2012 - Toutes les Infos sur la F1 - Les GP et en dehors des GP (3/3)

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Marussia est dans les temps

Par Grégory Demoen
vendredi 7 décembre 2012 à 11h59

Marussia estime être dans les temps pour prendre part à la première session d’essais hivernaux, programmée du 5 au 8 février prochains sur le circuit de Jerez, avec sa nouvelle monoplace.

L’an dernier, la MVR-02 n’avait effectué ses débuts en piste que lors de la dernière session d’essais à Barcelone. Un retard qui s’expliquait par le fait que l’écurie n’avait pas passé à temps tous les crash-tests obligatoires.

“Tout est dans les temps pour le moment, et nous sommes même en avance sur certains points de notre programme pour être honnête, a indiqué Graeme Lowdon, le team principal de Marussia, à Autosport. Nous sommes vraiment confiants. Nous disposons d’une structure totalement différente à présent.”

“C’est notre première voiture qui est réellement notre voiture. La monoplace avec laquelle nous venons de terminer cette saison n’avait été testée que par CFD quand nous avions pris part à notre première course.”

Marussia, qui a terminé à la 11ème place du championnat des constructeurs cette saison, n’a confirmé que Timo Glock pour 2013. Max Chilton est pressenti pour succéder à Charles Pic, parti chez Caterham.

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Grosjean et Schumacher en confrontation directe

Par Grégory Demoen
vendredi 7 décembre 2012 à 12h15

Les premiers tours de la Course des Champions et de la Coupe des Nations ont été révélés par les organisateurs.

Le groupe A sera composé de Sébastien Ogier, vainqueur en titre de la Course des Champions, David Coulthard, Jamie Whincup, quadruple champion de V8 Supercar, et Benito Guerra, champion en titre de WRC dans la catégorie production.

Le triple Champion du monde de F1 en titre, Sebastian Vettel, affrontera dans le groupe C l’Espagnol Jorge Lorenzo, champion en titre de MotoGP, et l’Australien Mick Doohan, quintuple champion du monde de MotoGP.

Romain Grosjean sera opposé à Michael Schumacher dans le groupe D, ainsi qu’à Ryan Hunter-Reay, le champion en titre d’IndyCar.

Au niveau de la Coupe des Nations, le groupe A sera le plus disputé. Le Team France (Grosjean et Ogier) affrontera le Team Grande-Bretagne (Coulthard et Andy Priaulx), Team Americas (Hunter-Reay et Guerra) et Team All Stars (Tom Kristensen et Lorenzo).

Le groupe B sera composé du Team Allemagne (Schumacher et Vettel), Team Thaïlande (pilotes inconnus), Team Australie (Doohan et Whincup) et Team Asie (pilotes inconnus).

La Course des Champions aura lieu cette année au Rajamangala Stadium de Bangkok, en Thaïlande, les 14 et 16 décembre prochains.

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Ecclestone avertit les Grands Prix européens

Par Grégory Demoen
vendredi 7 décembre 2012 à 17h00

Bernie Ecclestone a une nouvelle fois mis en garde les promoteurs européens, face à la présence sans cesse plus importante de nouvelles courses aux infrastructures plus modernes au calendrier de la F1.

“La prochaine grande destination sera la Russie“, a indiqué Mister E. au site officiel de la Formule 1.

“Nous nous devons aussi d’aller à New York. Beaucoup de choses sont encore en suspens, je n’ai donc pas le temps de penser à ma retraite ! Prenez la course à Austin, elle fut phénoménale. Tout le monde est d’accord que c’est super que la F1 soit de retour aux States. Peut-être que nous devons réveiller les Européens au lieu qu’ils pensent que tout leur est acquis. Nous sommes heureux de rester en Europe pour autant qu’ils fassent leur job correctement.”

Ecclestone a également profité de l’occasion pour réitérer qu’il n’avait nullement l’intention de prendre sa retraite, malgré son âgé avancé de 82 ans.

“Je suis – toujours – un fan de Formule 1. Je me suis tellement investi pour construire la F1 d’aujourd’hui que je la considère comme mon enfant et que je tiens à la protéger. Tôt ou tard nous aurons besoin d’un baby-sitter, mais je ne sais pas quand exactement. Je suis toujours en très bonne forme“, a conclu le Britannique.

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Vettel attire plus qu’Alonso et Schumacher réunis !

Par Grégory Demoen
vendredi 7 décembre 2012 à 17h36

La combinaison de Sebastian Vettel avec laquelle il a participé au premier Grand Prix de la saison, en Australie, a été vendue avant-hier lors d’une vente aux enchères pour la modique somme de 11.000 livres.

Une combinaison de chacun des cinq autres Champions du monde qui ont disputé la saison 2012 de Formule 1 – Fernando Alonso, Kimi Räikkönen, Lewis Hamilton, Jenson Button et Michael Schumacher – était également en vente.

Aucune ne fit toutefois mieux que celle de Vettel. La combinaison d’Alonso a été vendue pour près de deux fois moins (6.000 livres), suit celle de Schumacher (4.500 livres), Hamilton (4.100 livres), Button (3.500 livres) et Räikkönen (1.800 livres). Même les gants de Vettel sont partis pour 2.200 livres, soit plus que pour la combinaison d’Iceman !

“Ce fut une des plus compétitives saisons de l’histoire de la Formule 1, a indiqué Vettel après la vente aux enchères destinée à collecter des fonds pour l’association Wings for Live. Je suis vraiment fier d’avoir remporté le championnat avec Red Bull et il est bon de voir que ces combinaisons ont permis de rapporter autant d’argent pour cette merveilleuse association.”

Vettel est un ambassadeur de Wings for Life, au même titre que son équipier Mark Webber et David Coulthard. Wings for Life est d’ailleurs soutenue par l’équipe Red Bull et son logo figure sur les monoplaces autrichiennes.

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Mateschitz attend mieux de Toro Rosso

Par Grégory Demoen
samedi 8 décembre 2012 à 12h26

Dietrich Mateschitz, le propriétaire de Toro Rosso, attend un sursaut d’orgueil de la petite scuderia en 2013.

L’écurie basée à Faenza n’a inscrit que 26 points cette saison et s’est adjugée une lointaine neuvième place au championnat des constructeurs.

Ce manque de résultats est en partie la raison pour laquelle le directeur technique Giorgio Ascanelli a été remercié en milieu de saison et remplacé par James Key, le père de la Sauber actuelle.

“Toro Rosso est notre équipe pour jeunes et ses objectifs diffèrent de ceux de Red Bull Racing, a indiqué Mateschitz à AUTO, le journal international de la FIA. Mais cela ne veut pas dire que nous sommes contents du développement de la voiture. J’attends que l’écurie progresse grandement.”

Toro Rosso a reconduit Jean-Eric Vergne et Daniel Ricciardo pour 2013.

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Audi avec Red Bull en 2014 ?

Par Pierre Van Vliet
dimanche 9 décembre 2012 à 14h08

Certaines sources en Allemagne font état de l’arrivée possible d’Audi comme motoriste de Red Bull en F1 à partir de 2014.

Le constructeur allemand, présent au Mans et en DTM actuellement, renoncerait à l’endurance pour laisser Porsche (une autre marque du groupe VW) exploiter son expérience des 24 Heures du Mans. Cela laisserait la porte ouverte à un programme en F1 avec la nouvelle réglementation des moteurs V6 turbo 1600 cc.

Fantasme ou réalité ? Red Bull est liée avec Renault Sport F1 en principe jusqu’en 2017, tandis que son sponsor principal – puisque le team vient d’être rebaptisé “Infiniti Red Bull Racing” – n’est autre qu’Infiniti, la marque de luxe de l’alliance Renault/Nissan.

A moins que le rapprochement entre Red Bull et le groupe Volkswagen ne passe par la Scuderia Toro Rosso, dont VW est déjà fournisseur des véhicules de fonction. Pour 2014, on imaginait les STR propulsées par le V6 Renault dans un but de cohérence avec Red Bull Racing, la motorisation Ferrari retournant chez
Force India.

Mais une opportunité avec Audi serait tentante…

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Red Bull fait acte de candidature pour le GP d’Autriche

Par Grégory Demoen
dimanche 9 décembre 2012 à 16h21

Red Bull a officiellement notifié la FIA de son intérêt d’organiser le Grand Prix d’Autriche la saison prochaine sur son circuit de Spielberg, l’ancien A1-Ring remis aux normes FIA et rebaptisé sobrement Red Bull Ring.

Le Grand Prix d’Allemagne a été avancé au 7 juillet en début de semaine pour permettre la tenue d’une course européenne supplémentaire quinze jours plus tard.

La Turquie était initialement donnée favorite pour effectuer son retour au calendrier de la F1, mais le gouvernement turc ne souhaite pas mettre la main au portefeuille pour financer le prix du plateau. C’est donc finalement l’Autriche qui pourrait accueillir de nouveau la catégorie reine du sport automobile.

“Nous avons notifié la FIA du fait qu’il y a le Red Bull Ring et qu’il dispose d’une licence pour accueillir la F1“, a indiqué Helmut Marko, le conseiller des équipes Red Bull.

Red Bull ne payera toutefois pas à elle seule le prix du plateau. Elle espère convaincre le gouvernement national et la province de Styrie d’y contribuer.

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Vettel et Red Bull ont reçu leurs trophées

Par Grégory Demoen
dimanche 9 décembre 2012 à 16h32

Si les lieux changent, les noms sont familiers : Sebastian Vettel et Red Bull Racing ont reçu une fois de plus leurs trophées du championnat du monde de Formule 1 de la FIA lors du Gala de Remise des Prix de la FIA.

C’est à Istanbul dans le somptueux décor du Palais de Ciragan situé sur les rives du Bosphore que les champions 2012 de la FIA sont venus recueillir leurs trophées. Sebastian Vettel, champion du monde de F1 de la FIA 2012, a reçu le sien des mains du Président de la FIA Jean Todt. Fernando Alonso et Kimi Räikkönen ont également été récompensés pour avoir décroché les deuxième et troisième places respectivement au championnat des pilotes.

“C’est fantastique d’être ici parmi vous ce soir et de pouvoir rapporter ce trophée à la maison une année de plus. Comme je l’ai dit l’an dernier, on n’a vraiment pas envie de le rendre ! a déclaré Vettel. Remporter le titre avec Red Bull Racing pour la troisième fois consécutive nous rend tous très fiers. On a connu beaucoup de hauts et de bas cette saison et l’équipe a dû faire tout son possible pour que je gagne. Que ce soit dans les box ou à l’usine, tout le monde a réalisé un travail incroyable, et le soutien de Renault a également été précieux.”

Si en 2011 Vettel s’était adjugé le titre avec une marge confortable, cette année le championnat s’est joué lors d’une finale spectaculaire disputée au Brésil sous la pluie. Vettel a vu la chance tourner à Interlagos : après un accrochage au premier tour et une relégation à la dernière place, il a lutté pour remonter au classement et devenir le plus jeune triple champion du monde de l’histoire de la Formule 1. Au cours d’une saison mouvementée, il est parvenu à remporter les Grands Prix de Bahreïn, de Singapour, du Japon, de Corée et d’Inde, soit un palmarès de 26 victoires à ce jour et une septième place au panthéon des pilotes.

Avec les victoires de Mark Webber à Monaco et en Grande-Bretagne qui s’ajoutent à celles de Vettel, ce fut une nouvelle année de succès pour Red Bull Racing, dont le team principal Christian Horner est venu retirer le trophée FIA des constructeurs, également pour la troisième fois d’affilée. Outre les sept victoires engrangées, l’équipe a obtenu sept podiums, huit pole positions et sept meilleurs tours. Elle a marqué des points lors de 19 courses sur 20.

“C’est un succès phénoménal pour notre équipe, a commenté Horner. Le travail acharné et le dévouement dont elle a fait preuve ont été exemplaires cette année mais je pense que c’est le cas de tous ceux qui ont participé à cette fantastique saison de Formule 1. Il nous semblait impossible de faire aussi bien après la performance de l’an dernier mais nous avons réussi. Les membres de l’équipe ont mobilisé toutes leurs compétences et toute leur ingéniosité, ils ont eu le courage de leurs convictions et ont refusé de fléchir même sous la pression la plus extrême. Je suis très honoré de recevoir ce trophée en leur nom.”

Consultez les photos du Gala de remise des prix de la FIA dans notre galerie.

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Webber s’est fait opérer de la jambe

Par Grégory Demoen
dimanche 9 décembre 2012 à 19h24

Mark Webber s’est fait opérer de la jambe ce samedi dans un hôpital australien.

L’opération, qui a été un succès, consistait à retirer les dernières plaques qu’il avait dans la jambe. Webber se l’était fracturée à la suite d’un grave accident de VTT alors qu’il participait à son Tasmania Challenge.

L’Australien se repose actuellement à l’hôpital. Il en a profité pour partager la photo ci-dessous auprès de ses quelque 500.000 followers sur Twitter :

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Räikkönen tente de souhaiter un Joyeux Noël…

Par Grégory Demoen
dimanche 9 décembre 2012 à 19h38

Kimi Räikkönen a tourné une vidéo dans laquelle le Finlandais éprouve toutes les difficultés du monde à souhaiter un Joyeux Noël à ses nombreux supporters et ceux de son écurie Lotus.

Quand ce n’est pas son portable qui sonne en plein enregistrement, c’est le livreur de pizza qui fait irruption !

Retrouvez ci-dessous cette vidéo qui ne manque pas d’humour :

https://youtu.be/oe73fex_E1Q

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Vettel a failli manquer le gala de remise des prix de la FIA

Par Grégory Demoen
lundi 10 décembre 2012 à 12h37

L’agence de presse allemande DPA rapporte aujourd’hui que Sebastian Vettel a failli manquer le gala de remise des prix de la FIA, qui s’est tenu vendredi dernier à Istanbul.

Arrivé en jet privé, le triple Champion du monde en titre s’est vu refuser l’accès au territoire turc car il n’était pas en possession de son passeport.

Il a finalement dû son salut à l’intervention de la fédération turque de sport automobile.

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orce India pourrait dévoiler ses pilotes cette semaine

Par Grégory Demoen
lundi 10 décembre 2012 à 12h54

Le line-up 2013 de l’écurie Force India pourrait être révélé cette semaine, à en croire l’agence de presse indienne IANS.

Si Paul di Resta est d’ores et déjà assuré d’être conservé, fort du soutien de Mercedes, bien malin qui pourrait prédire l’identité de son futur équipier.

Jules Bianchi, Adrian Sutil, Bruno Senna et Kamui Kobayashi se disputent tous le baquet de Nico Hülkenberg, parti chez Sauber. Et selon une source proche de l’équipe dirigée par Vijay Mallya, citée par IANS, c’est l’Allemand qui serait en pole position.

Sutil n’avait pas été reconduit par Force India pour la saison 2012 suite à ses déboires judiciaires. Il a été condamné en janvier dernier à 18 mois de prison avec sursis pour avoir dérapé dans une boîte de nuit de Shanghai, au soir du Grand Prix de Chine, écorchant le cou d’Eric Lux, le copropriétaire de l’écurie Lotus, au moyen d’une coupe de champagne ébréchée.

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Le calendrier F1 des essais hivernaux 2013

Par Grégory Demoen
lundi 10 décembre 2012 à 13h06

Dans déjà moins de deux mois, Jerez donnera le coup d’envoi de la première session d’essais hivernaux de la saison 2013 de Formule 1.

Ces quatre premières journées d’essais, qui s’étendront du 5 au 8 février sur le circuit espagnol, seront l’occasion d’admirer les nouvelles monoplaces des écuries.

Comme l’an dernier, les équipes disposeront de 12 séances pour se préparer au mieux pour Melbourne, qui accueillera l’ouverture du championnat le 17 mars. Outre Jerez, les teams de F1 se rendront aussi à deux reprises à Barcelone du 19 au 22 février et du 28 février au 3 mars.

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Schumacher revient sur deux roues…

Par Pierre Van Vliet
lundi 10 décembre 2012 à 13h44

…mais seulement pour le tournage d’une pub sur le circuit du Castellet, au guidon d’une Ducati, en compagnie du pilote Moto2 Pol Espargaro, dont il partage le sponsor : la boisson énergisante Monster.

Le septuple Champion du monde, qui a récemment mis un terme définitif à sa carrière de pilote de F1, a apprécié sa journée passée au volant de la Ducati.

“J’étais très fier de piloter une moto en compagnie de gars que j’admire réellement, a-t-il expliqué. Je ne peux pas décrire le plaisir que cela m’a procuré de prendre la piste aux côtés de pilotes comme John [McGuiness], Randy [Mamola], Keith [Flint] et Pol Espargaro, qui est très talentueux.”

Retrouvez ci-dessous quelques photos de Schumacher au volant de la Ducati ou dans notre galerie :

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Hamilton a dit au revoir à McLaren

Par Grégory Demoen
lundi 10 décembre 2012 à 14h05

Moment d’émotion intense vendredi dernier au McLaren Technology Center, à Woking, quand Lewis Hamilton a fait ses adieux au personnel de l’écurie britannique (voir photo ci-contre).

Hamilton avait rejoint McLaren lorsqu’il était tout juste un adolescent, à l’âge de 13 ans, en 1998. Il va désormais entamer un nouveau chapitre de sa vie avec Mercedes.

“Ce fut la décision la plus difficile de ma vie, a-t-il confié aux employés de Woking. Je ressentais le besoin de m’émanciper, de quitter ma maison. C’est pourquoi j’ai pris cette décision, pour grandir en tant que pilote et être humain.”

“La période que j’ai passée chez McLaren fut fantastique. Je me rends compte maintenant que je ne savais pas dans quoi j’embarquais quand je suis arrivé en Formule 1 en 2007. Ron [Dennis] m’avait dit à l’époque de ne pas être surpris si j’étais une demi-seconde plus lent que Fernando [Alonso], et je lui avais juste souri car je savais que ce ne serait pas le cas. Mais, malgré tout, cette première année fut très difficile, pour de nombreuses raisons.”

“L’année suivante, en 2008, en récompense de votre travail acharné et dévoué, nous avons gagné le championnat. Je ne vous en remercierai jamais assez. Vous aviez été brillants, et vous l’êtes toujours. J’ai tant d’admiration et d’amour pour cette équipe. C’est pourquoi McLaren sera toujours ma maison.”

Après avoir reçu un modèle à échelle 1/6ème de la McLaren de 2008 avec laquelle il a gagné son seul titre de Champion du monde à ce jour, Hamilton a conclu, non sans émotion dans sa voix : “Peut-être qu’un jour je reviendrai… si vous voulez encore de moi.“

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Maldonado et Bottas font connaissance

Par Grégory Demoen
lundi 10 décembre 2012 à 17h36

Pastor Maldonado sera épaulé par Valtteri Bottas à compter de la saison 2013, le jeune et talentueux Finlandais remplaçant Bruno Senna.

Williams a eu l’idée de les mettre en scène dans la vidéo (en anglais) ci-dessous où ils apprennent à se connaître l’un l’autre.

Bottas révèle ainsi qu’il aimerait avoir le don de se téléporter pour éviter le temps perdu dans les avions. Les deux hommes en profitent également pour se mesurer au jeu du pierre-papier-ciseaux !

Retrouvez ci-dessous cette vidéo :

https://youtu.be/DkutKpfmn-c

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HRT est bel et bien morte et enterrée

Par Grégory Demoen
lundi 10 décembre 2012 à 19h36

Un des fournisseurs de la défunte écurie HRT, Formtech Composites, qui compte Lotus, McLaren ou encore Force India parmi ses équipes clientes, reproche à l’ancien team ibérique de lui avoir fourni des “informations trompeuses“.

Formtech avait convenu avec les propriétaires de l’écurie espagnole, Thesan Capital, du remboursement d’un quart des sommes dues, effaçant ainsi 75% des factures impayées.

Thesan Capital lui avait toutefois caché qu’ils avaient déjà mis en liquidation leur équipe le 12 novembre, soit trois jours avant de conclure cet accord.

L’entreprise britannique spécialisée dans les fibres de carbone estime donc avoir été lésée lors des négociations et entend éventuellement réclamer son dû – les 75% de dettes restantes – à Thesan Capital.

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Hamilton voit beaucoup de potentiel en Mercedes

Par Grégory Demoen
mardi 11 décembre 2012 à 12h12

Lewis Hamilton demeure convaincu qu’il a fait le bon choix en rejoignant Mercedes à partir de la saison prochaine.

L’ancien Champion du monde estime qu’il n’est pas impossible pour l’écurie allemande de réduire son retard sur ses rivaux durant la trêve hivernale.

“Mercedes semblait concéder 1,1 seconde de retard au Brésil, un long, très long chemin nous attend donc, mais ce n’est pas une tâche impossible à surmonter, a-t-il indiqué à Sky Sports News. Je pense que les gars ont un grand potentiel et c’est pourquoi je les rejoins. Je ne vois pas les choses sur du court terme.”

Hamilton concède toutefois que le véritable objectif reste 2014, qui verra l’introduction d’un nouveau moteur en Formule 1.

“Je ne prendrai pas le volant de la voiture jusqu’en février, je ne serai donc pas en mesure d’avoir un impact suffisamment important pendant au moins six mois, a-t-il expliqué. Je pense vraiment que 2014 doit être l’année la plus importante, ou la plus compétitive, mais je ne vois pas pourquoi nous ne pourrions pas essayer de nous battre pour quelques podiums [en 2013].”

Le Britannique s’attend par ailleurs à affronter une écurie McLaren redoutable en 2013. Le team basé à Woking a remporté sept victoires et signé huit pole positions cette saison, soit autant que Red Bull.

“J’ai un très bon pressentiment pour leur future voiture, a-t-il admis. La voiture de cette année était déjà fantastique et celle de l’année prochaine sera une évolution de l’auto de cette saison. Je pense donc qu’ils se battront pour le titre l’an prochain, c’est certain.“

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Pour Glock, tout n’est qu’une question de budget

Par Grégory Demoen
mardi 11 décembre 2012 à 12h29

Timo Glock estime que son écurie Marussia n’opérera pas une progression importante en F1 tant qu’elle ne disposera pas d’un budget plus conséquent.

L’équipe russe a terminé avant-dernière au championnat des constructeurs cette saison, après avoir été battue pour la dixième place – estimée valoir une dizaine de millions de dollars – par Caterham au Grand Prix du Brésil.

“Plus de budget, c’est la clé, a confié Glock à Autosport. Nous savons tous que si nous voulons réellement progresser, nous avons besoin de plus d’argent.”

“Toutes les équipes progressent, et celles avec plus d’argent progressent davantage que nous. Notre priorité est donc de trouver plus d’argent, c’est sur quoi nous travaillons, et ce n’est qu’après ça que nous pourrons progresser.”

Avec le retrait de HRT de la Formule 1, Marussia sera l’écurie la plus modeste du plateau en 2013.

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Boulanger se retire de la F1

Par Grégory Demoen
mardi 11 décembre 2012 à 15h25

Fort d’une vingtaine d’années d’expérience en Formule 1, Arnaud Boulanger rejoint Renault Sport Technologies au poste de directeur de la compétition. Il prend la suite de Jean-Pascal Dauce, nommé directeur de l’ingénierie et des projets de la nouvelle entité Alpine Caterham.

Ingénieur diplômé de l’Ecole Nationale Supérieure des Arts et Métiers, Arnaud Boulanger débute sa carrière au sein de Renault Sport F1 en 1992. En janvier 1995, il se voit confier la tête de l’équipe d’essais moteurs de Benetton. Toujours détaché auprès de l’écurie basée à Enstone, il devient ingénieur en chef exploitation pour les saisons 1997 et 1998.

Intégré au Renault F1 Team en 1999, Arnaud Boulanger occupe dans un premier temps la fonction d’ingénieur principal R&D. Puis il est nommé responsable liaison technique Renault et projets avancés avant de prendre les rênes du département process engineering. Il participe ainsi à la campagne couronnée par les titres mondiaux de Renault en 2005 et 2006. Lorsque Renault F1 Team devient Lotus F1 Team, Arnaud Boulanger poursuit sa mission à la tête du process engineering. Il se voit ensuite confier les projets externes de l’équipe.

Il rejoint aujourd’hui Renault Sport Technologies en qualité de directeur de la compétition. “Après une vingtaine d’années en Formule 1, cette opportunité va me permettre de relever de nouveaux défis, a déclaré Arnaud Boulanger. Grâce au travail effectué ces dernières années par Jean-Pascal Dauce et son équipe, les activités compétition de Renault Sport se sont déployées en s’appuyant sur les fondamentaux que sont l’équité sportive et technique, la maîtrise des coûts et le développement d’une gamme adaptée aux attentes des clients. Je suis ravi de mettre mon expérience et ma passion du sport automobile au service de Renault Sport Technologies.”

Nommé directeur de l’ingénierie et des projets Alpine Caterham, Jean-Pascal Dauce se lance lui aussi dans un nouveau challenge. “Ces cinq années passées à la tête du service Compétition de Renault Sport Technologies m’ont permis de partager ma passion avec de nombreux acteurs du sport automobile. Je suis satisfait de ce que nous avons construit et développé, des formules de promotion en rallye aux World Series by Renault. Au travers de ce concept unique, Renault démontre à quel point la compétition peut être un vecteur positif pour un constructeur automobile. Avec toute mon équipe, nous nous sommes totalement investis dans la formation des jeunes pilotes et c’est aujourd’hui une fierté de constater que plus de 50% des pilotes de F1 sont issus de notre filière de formation. Après Renault, Renault F1 Team puis Renault Sport Technologies, je rejoins le projet Alpine Caterham, engagé depuis plusieurs mois par les équipes de

Renault Sport Technologies et de Caterham Technology and Innovation, pour un nouveau défi particulièrement motivant.“

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Kubica ne se voit pas revenir en F1…

Par Grégory Demoen
mardi 11 décembre 2012 à 15h40

…à court terme tout du moins. Le Polonais, qui accumule les sorties en rallye, n’a pas encore retrouvé la pleine motricité de sa main et son bras droits.

“J’espérais pouvoir bientôt revenir au volant d’une monoplace de F1, mais cela ne sera pas le cas“, a-t-il confié au magazine Autoweek.

“Le principal problème demeure la motricité de mon coude et de mon poignet. J’ai subi plusieurs opérations destinées à améliorer la chose, mais je ne note toujours pas de progrès significatifs. J’ai toujours du mal de bouger mon bras droit. Si je parviens à le bouger à nouveau correctement, alors je pourrai envisager un retour en Formule 1, mais dans le cas contraire… Toujours est-il qu’il n’y a aucune chance de me voir revenir en F1 à court terme.”

Kubica ajoute qu’il demeure toujours indécis concernant son futur immédiat en sport automobile, même si poursuivre en rallye pourrait être une option.
“Je ne sais pas ce que je vais faire, mais je prendrai une décision très prochainement, a-t-il expliqué. Nous sommes actuellement en discussion avec plusieurs personnes, et tout sera décidé d’ici la fin de l’année.”

Kubica a récemment participé au rallye du Var au volant d’une Citroën C4 WRC. Une sortie de route dans l’avant-dernière spéciale l’a malheureusement contraint à l’abandon. Il concédait pourtant une confortable avance de plus de deux minutes sur son plus proche poursuivant avant son accident.

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Hülkenberg prêt à mener Sauber

Par Grégory Demoen
mardi 11 décembre 2012 à 16h03

Nico Hülkenberg se sent prêt à mener l’écurie Sauber la saison prochaine.

Le pilote allemand sera le pilote numéro un du team suisse en 2013. Il fera équipe avec le débutant Esteban Gutiérrez.

“Je me sens prêt pour ça, a indiqué Hülkenberg au site officiel de la F1. Je ne vois pas ça comme une pression supplémentaire sur mes épaules mais plutôt comme une source de motivation.”

“Mais pour être honnête, je ne pense pas que mon rôle soit si différent de celui que j’avais cette année. Je me concentrerai tout simplement sur mon job qui est d’essayer d’obtenir de bons résultats.”

Hülkenberg s’est remarquablement illustré le mois dernier au Grand Prix du Brésil au volant de sa Force India, se battant pour la victoire avant de s’accrocher avec Lewis Hamilton. Il pense pouvoir continuer sur sa lancée la saison prochaine avec Sauber.

“Oui, c’est l’objectif, a-t-il ajouté. Il n’y a plus de phase de mise en jambes, j’espère donc que je débuterai la saison comme j’ai terminé 2012, et j’ai terminé d’une façon vraiment très prometteuse. Je change d’équipe, je devrai donc naturellement apprendre à connaître les personnes qui la composent, mais je suis convaincu que cette phase se fera en douceur.“

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Du changement chez Mercedes

Par Grégory Demoen
mardi 11 décembre 2012 à 19h26

Mercedes a annoncé que Thomas Fuhr, à la tête de la division des moteurs F1, quittera ses fonctions le 31 décembre à minuit.

Fuhr était le directeur général de Mercedes High Performance Powertrains depuis 2009. Il sera remplacé par Andy Cowell, actuel responsable de l’ingénierie au sein de la même division.

L’activité sera particulièrement intense au sein de Mercedes High Performance Powertrains au cours de l’année à venir, avec l’arrivée de la nouvelle réglementation moteur pour la saison 2014. Le bon vieux V8 de 2,4 litres sera alors remplacé par un V6 turbo de 1,6 litre.

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La Sauber C32 a passé tous les crash-tests

Par Grégory Demoen
mercredi 12 décembre 2012 à 10h01

Sauber a annoncé ce mercredi matin via son compte Twitter que la monoplace avec laquelle elle participera à la prochaine saison de F1, la C32, avait passé tous les crash-tests obligatoires de la FIA.

L’écurie helvétique est la première à mettre sa future auto en conformité pour prendre part à la première session d’essais hivernaux, qui aura lieu du 5 au 8 février prochains sur le circuit de Jerez en Espagne.

Sauber a réalisé une excellente campagne cette année, terminant à la sixième place du championnat des constructeurs et signant quatre podiums.

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Webber veut un calendrier de 18 courses

Par Grégory Demoen
mercredi 12 décembre 2012 à 10h18

Mark Webber estime que l’idéal sera d’avoir un calendrier de 18 courses par an, avec davantage de Grands Prix disputés en Europe.

Cette saison, la Formule 1 a atteint un record de 20 manches, dont seulement huit tenues sur le Vieux Continent.

“Nous sommes à la limite de ce que nous pouvons nous permettre, a indiqué Webber. Les gens parlent de la NASCAR, qui comporte une trentaine de courses par an, mais elles sont toutes disputées dans un seul pays.”

“Ce n’est pas notre cas. En plus des voyages incessants aux quatre coins du monde, nous devons être en parfaite condition physique de la première semaine de février jusqu’à la dernière de novembre. Cela fait partie de notre métier, et je l’accepte, je ne suis pas en train de me plaindre, mais il faut comprendre que c’est difficile pour tout le monde.”

“Par le passé, nous avions 16 courses, mais plus d’essais. D’un autre côté, il y avait aussi dix courses en Europe. Aujourd’hui, il n’y a presque plus d’essais mais le nombre de Grands Prix disputés en Europe a également fortement diminué, alors que le nombre de courses extra-européennes n’a cessé d’augmenter. Et ne sous-estimer pas le temps que nous devons aussi passer dans le simulateur. Je pense que l’idéal serait d’avoir 18 courses, avec davantage de Grands Prix européens.”

Le calendrier 2013 de la Formule 1 devrait comporter un total de 19 à 20 Grands Prix, dont 7 ou 8 épreuves européennes.

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Di Resta vise un top team pour 2014

Par Grégory Demoen
mercredi 12 décembre 2012 à 11h30

Paul di Resta espère rejoindre une équipe de pointe dans deux ans.

’Ecossais, managé par l’entourage de Jenson Button, est assurément le grand perdant sur le marché des transferts pour la saison 2013.

Di Resta a longtemps semblé être le favori pour remplacer Lewis Hamilton chez McLaren, si d’aventure l’ancien Champion du monde décidait de ne pas poursuivre à Woking, ce qui s’est avéré être le cas.

Un peu à la surprise générale, McLaren lui a toutefois préféré les racines mexicaines de Sergio Pérez pour 2013, l’obligeant à disputer une troisième saison avec l’écurie Force India.

Di Resta, auteur d’une campagne 2012 décevante face à son équipier Nico Hülkenberg, en partance pour Sauber, espère toutefois s’attirer la convoitise d’un top team pour 2014.

“Il est vrai que je n’ai pas réalisé une très bonne fin de championnat, a confié di Resta. La saison prochaine est vraiment importante pour moi. Je devrai montrer ma vraie valeur car je pense qu’il y aura quelques changements parmi les équipes de pointe pour 2014, et j’espère en faire partie.“

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Vers un calendrier à 19 Grands Prix ?

Par Grégory Demoen
mercredi 12 décembre 2012 à 11h41

Le calendrier F1 2013 pourrait comporter un total de 19 courses, soit une de moins que cette saison.

La semaine dernière, la FIA a avancé le Grand Prix d’Allemagne au 7 juillet pour permettre la tenue d’une vingtième épreuve, supposée être la Turquie, deux semaines plus tard.

Le gouvernement turc a toutefois refusé de financer le prix du plateau, ce qui ne laisse plus que l’Autriche comme seule alternative, une candidature poussée par Red Bull. Mais Bernie Ecclestone ne semble pas porter le Red Bull Ring dans son cœur…

Quand il lui a été demandé si l’Autriche était un candidat sérieux, Mister E. a sobrement répondu : “Oh, vraiment ? Selon qui ? Je n’ai encore parlé à personne à ce propos. Pour le moment, je pense à Istanbul, même si je crois que nous n’aurons que 19 courses l’année prochaine, et ce ne sera pas un problème.”

“Dans le cas de l’Autriche, la situation hôtelière est toujours un désastre. C’est un problème qui n’est pas nouveau. Je pense que ce n’est pas possible d’y organiser un Grand Prix.”

Ecclestone a indiqué qu’une décision définitive concernant le calendrier 2013 serait prise d’ici la fin de l’année.

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Mauvaise nouvelle pour Williams

Par Grégory Demoen
mercredi 12 décembre 2012 à 11h45

Jaguar vient d’annoncer une mauvaise nouvelle à l’écurie Williams à quelques jours des fêtes de Noël.

Le constructeur britannique a décidé de renoncer à son projet de voiture sportive à faible émission – la C-X75 – qui devait être construite en collaboration avec le team de Grove.

“Nous estimons que le projet pourrait être viable, mais compte tenu des mesures d’austérité qui sont prises un peu partout pour le moment, cela n’est probablement pas le bon timing pour lancer une nouvelle voiture sportive“, a indiqué Adrian Hallmark, un haut responsable de Jaguar, à la publication Autocar.

Jaguar projetait de vendre sa C-X75 pour la modique somme d’un million de dollars l’unité…

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Frijns va-t-il aussi faire du DTM ?

Par Grégory Demoen
mercredi 12 décembre 2012 à 11h46

Robin Frijns, le champion de Formule Renault 3.5 en titre, a récemment été confirmé au poste de pilote de réserve par l’écurie Sauber pour la saison 2013.

Toutefois, le jeune Néerlandais de 21 ans pourrait également s’engager dans le championnat allemand de voitures de tourisme selon la presse de son pays.

Frijns a récemment testé une Mercedes de DTM sur le circuit d’Estoril, et il n’est pas exclu qu’il dispute la prochaine saison de DTM avec la firme à l’étoile si son contrat avec l’écurie Sauber le lui permet.

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Des Accords Concorde illégaux selon Parr

Par Grégory Demoen
mercredi 12 décembre 2012 à 16h59

Les Accords Concorde portant sur la période 2013-2020 vont-ils remonter jusqu’à l’exécutif européen ?

Si on en croit Adam Parr, l’ancien CEO de Williams F1, le document signé par dix des onze équipes du plateau est entaché d’illégalités.

Les Accords Concorde est le contrat qui régit la F1 et lie légalement les équipes, l’autorité sportive du sport (FIA) et le détenteur des droits commerciaux (CVC Capital Partners).

Parr a quitté la Formule 1 en mars dernier, une semaine après que Ferrari et Red Bull aient signé les nouveaux Accords Concorde, s’assurant une juteuse part des revenus commerciaux du championnat et un siège au conseil d’administration quand la discipline sera introduite en bourse.

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