-midi au Grand Prix de Corée. Le Français, auteur du 21ème temps, a devancé son équipier Max Chilton mais a été battu par les deux Caterham, plus véloces que la MR02.

"C’est plutôt satisfaisant, a-t-il réagi au micro de Canal +. Nous ne sommes qu’à trois dixièmes des Caterham. Nous sommes habitués à cela depuis deux ou trois courses. Nous devons continuer à travailler."

"Nous devons comprendre pourquoi l’équilibre de la voiture était plutôt bon lors du premier tour lancé et pourquoi ce n’était plus le cas dans le second. Mais je pense que dans l’ensemble, c’est positif."

Bianchi est également revenu sur l’incident avec Paul di Resta survenu sur la fin de la première partie des qualifications. A l’issue de la Q1, l’Ecossais s’était plaint auprès de son équipe d’avoir été gêné par le Niçois.

"J’étais devant di Resta mais je ne pense pas l’avoir gêné. J’étais à fond dans le dernier virage. Je n’avais pas le choix. J’ai gardé ma place, je ne pense pas avoir commis une erreur", a-t-il précisé.

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