2012 - Toutes les Infos sur la F1 - Les GP et en dehors des GP (3/3)

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D’Ambrosio boudé par la presse belge

Par Grégory Demoen
mercredi 12 décembre 2012 à 17h23

Jérôme D’Ambrosio, le meilleur représentant belge en sport automobile à l’international, n’a pas été retenu pour l’award du ‘Pilote de l’Année’ qui sera remis le jeudi 20 décembre par le Royal Automobile Club of Belgium (RACB).

Cinq pilotes ont été retenus après les votes de journalistes et autres journaleux qui composent la presse belge spécialisée. Par ordre alphabétique, les nominés sont Bas Leinders, Maxime Martin, Thierry Neuville (primé en 2011), Stoffel Vandoorne et Laurens Vanthoor.

A la lecture des nominés ci-dessus, il y a effectivement de quoi être surpris quand certains membres de la presse belge considèrent Leinders et Martin plus aptes que D’Ambrosio à recevoir le titre honorifique du ‘Pilote de l’Année’…

Pour un retour en images sur le Grand Prix d’Italie disputé par Jérôme D’Ambrosio au volant de la Lotus, consultez notre galerie.

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Bianchi en pole position chez Force India ?

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 10h49

Jules Bianchi va-t-il obtenir sa titularisation chez Force India pour la prochaine saison de Formule 1 ?

Selon plusieurs rumeurs, Ferrari pousserait fort en coulisses pour que l’écurie indienne engage son protégé.

En échange, Force India quitterait Mercedes pour un bloc de Maranello en 2014, qui lui serait fourni à un tarif préférentiel. Le coût des moteurs augmentera sensiblement dans deux ans, quand le V8 sera remplacé par un V6 turbo de 1,6 litre.

Adrian Sutil, Bruno Senna et Kamui Kobayashi sont également des candidats éventuels au remplacement de Nico Hülkenberg, qui rejoindra Sauber en 2013. Force India devrait dévoiler son line-up définitif avant Noël.

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Grosjean : La reconduction est “plutôt en bonne voie”

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 10h57

Invité sur L’Equipe 21 ce jeudi matin, Romain Grosjean a indiqué que les discussions pour conserver son volant chez Lotus étaient “plutôt en bonne voie“.

Le Français n’a toujours pas été confirmé par l’écurie d’Eric Boullier pour 2013, à l’inverse de son équipier Kimi Räikkönen.

“C’est plutôt en bonne voie, a confié Grosjean. J’espère que cela ira, et que je pourrais mettre en œuvre ce que j’ai accompli cette année.”

Le pilote tricolore a signé trois podiums cette saison, dont une très belle deuxième place au Grand Prix du Canada. Il a également été impliqué dans de nombreux accidents, dont celui de Spa qui aurait pu être fatal à Fernando Alonso et qui lui a valu un Grand Prix de suspension.

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Les agresseurs d’Ecclestone condamnés

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 11h16

Les quatre malfaiteurs qui avaient agressé Bernie Ecclestone en novembre 2010 ont été condamnés mercredi à Londres.

Alors qu’il quittait le siège de la Formula One Holdings en compagnie de sa fiancée Fabiana Flosi (qu’il a épousée depuis), le grand argentier de la F1 avait été passé à tabac par quatre individus.

Les agresseurs avaient dérobé divers objets personnels du couple, dont une montre de luxe et des bijoux. Un butin estimé à plus de 200.000 euros par la police. Blessé sans gravité à la tête, Ecclestone avait tout de même été transporté à l’hôpital (voir photo ci-contre).

Trois de ces quatre individus ont enfin été reconnus coupables par une cour londonienne. Leurs sentences seront dévoilées à une date ultérieure. Le quatrième malfaiteur a en revanche bénéficié d’un non-lieu.

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Todt ne se mouillera pas…

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 11h27

Le président de la FIA, le Français Jean Todt, a indiqué qu’il n’était pas de la compétence de la Fédération Internationale de l’Automobile de pousser pour un retour du Grand Prix de France au calendrier de la Formule 1.

La dernière édition du Grand Prix de France remonte à 2008, sur le circuit de Magny-Cours, et il est fort probable que le prochain championnat de F1 ne comporte encore aucune manche dans l’Hexagone.

“Il n’appartient ni à la FIA, ni à son président de traiter ce problème, a indiqué Todt dans le cadre du forum Doha Goals. C’est à la fédération française du sport automobile, aux régions et éventuellement aux autorités françaises de le faire.”

“Mais à titre de passionné de compétitions automobiles, je serai ravi qu’un Grand Prix en France puisse exister. Si le dossier arrive sur mon bureau, j’y donnerai évidemment une issue favorable. Encore faut-il qu’il y arrive.”
Todt estime également que les Grands Prix européens, dont le nombre ne cesse de baisser au calendrier, se portent très bien.

“La mondialisation du sport automobile en générale et de la Formule 1 en particulier me paraît tout à fait souhaitable, a-t-il ajouté. Mais globalement, les épreuves traditionnelles en Europe se portent elles aussi très bien.“

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Pic est arrivé chez Caterham

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 11h44

Charles Pic a rencontré sa nouvelle équipe Caterham, avec laquelle il disputera la prochaine saison de F1, ce mercredi à l’usine de Leafield (voir photo ci-contre).
Après une très belle campagne avec Marussia en 2012, les performances du Français (et ses sponsors) ont convaincu l’écurie désormais dirigée par son compatriote Cyril Abiteboul de le signer pour 2013.

“Nous sommes ravis que Charles ait décidé de nous rejoindre pour sa seconde année en F1 et au-delà, indiquait Abiteboul en novembre dernier. Nous sommes tous impatients de travailler avec un jeune pilote qui a clairement montré durant sa première saison en F1 qu’il avait le rythme, les capacités et le comportement pour nous aider à atteindre nos objectifs.”

“Tout au long de la saison 2012, nous avons suivi de près la progression de Charles. Il nous a donné la vie dure à plusieurs occasions en qualifications, et il est clair que c’est un talent. A mesure que la saison a progressé, il a réalisé de très bonnes prestations face à un équipier très expérimenté et nous sommes impatients de le voir progresser davantage au sein de l’environnement que nous lui fournirons en 2013 et au-delà.”

Retrouvez ci-dessous quelques photos de la venue de Pic chez Caterham :

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Le COTA reçoit son financement

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 12h08

Le gouvernement de l’Etat du Texas a donné son feu vert au versement de 29,3 millions de dollars (22,5 millions d’euros) aux organisateurs du Grand Prix des Etats-Unis.

Il s’agit d’une aide d’Etat annuelle, portant sur la durée totale du contrat (10 ans). Elle destinée à couvrir une partie des dépenses du Circuit of The Americas (COTA), notamment la gestion du trafic, l’ajout de tribunes provisoires et le prix du plateau.

La première édition du Grand Prix des Etats-Unis sur le circuit texan, en novembre dernier, fut un franc succès avec un total de 265.499 spectateurs. L’épreuve a également permis de générer des retombées économiques importantes pour l’Etat du Texas et le secteur hôtelier.

Selon de premières estimations, la venue de la Formule 1 à Austin aurait permis de générer pour 26,4 millions de dollars de taxes supplémentaires pour l’Etat. Le secteur hôtelier d’Austin aurait enregistré un chiffre d’affaires de 32 millions de dollars sur une période de cinq jours (de mercredi à dimanche), soit trois fois plus que sur la même période l’an dernier.

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Button met en garde Rosberg

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 14h21

Jenson Button a mis en garde Nico Rosberg contre son futur équipier chez Mercedes, Lewis Hamilton.

Si le pilote allemand a dominé son compatriote Michael Schumacher ces trois dernières saisons, Button lui prédit une vie bien plus compliquée maintenant qu’il va faire équipe avec le fougueux Britannique.

“Je pense qu’il sera probablement un peu surpris par sa vitesse, a indiqué Button, qui a côtoyé Hamilton durant trois saisons chez McLaren. Je sais qu’il a déjà fait équipe avec lui par le passé mais je pense qu’il sera surpris par le niveau de rapidité que peut acquérir Lewis au volant d’une voiture poussive.”

“Je pense qu’il le connaît assez bien. Nico connaît mieux Lewis que moi. Ils ont déjà travaillé ensemble auparavant et je suis sûr qu’il sait quoi attendre de leur relation de travail.”

Hamilton est le pilote qui a réalisé le plus de pole positions cette saison, devançant le triple Champion du monde en titre Sebastian Vettel dans cet exercice.

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Les team principals encensent Alonso

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 14h32

Fernando Alonso a été encensé par les douze team principals de Formule 1.

Nos confrères du magazine britannique Autosport ont demandé à chaque patron d’écurie de voter pour leurs dix meilleurs pilotes de la saison écoulée, avec un barème de points identique à celui utilisé en F1 (25-18-15-12-10-8-6-4-2-1).

Les votes des différents team principals, qui ont été tenus secrets pour des raisons évidentes, ont permis de dégager Fernando Alonso comme étant leur pilote de l’année. Le dauphin de Sebastian Vettel a enregistré un total de 269 points, soit 71 de plus que le triple Champion du monde en titre.

Retrouvez ci-dessous le top 10 des pilotes de l’année selon les team principals :

1. Fernando Alonso (269 points)
2. Sebastian Vettel (198)
3. Lewis Hamilton (177)
4. Kimi Räikkönen (176)
5. Jenson Button (104)
6. Mark Webber (66)
7. Nico Hülkenberg (50)
8. Nico Rosberg (30)
9. Sergio Pérez (30)
10. Felipe Massa (27)

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Alonso demande à Ferrari de pousser à la limite des règles

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 14h48

La Scuderia Ferrari doit imiter ses rivales et exploiter chaque faille du règlement technique afin de rendre leur voiture plus compétitive pour la saison prochaine.

C’est l’avis de Fernando Alonso, qui a échoué à seulement quatre points de la couronne mondiale cette année face à Sebastian Vettel, en dépit d’avoir piloté une monoplace qui était la plupart du temps largement inférieure à la Red Bull.

“A plusieurs occasions cette saison, d’autres équipes ont été à la limite du règlement. Pas nous, a confié Alonso aux journalistes à Madrid. Je pense qu’il y a eu trois courses où elles ont dû changer certaines choses sur leurs voitures pour les courses d’après, sinon elles n’auraient pas été autorisées à courir, même si elles avaient utilisé ces choses sur leurs voitures lors des courses précédentes.”

“Cela a toujours existé en Formule 1 et nous devons aller à la limite du règlement, tout en restant dans la légalité. Nous devons aller à la limite des règles ou trouver un trou dans la réglementation, comme le font d’autres écuries, afin d’en tirer un gain en performance.”

Si Alonso a refusé de pointer directement Red Bull du doigt, l’Espagnol fait bel et bien référence aux triples Champions du monde en titre. Après le Grand Prix de Monaco, plusieurs écuries avaient questionné la légalité de la RB8, qui comportait un trou dans le fond plat devant les roues avant. En marge du Grand Prix de Hongrie, Red Bull avait également été contrainte par la FIA de modifier sa cartographie moteur.

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Brawn : “Mercedes a des raisons d’être optimiste”

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 15h12

Mercedes a terminé de façon catastrophique cette saison 2012 de F1. Elle n’a inscrit que six points au cours des six derniers Grands Prix, soit moins que toutes les écuries du plateau à l’exception des petits poucets que sont Caterham, Marussia et HRT.

Le team principal de Mercedes, Ross Brawn, estime que son écurie peut toutefois être optimiste pour la saison prochaine, même si la réglementation restera quasiment inchangée en 2013.

“Nous avons conçu une voiture qui était relativement correcte cette année, mais nous ne l’avons pas suffisamment développée par la suite, a expliqué Brawn à Autosport. C’est un problème dont nous sommes conscients et nous sommes en train de nous assurer que nous ne soyons plus confrontés à un problème similaire la saison prochaine, de sorte de rester aux avant-postes tout au long du championnat.”

“Il y a douze mois, nous avons reconnu que nous avions besoin de renforcer notre structure, et nous avons recruté Aldo Costa et Geoff Willis durant l’été. Depuis, d’autres personnes nous ont rejoints. Nous avons aussi modernisé notre soufflerie et amélioré nos installations. Le travail que nous effectuons sur la voiture de l’année prochaine progresse bien. Je pense donc que nous pouvons avoir des raisons d’être optimistes.”

Brawn a également révélé que la nouvelle W03 devrait être alignée dès la première session d’essais hivernaux, qui se tiendra du 5 au 8 février prochains sur le circuit de Jerez. Mercedes avait décidé de repousser les débuts en piste de sa W02 cette saison.

“La voiture sera en piste dès la première journée d’essais, à moins que nous rencontrions un problème que nous n’avions pas anticipé“, a-t-il indiqué.

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Ecclestone veut se débarrasser d’une écurie

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 18h21

Après HRT, qui a mis la clé sous la porte après trois saisons à jouer les chicanes mobiles en Formule 1, Bernie Ecclestone aimerait voir la F1 perdre une autre écurie.

“Je préférerais avoir 10 équipes, a indiqué Ecclestone à l’agence de presse Reuters. Je n’ai jamais voulu avoir 12 écuries. Les choses sont plus faciles à gérer avec 10 teams, pour les promoteurs, pour le transport. Nous préférerions avoir 10 équipes… tant que nous ne perdons pas Ferrari.”

Si Mister E. ne l’a pas précisément nommée, il fait plus que vraisemblablement référence à Marussia. L’équipe russe est la seule à ne pas encore avoir signé les nouveaux Accords Concorde portant sur la période 2013-2020.

HRT, Marussia et Caterham sont entrées en Formule 1 en 2010 sous l’impulsion de l’ancien président de la FIA, Max Mosley. Le Britannique leur avait promis d’imposer un budget plafonné dans le sport, un plafonnement qui n’a finalement jamais été introduit. En trois ans, elles ont coûté 90 millions de dollars à la Formula One Management (FOM) d’Ecclestone, contrainte de leur verser chaque saison la modique somme de 10 millions de dollars.

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Alonso place Ferrari derrière Lotus et Force India

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 19h45

Fernando Alonso estime que Ferrari a terminé la saison 2012 de Formule 1 non seulement derrière Red Bull et McLaren, mais aussi Lotus et Force India.

Nul doute que la Scuderia devra donc redoubler d’efforts durant l’hiver si elle veut résorber son retard sur ses rivales d’ici l’ouverture du prochain championnat, le 17 mars prochain en Australie.

D’autant plus que les conditions de travail sont loin d’être idéales à Maranello, la soufflerie ne pouvant plus être utilisée jusqu’à nouvel ordre. Ferrari a en effet décidé de procéder à un recalibrage de son tunnel en raison de problèmes récurrents de corrélation entre les données récoltées en soufflerie et la réalité de la piste.

“Nous avons probablement terminé l’année derrière Lotus et Force India, des équipes derrière lesquelles nous ne devrions pas être, nous avons donc pas mal de boulot cet hiver“, a indiqué Alonso aux journalistes à Madrid.

“En outre, la soufflerie de Ferrari est fermée car des modifications importantes doivent être entreprises et nous ne serons pas en mesure de l’utiliser pendant quelques mois. Mais nous en utiliserons une autre que nous avons déjà utilisée ces dernières années. Je ne pense donc pas que ce sera un problème, ou que cela aura un impact négatif.”

Alonso, qui est passé à seulement quatre points du titre mondial cette saison face à Sebastian Vettel, reste toutefois confiant pour la campagne 2013.

“Je ne suis pas inquiet car cette année nous accusions deux secondes et demie de retard lors des premiers essais hivernaux, puis une seconde et demie en Australie, et nous nous sommes malgré tout battus pour le championnat jusqu’au bout. Je suis donc sûr que l’année prochaine sera meilleure“, a-t-il conclu.

Découvrez les girlfriends des pilotes de Formule 1 dans notre galerie.

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Une vodka bientôt sponsor officiel de la F1 ?

Par Grégory Demoen
jeudi 13 décembre 2012 à 21h36

Une marque russe de spiritueux pourrait bientôt devenir le sponsor officiel de la Formule 1 à en croire le journal britannique The Daily Telegraph.

L’homme d’affaires William Chase serait en effet entré en négociations avec Bernie Ecclestone pour que sa marque Chase Vodka devienne le spiritueux officiel du championnat, dans une volonté d’étendre ses activités à l’international.

La F1 compte déjà Mumm comme champagne officiel. Plus récemment, le sport a signé un juteux contrat de sponsoring, estimé à 25 millions d’euros par an, avec Rolex pour que la célèbre marque de montres devienne l’horloger officiel de la Formule 1.

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Schumacher déplore le départ de Haug

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vendredi 14 décembre 2012 à 11h09

Michael Schumacher regrette le départ de Norbert Haug de ses fonctions de patron de la compétition de Mercedes. A l’âge de 60 ans, l’Allemand tirera sa révérence à la fin de l’année après une collaboration longue de 22 années avec la firme à l’étoile.

“C’est un changement majeur, a indiqué le septuple Champion du monde de F1 sur son site Internet. Son départ créera un gros vide dans notre sport et notre écurie.”

Le team principal de McLaren, Martin Whitmarsh, a également tenu à rendre hommage à Haug. Les deux hommes se connaissent bien, Mercedes motorisant l’équipe britannique depuis 1995. Une association riche de trois titres des pilotes (1998, 1999 et 2008) et d’une couronne des constructeurs (1998).

“J’aimerais saisir cette opportunité pour remercier Norbert pour toute l’aide et le soutien qu’il a apportés à McLaren durant toutes ces années, a indiqué Whitmarsh à Autosport. L’association entre McLaren et Mercedes-Benz en Formule 1 a été riche en succès, et il ne fait aucun doute que Norbert a joué un rôle déterminant dans cette réussite.”

“Son amour du sport automobile est sincère et profond. Au nom de toute l’équipe McLaren Mercedes, je lui souhaite tout le meilleur pour le futur.”

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Vettel élu sportif de l’année ?

Par Grégory Demoen
vendredi 14 décembre 2012 à 11h26

Sebastian Vettel fait partie des nominés pour les Laureus Awards 2012, dans la catégorie du sportif de l’année.

Le pilote allemand, qui a remporté cette saison son troisième titre consécutif de Champion du monde de Formule 1, sera en concurrence avec Lionel Messi, Usain Bolt, Mo Farah, Michael Phelps et Bradley Wiggins.

Red Bull a de son côté été nominée dans la catégorie de l’équipe de l’année. Les triples Champions du monde seront notamment opposés à l’équipe nationale espagnole de football.

La cérémonie de remise des prix aura lieu le 11 mars prochain, lors du Gala Laureus, à Rio de Janeiro.

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Valsecchi veut prendre la place de Grosjean chez Lotus

Par Grégory Demoen
vendredi 14 décembre 2012 à 11h44

Romain Grosjean n’a toujours pas été confirmé chez Lotus pour la saison prochaine, et son baquet commence naturellement à être l’objet de toutes les convoitises.

Après Kamui Kobayashi, c’est maintenant Davide Valsecchi, champion en titre de GP2 Series, à vouloir prendre la place du Français aux côtés de Kimi Räikkönen.

“Je n’ai rien contre Grosjean, mais s’il n’est pas reconduit alors j’estime que je suis le favori à son remplacement. Après, il est peut-être encore trop tôt pour en parler. Mon objectif est d’accéder à la Formule 1 et ensuite de prouver que je mérite une chance“, a déclaré Valsecchi, cité par la publication italienne Autosprint.

Invité sur L’Equipe 21 hier matin, Grosjean indiquait que les discussions pour conserver son volant chez Lotus étaient “plutôt en bonne voie”.

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Marko : “Vettel n’oubliera pas le comportement de Ferrari”

Par Grégory Demoen
vendredi 14 décembre 2012 à 12h06

La polémique du drapeau jaune qui a éclatée à l’issue du Grand Prix du Brésil reste toujours en travers de la gorge d’Helmut Marko, le conseiller des équipes Red Bull.

L’Autrichien, connu pour son franc-parler, n’a pas apprécié que le titre de Sebastian Vettel puisse être quelque peu entaché par cette controverse, qui avait été en partie alimentée par la décision de Ferrari de demander une clarification auprès de la FIA.

“C’était un coup en-dessous de la ceinture. Sebastian a une mémoire d’éléphant. Il retient tout. Et il n’oubliera jamais le comportement de Ferrari après la finale“, a commenté Marko dans les colonnes de Sport Bild.

Vettel semble également avoir été agacé par l’attitude des rouges, indiquant dans la même édition : “Vous ne voulez jamais perdre, mais vous devriez savoir comment admettre votre défaite. Vous devez respecter votre adversaire et reconnaître qu’il a été meilleur que vous.”

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Webber ne songe pas encore à la retraite

Par Grégory Demoen
vendredi 14 décembre 2012 à 14h45

Âgé de 36 ans, Mark Webber sera le plus vieux pilote de Formule 1 toujours en activité la saison prochaine.

L’âge importe cependant peu pour l’Australien, qui ne songe pas encore à prendre sa retraite. Il disputera en 2013 sa septième saison avec Red Bull, avec toujours le même désir de décrocher la couronne mondiale.

“Je ne suis pas au début de ma carrière, j’en suis conscient. Je suis plutôt vers la fin de ma carrière, a déclaré Webber. Je me concentre sur la saison à venir. Je me suis battu pour des championnats ces dernières années et je garde quelques très bons souvenirs.”

“Après, vous devez être honnête avec vous-même et savoir dire stop quand le moment est venu, mais ce moment n’est pas encore arrivé me concernant. Tant que vous ne ressentez pas une baisse de votre forme, vous devez continuer à attaquer. C’est ce que je ferai l’année prochaine.”

Webber a terminé à la sixième place du championnat cette saison, à 102 points de son équipier Sebastian Vettel. Il a remporté deux Grands Prix et signé autant de pole positions.

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Fernando et Dasha, pâtissiers hors pair !

Par Grégory Demoen
vendredi 14 décembre 2012 à 17h46

Ne vous êtes-vous jamais demandé ce que faisaient les pilotes de F1 en cette période de trêve hivernale ?

En suivant Fernando Alonso et sa girlfriend sur Twitter et Instagram, leur vie privée n’a – malheureusement (mais la faute à qui ?) – plus aucun secret pour vous !

Ainsi, les deux tourtereaux nous apprennent avoir fait de la pâtisserie ce mardi (voir photos ci-contre et ci-dessous). Ils ont ensuite pris la destination de Paris où le pilote Ferrari, un tantinet romantique, a invité hier Dasha dans un restaurant de la capitale française pour son 23ème anniversaire.

Retrouvez ci-dessous quelques photos de Fernando et Dasha aux fourneaux et à Paris :

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Räikkönen lance la “Leave Me Alone” collection

Par Grégory Demoen
samedi 15 décembre 2012 à 12h47

Tous les passionnés de Formule 1 ayant suivi le Grand Prix d’Abou Dhabi ont encore à l’esprit les conversations radio de Kimi Räikkönen avec son team.

L’entourage du Champion du monde finlandais a décidé d’en tirer profit en lançant une collection limitée du désormais célèbre “Leave Me Alone” et “Yes Yes Yes”.

Des t-shirts, pulls à capuche et bonnets sont ainsi disponibles à l’achat pour le marché européen (consultez ce site Internet pour plus d’informations). Voilà en tout cas comment rentabiliser deux simples conversations radio…

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McLaren demande à Pirelli de rester agressif

Par Grégory Demoen
samedi 15 décembre 2012 à 13h28

Le directeur sportif de McLaren, Sam Michael, estime que les pneus Pirelli joueront une nouvelle fois un rôle essentiel dans le spectacle la saison prochaine.

Les difficultés des écuries à cerner le comportement des gommes italiennes nous avaient gratifiés d’un début de saison 2012 jamais vu en Formule 1, avec sept vainqueurs différents lors des sept premiers Grands Prix de la saison.

Michael espère que Pirelli conservera une approche agressive pour le championnat 2013, afin de nous donner une nouvelle campagne indécise jusqu’au bout.

“Les équipes auront une meilleure compréhension des pneus l’année prochaine, et les pilotes sauront comment mieux les utiliser, a indiqué Michael à Autosport. Mais tout dépend de ce que Pirelli va faire avec les composés. Les courses étaient meilleures avec ces pneus-ci [plus imprévisibles, ndlr].”

“Ce n’était pas injuste, la victoire revenait à l’équipe qui comprenait le mieux comment utiliser les pneus. C’est ce que nous faisons avec tout. C’est comme dire qu’un concurrent dispose d’un meilleur diffuseur. Je n’avais aucun problème avec ces pneus. Je pense qu’ils étaient bons. J’espère que Pirelli ne sera pas trop conservateur.”

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Alonso interviewé par un enfant

Par Grégory Demoen
samedi 15 décembre 2012 à 15h04

Fernando Alonso a été interviewé par un enfant en milieu de semaine à Madrid, lors d’un évènement organisé par la banque Santander, principal commanditaire de Ferrari et sponsor personnel de l’Ibère.

El Nano nous apprend ainsi qu’il se faisait fréquemment gronder par son professeur de mathématiques, qu’il n’est pas un mordu des jeux de combats sur consoles ou encore que Felipe Massa, Mark Webber, Romain Grosjean et Kimi Räikkönen sont les pilotes qu’ils apprécient le plus en F1.

Découvrez l’intégralité de cette sympathique interview dans la vidéo ci-dessous :

https://youtu.be/Y1aX5qRhKy8

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L’Allemagne bat la France à la Coupe des Nations

Par Grégory Demoen
samedi 15 décembre 2012 à 16h54

Pour la sixième année consécutive, le Team Allemagne, composé des Champions du monde de Formule 1 Sebastian Vettel et Michael Schumacher, a remporté la finale de la Coupe des Nations.

La paire allemande a battu en finale le Team de France deux manches à zéro. Le premier duel a tout d’abord opposé Schumacher à Romain Grosjean, le second voyant s’affronter Vettel et Sébastien Ogier.

La compétition n’est pas terminée puisque les pilotes se retrouveront à nouveau dans le Rajamangala Stadium de Bangkok, en Thaïlande, ce dimanche pour la Course des Champions. Ogier est le tenant du titre.

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TF1 n’a pas perdu tout espoir de conserver la F1

Par Grégory Demoen
samedi 15 décembre 2012 à 17h57

TF1 a été battue par sa rivale Canal+ au premier tour de l’appel d’offres pour les droits de retransmission de la F1 en France portant sur la période 2013-2015. La proposition de la chaîne cryptée (27 millions d’euros) surpassait de 2 millions celle de TF1.

La première chaîne française ne perd toutefois pas tout espoir de conserver la Formule 1 sur son antenne, le second tour de l’appel d’offres n’étant pas encore terminé.

Le patron des programmes de TF1, Jean-François Lancelier, espère que la plus grande exposition offerte par sa chaîne pèsera dans la balance quand la Formula One Management de Bernie Ecclestone prendra sa décision.

“L’appel d’offres n’est pas terminé, a indiqué Lancelier à l’hebdomadaire Le Point. La Formule 1 est un beau produit. Nous avons fait une proposition, peut-être moindre que celle des chaînes payantes. Les ayants droit ont donc à choisir entre notre proposition, qui offre l’avantage d’une grande exposition de la F1 sur notre antenne, et celle des chaînes payantes, qui est plus rémunératrice mais confine l’audience de la F1. Pour mémoire, la Ligue des champions, qui est devenue un produit payant, n’est plus regardée que par 1,6 million de téléspectateurs sur Canal+ [contre 5 millions sur TF1 auparavant, ndlr]…”

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Horner a prolongé son contrat

Par Grégory Demoen
dimanche 16 décembre 2012 à 11h37

Helmut Marko, le conseiller des équipes Red Bull, a révélé que Christian Horner avait accepté de renouveler son contrat pour “plusieurs années“, après avoir été courtisé par Mercedes.

“La semaine dernière, Horner a prolongé son contrat pour plusieurs années. C’était trop tard pour le conseil d’administration de Mercedes“, a indiqué l’Autrichien au Bild.

C’est Marko, ami de Dietrich Mateschitz, le copropriétaire de Red Bull, qui a placé Horner en 2005 à la tête de l’écurie basée à Milton Keynes, désormais triple Championne du monde de Formule 1.

Selon le Bild, Mercedes avait des vues sur Horner pour remplacer Norbert Haug, qui quittera à la fin de l’année ses fonctions de patron de la compétition du groupe.

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Dennis : C’était 100 millions ou être exclus deux ans

Par Grégory Demoen
dimanche 16 décembre 2012 à 12h17

Une demi-décennie après l’affaire d’espionnage qui a secoué la F1, Ron Dennis, le président de McLaren Group, qui était à la tête de l’écurie du même nom à l’époque, est enfin sorti de son silence.

Le Britannique a révélé que McLaren avait été mise au pied du mur par la FIA en 2007 : accepter l’amende record de 100 millions de dollars ou être bannie du championnat du monde pour une période de deux ans.

“Quand j’ai appris le montant de l’amende qui était infligée à McLaren, alors que n’importe quel tribunal nous aurait trouvé des circonstances atténuantes, j’estimais que notre seul moyen de défense possible était de saisir la justice civile“, a expliqué Dennis dans une longue interview accordée au magazine MotorSport.

“Mais par la suite, deux membres du Conseil Mondial m’ont dit en privé que si j’optais pour cette solution, la sanction passerait alors à un bannissement de deux ans. Je devais donc choisir entre une perte de 100 millions de dollars ou la perte de tous les revenus de l’écurie pendant deux ans, une somme ô combien plus importante, et une décision pragmatique s’imposait.”

Beaucoup dans le paddock, en ce compris Dennis, sont convaincus que la sanction record infligée à McLaren découlait surtout d’une vendetta de Max Mosley, alors président de la FIA. Un sentiment que Mosley lui-même a par après confirmé dans l’ouvrage The Secret Life of Bernie Ecclestone de Tom Bower, le Britannique ayant indiqué à l’auteur : “C’était 5 millions de dollars pour l’infraction, et 95 millions de dollars car Ron est un con.”

Depuis, Dennis a cédé les rênes de son écurie à Martin Whitmarsh. Sali par un scandale sexuel, Mosley n’a pu se représenter à la présidence de la FIA, qui est revenue à Jean Todt. Et Mike Coughlan, l’instigateur de l’affaire d’espionnage avec son complice de chez Ferrari Nigel Stepney, a été recruté par Williams.

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Marussia confirme Chilton

Par Grégory Demoen
dimanche 16 décembre 2012 à 12h32

Nikolay Fomenko, le président de Marussia Motors, a confirmé lors d’un entretien accordé aux médias russes que son écurie alignerait Max Chilton aux côtés de Timo Glock la saison prochaine en Formule 1.

Le jeune Britannique de 21 ans, qui n’a toujours pas été officiellement confirmé par l’équipe, n’arrivera pas les mains vides.

Il succèdera à Charles Pic chez Marussia en échange d’une contribution budgétaire s’élevant à pas moins de 11,5 millions d’euros. Une partie de cet argent aurait déjà servi à payer les frais d’inscription de l’écurie pour la saison 2013 de F1.

Chilton, qui a terminé quatrième du championnat de GP2 Series, est soutenu financièrement par son père Grahame, vice-président d’Aon, l’un des acteurs majeurs de la gestion des risques, du courtage d’assurance et de réassurance à travers le monde.

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Hamilton effectue sa première visite chez Mercedes

Par Grégory Demoen
dimanche 16 décembre 2012 à 14h05

Lewis Hamilton a effectué sa première visite officielle chez Mercedes, à l’usine de Brackley, depuis qu’il a signé un contrat de trois ans, estimé à 60 millions de livres, pour remplacer Michael Schumacher à compter de la saison prochaine.

Même si le contrat du Britannique avec McLaren n’expire pas avant le 31 décembre à minuit, l’écurie basée à Woking a autorisé l’ancien Champion du monde à commencer à travailler avec sa nouvelle équipe.

“Lewis nous a déjà rendu visite à l’usine après que nous ayons trouvé un terrain d’entente avec McLaren“, a confirmé Norbert Haug, vice-président de Mercedes-Benz Motorsport, qui quittera ses fonctions à la fin de ce mois.

Le tabloïd britannique The Sun rapporte qu’Hamilton a rencontré ses futurs ingénieurs cette semaine avant de passer une petite heure dans le simulateur de Mercedes. Il a également procédé au moulage de son baquet.

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Grosjean remporte la Course des Champions

Par Grégory Demoen
dimanche 16 décembre 2012 à 16h51

Romain Grosjean a remporté l’édition 2012 de la Course des Champions, disputée ce dimanche soir dans le Rajamangala Stadium de Bangkok en Thaïlande.

Le Français, qui n’a toujours pas été confirmé par Lotus pour la saison prochaine, n’a pas eu un tirage facile jusqu’à la finale.

Il a tout d’abord pris le meilleur sur Sebastian Vettel en quarts de finale, profitant d’une erreur du triple Champion du monde de Formule 1 en titre. Il a ensuite battu aux forceps un autre Allemand, Michael Schumacher, en demi-finales.

Opposé à Tom Kristensen, octuple vainqueur des 24 Heures du Mans en finales, Grosjean a réalisé un sans faute pour devenir le Champion des Champions. Il succède à son compatriote Sébastien Ogier au palmarès de la Course des Champions.

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