2013 - Toutes les Infos sur la F1 - Les GP et en dehors des GP

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Un impact de 20 g pour van der Garde
par Grégory Demoen le 17/10/13 à 16:22

Giedo van der Garde a révélé qu’il avait encaissé un choc de 20 g lorsqu’il est sorti de la piste dimanche dernier à Suzuka, après un contact avec Jules Bianchi, et qu’il a terminé sa course dans les barrières de sécurité.

"Le Grand Prix du Japon n’a pas duré bien longtemps, a commenté le pilote néerlandais. Nous avons eu le temps d’analyser les données de l’accident du premier tour, et l’impact fut à peu près de 20 g."

"Il s’agit, et de très loin, de l’un de mes plus gros accidents depuis le début de ma carrière en sport automobile. Cela montre à quel point la sécurité est élevée aujourd’hui en F1 puisque j’avais déjà regagné l’hospitalité de mon équipe moins de 20 minutes après l’accident pour regarder la fin du Grand Prix à la télévision."

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Haug s'est trouvé un nouveau job
par Grégory Demoen le 17/10/13 à 16:32

L’ancien patron de la compétition de Mercedes-Benz, Norbert Haug, a révélé avoir trouvé un nouveau boulot.

L’Allemand de 60 ans a rejoint la société Paravan Technology, spécialisée dans les véhicules sur mesure pour les personnes à mobilité réduite.

Haug, qui fut le patron de la compétition du constructeur de Stuttgart pendant une vingtaine d’années, a été remplacé par Toto Wolff.

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Renault : "Des courses différentes mais excitantes en 2014"
par Grégory Demoen le 17/10/13 à 17:15

Renault a rejeté les craintes formulées par le directeur de l’ingénierie de Ferrari, Pat Fry, qui redoute que les courses deviennent inintéressantes la saison prochaine si les pilotes doivent surveiller leur consommation de carburant.

En 2014, la consommation des V6 turbo sera énormément réduite. Avec seulement 100 kg d’essence autorisés pour la course, les nouveaux groupes motopropulseurs utiliseront 35% de carburant en moins.

"En termes de spectacle, je pense que les courses seront différentes mais qu’elles resteront excitantes", a déclaré Naoki Tokunaga, le directeur technique de Renault Sport F1, à Autosport.

"Sur un circuit où votre consommation est limitée, si vous attaquez à fond, vous ne verrez pas la ligne d’arrivée. Parce que vous devez économiser du carburant, cela signifie qu’il y aura une différence entre la puissance moyenne et celle maximum. Mais si vous devez utiliser toute la puissance moteur pour tenter de passer un concurrent, elle sera toujours là. Après, ce sera à vous de gérer au mieux votre consommation. Les stratégies seront beaucoup plus variées l’an prochain."

Tokunaga a ajouté que cette consommation limitée à 100 kg ne représentait pas vraiment un défi surhumain pour les trois motoristes impliqués en F1 l’an prochain, à savoir Mercedes et Ferrari en plus de Renault.

"J’ai eu vent des inquiétudes selon lesquelles il y aurait plus de pilotes qui tomberaient à court d’essence ou que les pilotes arrêteraient de se battre entre eux tout simplement afin de pouvoir rallier l’arrivée", a-t-il confié.

"Mais je ne pense pas qu’il y aura davantage de pannes sèches qu’il y en a actuellement. Nous disputons déjà les Grands Prix avec le moins de carburant possible. Nous ne voulons pas avoir encore de l’essence dans le réservoir quand nous franchissons la ligne d’arrivée, la consommation est donc déjà contrôlée de nos jours. Ce sera exactement la même chose l’an prochain, rien ne changera."

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Honda dévoile le bruit de son futur V6 turbo
par Grégory Demoen le 18/10/13 à 10:14

Après Renault et Mercedes, Honda est devenu le dernier motoriste de Formule 1 à dévoiler la sonorité de son futur V6 turbo, qui équipera les McLaren à compter de la saison 2015.

"C’est excitant d’entendre notre nouveau moteur de F1 vrombir pour la toute première fois", a déclaré le président de Honda Motor Europe, Manabu Nishimae.

"Nos ingénieurs travaillent sans relâche au développement de ce moteur et nous sommes tous impatients que la saison 2015 débute."

Découvrez les premiers vrombissements du futur V6 turbo développé par Honda, enregistrés depuis le banc d’essai, en consultant la vidéo ci-dessous :

https://youtu.be/431h20gvm3M

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Red Bull inspire Mercedes
par Grégory Demoen le 18/10/13 à 12:43

Le team principal de Mercedes, Ross Brawn, déclare que son écurie doit s’inspirer de la réussite de Red Bull, qui domine la Formule 1 depuis 2010.

Preuve de la supériorité actuelle du Taureau Rouge, Sebastian Vettel est parvenu à se qualifier devant les deux Mercedes le week-end dernier à Suzuka, alors que son KERS était en panne.

"Je ne dirais pas que c’était embarrassant, commente Brawn. C’est frustrant et il est clair qu’ils sont réellement très performants pour le moment, mais cela nous motive à faire mieux. Ils semblent avoir réalisé un bond en avant depuis Spa, alors que de notre côté nous avons perdu en vélocité sur un tour en cherchant à améliorer notre niveau de compétitivité sur les longs relais. C’est un compromis mais, quoi qu’il en soit, ils sont une solide référence pour tout le monde depuis quelques années."

Brawn ajoute que Mercedes peut être satisfaite de sa saison 2013. Avec trois victoires à son actif, l’équipe allemande a réalisé des progrès importants par rapport à l’an dernier.

"Nous nous rapprochons, indique-t-il. Je regardais les données de l’année dernière, et, même s’il est difficile d’établir de bonnes comparaisons puisque l’an dernier nous pouvions utiliser le DRS sur l’entièreté du circuit en qualifications, nous étions une seconde et demie plus vite cette année dans le premier secteur à Suzuka que la saison précédente, avec grosso-modo les mêmes pneus."

"Nous pouvons donc être satisfaits des progrès que nous avons réalisés, et nous devons continuer dans cette voie. L’équipe a effectué un net bond en avant cette année et nous devons en réaliser un autre identique l’an prochain, avec l’espoir de pouvoir embarrasser nos rivaux."

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Horner : "Aucune garantie pour 2014"
par Grégory Demoen le 18/10/13 à 13:01

Christian Horner estime qu’il n’y a "aucune garantie" que Red Bull conçoive une nouvelle fois une monoplace capable de se battre pour le titre la saison prochaine, compte tenu des changements radicaux de règlement.

"Certains doivent être dans le bon et d’autres doivent se tromper", a déclaré le patron de l’écurie autrichienne à Sky Sports.

"Et personne ne saura qui sera dans le bon et qui se sera trompé tant que nous n’aurons pas disputé la première course de la saison. Il n’y a aucune garantie. Je pense que nous avons des employés compétents, un très bon partenaire moteur mais aussi des adversaires coriaces."

"Il est donc impossible de faire des pronostics pour 2014. Tout ce que nous pouvons faire, c’est livrer le meilleur de nous-mêmes et ensuite nous verrons bien le résultat lors de la première course de la saison."

Sur le papier, Red Bull, qui domine la Formule 1 sans interruption depuis 2010, sera une nouvelle fois l’équipe à battre l’an prochain.

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Vandoorne a refusé de remplacer Ricciardo chez Toro Rosso
par Grégory Demoen le 18/10/13 à 13:54

Stoffel Vandoorne a révélé qu’il avait été contacté par Helmut Marko, le patron de la filière Red Bull, pour remplacer Daniel Ricciardo chez Toro Rosso la saison prochaine.

Après en avoir discuté avec son management, le jeune pilote belge de 21 ans, qui est déjà lié à McLaren, a toutefois préféré décliner la proposition de Toro Rosso, qui l’aurait vu épauler Jean-Eric Vergne en 2014

"Oui. Le Dr. Helmut Marko m’a contacté en septembre, en effet, a confirmé Vandoorne dans une interview accordée au journal belge Le Soir. Daniel Ricciardo allait être annoncé chez Red Bull, comme successeur de Mark Webber, et ils cherchaient un remplaçant chez Toro Rosso."

"Comme da Costa ne réalisait pas une saison exceptionnelle, ils se sont mis à douter de lui et m’ont contacté. J’en ai parlé avec mon management (Richard Goddard et James Williamson, les associés de Jenson Button, ndlr). Ils sont bien sûr très proches de McLaren, et ils m’ont conseillé de continuer à jouer cette carte-là. En me disant notamment que la proposition de Red Bull ne portait que sur un an alors qu’ici, on voit à plus long terme. De toute façon, je suis convaincu que la filière McLaren reste la meilleure pour la F1."

Pour 2014, Vandoorne devrait logiquement disputer une seconde saison en Formule Renault 3.5, sauf s’il vient à remporter le titre ce week-end à Barcelone, ce qui est peu probable. Il concède 43 points à Kevin Magnussen, lui aussi membre de la filière McLaren, alors qu’il ne reste plus qu’un maximum de 50 unités à prendre.

"Pour la F1, Kevin est fort logiquement celui pour lequel McLaren travaille en priorité. Ils regardent pour moi aussi mais, à ce stade-ci, je me donne disons 20-25% de chances d’aller en F1 dès 2014. Je me sens prêt à y aller car, quand on fait de la 3.5, on est capable de faire de la F1."

"En plus, au plan de la condition physique, j’ai beaucoup évolué en un an. J’ai fait des tests chez McLaren en septembre, et ils m’ont déclaré que j’étais OK pour monter en F1. On va en reparler après Barcelone. Ce sera soit une deuxième saison en 3.5 avec le titre pour objectif, ce qui est l’option la plus vraisemblable."

"La plupart des pilotes font comme ça : une année pour apprendre, une année pour confirmer en glanant le titre. Kevin a fait comme ça. Une autre option serait de passer en GP2. Mais mis à part le fait de se dérouler en lever de rideau des Grands Prix, ce championnat n’a rien à envier à la 3.5. De plus, McLaren n’aime pas trop cette catégorie. Dernière option enfin : monter en F1 en tant que pilote de réserve. C’est une bonne manière d’apprendre plein de choses aussi, on verra…" a-t-il conclu.

F1i dixit : on se demande bien pourquoi, si l'information est exacte, un candidat à la F1 renonce à une offre pour devenir titulaire en Grand Prix sous prétexte que ce n'est que pour une saison... Snober le Dr Marko n'est pas une bonne idée pour bâtir un plan de carrière, demandez plutôt à Robin Frijns !

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Todt devant le comité éthique de la FIA
par Michael Delaney le 18/10/13 à 14:19

Jean Todt sera entendu par le comité éthique de la FIA ce vendredi. Le Français, candidat à sa propre succession à la présidence de la Fédération Internationale de l’Automobile, est accusé par son rival David Ward de ne pas avoir respecté les règles de la FIA.

Le mois dernier, Ward avait rendu public un courrier adressé par un des partisans de Todt, l’Uruguayen Jorge Tomasi, à propos de lettres de soutien obtenues avant le lancement officiel de la campagne, dans le cadre de voyages financés par la FIA.

Ward, dont la campagne est encouragée par Bernie Ecclestone, avait fait appel au comité éthique de la FIA pour garantir l’équité de la course à la présidence. Le Times rapporte que Todt sera entendu ce vendredi.

Toutefois, et c’est là toute l’ironie, une fois qu’il aura rendu son verdict, le comité éthique de la FIA enverra directement son rapport au président actuel… qui n’est autre que Todt.

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Red Bull a confiance en Renault pour 2014
par Grégory Demoen le 18/10/13 à 16:19

Christian Horner, le patron de l’équipe Red Bull, est convaincu que Renault mettra au point un V6 turbo performant pour 2014.

Les motoristes joueront un plus grand rôle en Formule 1 l’an prochain, compte tenu du tournant radical pris par la nouvelle réglementation technique.

"Red Bull est le partenaire d’usine de Renault pour la saison prochaine, nous sommes leur équipe d’usine", explique Horner.

"Ils pourraient se louper, mais j’espère que cela ne sera pas le cas. Les changements de réglementation, ceux importants, ont toujours réussi à Renault si on regarde le passé. Nous avons donc confiance en les capacités de l’équipe d’ingénierie et de design en place à Viry."

Renault fournira ses moteurs à quatre écuries la saison prochaine. Outre Red Bull, le Losange propulsera également Lotus, Toro Rosso et Caterham, même si le contrat avec l’équipe d’Enstone doit encore être signé.

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McLaren : Aucune raison de se hâter à reconduire Pérez
par Grégory Demoen le 18/10/13 à 16:28

McLaren, par la voix de son team principal Martin Whitmarsh, a suggéré que le futur de Sergio Pérez pourrait ne pas être connu au plus tôt avant le mois prochain.

Malgré le soutien de la famille Slim, Checo n’est pour l’heure pas assuré d’être reconduit par McLaren pour une seconde saison.

"Il n’y a aucune raison de se hâter", a déclaré Whitmarsh.

"Je le répète une nouvelle fois, attendons encore quelques courses, ensuite il sera temps d’avoir une petite discussion. C’est exactement ce que nous allons faire. Cela ne sert à rien d’agir dans la précipitation. Je sais très bien que cela incite certains à écrire des articles mensongers, mais il n’y a aucune raison de s’empresser."

En ce qui concerne Jenson Button, McLaren aurait proposé au Champion du monde 2009 de rester à Woking jusqu’en 2017.

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Räikkönen : "Nous allons continuer à nous battre"
par Grégory Demoen le 19/10/13 à 15:45

Cinquième du Grand Prix du Japon, Kimi Räikkönen se tourne vers l’Inde, avec l’espoir de réussir de meilleures qualifications que ces derniers temps.

"On peut qualifier la dernière course de normale, mais c’était important de marquer des points", déclare-t-il.

"J’ai pris un mauvais départ, j’ai patiné et je suis sorti de la trajectoire, ce qui m’a fait perdre plusieurs positions. Ce n’était pas idéal et je me suis retrouvé dans le trafic. J’ai ensuite regagné des places durant la course."

"La voiture était excellente tout le week-end, nous avons bien progressé récemment. Elle n’est pas encore exactement comme je la voudrais et nous essayons d’éliminer ce sous-virage que je n’aime pas. Au Japon, il était difficile de montrer notre vrai niveau de performance en début de course puisque j’ai été coincé derrière des voitures plus lentes pendant un bon moment. Après mon dernier arrêt, quand j’ai pu avoir un peu d’air libre, la voiture a beaucoup mieux marché. Elle a bien roulé pendant la seconde moitié de la course et j’en étais ravi."

"En Inde, j’espère enfin réussir mes qualifications, parce que les cinq dernières n’ont pas été fameuses. Si je n’y arrive pas, le dimanche après-midi s’annoncera difficile, même si nous allons continuer à nous battre. Si j’y parviens, alors vraiment tout est possible !"

Räikkönen ne garde pas un très bon souvenir de son premier Grand Prix d’Inde sur le circuit de Buddh. Le pilote Lotus s’était adjugé la septième place l’an dernier à 45 secondes du vainqueur Sebastian Vettel.

"Cette course aurait pu être meilleure, juge-t-il. Nous avons souffert du manque de grip pendant tout le week-end et nous nous sommes compliqués la vie en changeant de réglages avant les qualifications. Après, il n’y avait pas grand-chose à faire le dimanche. En course, j’étais assez rapide pour jouer devant, mais je suis resté bloqué derrière des voitures plus lentes qu’il a été impossible de doubler. Je me souviens avoir passé un temps fou derrière Felipe [Massa], ce n’était pas l’idéal."

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Grosjean a le vent en poupe
par Grégory Demoen le 19/10/13 à 16:04

Après avoir mené le Grand Prix du Japon pendant pratiquement la moitié de la course, Romain Grosjean aborde les quatre dernières manches de la saison avec la ferme intention de surfer sur cette belle vague...

"Je me sens vraiment bien dans la voiture", reconnaît le Français, auteur de quatre podiums cette saison.

"Ma confiance augmente à chaque course et je suis très heureux dans l’équipe. Alors je vais continuer à travailler dur pour améliorer les domaines qui doivent encore l’être et nous viserons avec encore plus de force de gros résultats jusqu’à la fin de la saison."

Le grand cirque de la Formule 1 s’arrêtera en Inde le week-end prochain, sur le circuit de Buddh. L’an dernier, le rendez-vous asiatique n’avait pas souri à Grosjean, lointain neuvième à l’arrivée à près d’une minute du vainqueur Sebastian Vettel.

"Notre voiture est vraiment performante en ce moment, donc je pense que nous pourrons encore nous montrer aux avant-postes, estime-t-il. Il faut quand même rappeler que nous avions eu un peu de mal ici, l’an dernier, à trouver du grip et à définir les bons réglages."

"Alors j’espère que nous serons mieux cette fois. Sans aucun doute, les pneus alloués en 2012 étaient très durs pour la piste. Mais cette année, les gommes désignées sont plus tendres, ce qui devrait nous aider et favoriser une plus belle course."

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Boullier : "La deuxième place est un objectif très réalisable"
par Grégory Demoen le 19/10/13 à 16:48

A la suite d’une nouvelle performance de choix de son équipe au Japon, le team principal de Lotus, Eric Boullier, estime que sa formation est en bonne posture pour réaliser une excellente fin de saison.

"Nous avons, sans aucun doute, livré de belles prestations lors des dernières courses. Donc les échos d’Enstone sont positifs au moment d’aborder les quatre dernières manches de l’année", indique le Français.

"Nous avons constaté un creux dans nos performances lors des deux ultimes courses européennes, ce qui nous a donné pas mal de terrain à récupérer aux deux championnats. Mais nous sommes certainement bien placés maintenant par rapport à nos concurrents."

Profitant de deux derniers Grands Prix réussis, Lotus est revenue à 33 points de la deuxième place de Ferrari au championnat des constructeurs. Avec encore quatre courses à disputer, Boullier estime que déloger la Scuderia reste à leur portée.

"Si nous poursuivons sur notre lancée des dernières courses, arithmétiquement la deuxième place est un objectif très réalisable, juge-t-il. Bien entendu, nous savons que tout peut arriver dans ce sport, mais la deuxième place serait un magnifique résultat. Alors nous allons fournir tous les efforts possibles et ensuite, on ne sait jamais ce qui peut se produire."

"Il nous faut des points dans notre combat au championnat et vous en marquez le plus possible lorsque vous faites sauter les bouchons de champagne ! Bien sûr, nous voulons remporter des courses et nous allons tout donner pour saisir la moindre occasion, comme au Japon. Mais il y a un problème fondamental pour essayer de gagner en ce moment, c’est la performance des Red Bull. Nous allons continuer à lutter et si nous pouvons à nouveau les battre cette année, ce sera une performance extraordinaire."

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Nouveau départ chez Lotus
par Grégory Demoen le 19/10/13 à 17:06

David Wheater, le numéro deux du département aéro de l’équipe Lotus, est annoncé sur le départ.

Après sept longues années passées au sein de l’usine d’Enstone, Wheater a accepté de rejoindre Williams. Il rejoindra Grove dans six mois.

En septembre dernier, Lotus avait déjà perdu son aérodynamicien en chef, Dirk de Beer, au profit de Ferrari. L’équipe britannique avait par la suite recruté l’ancien aérodynamicien en chef de la Scuderia, Nicolas Hennel.

"C’est vrai, certains sont partis en 2013, mais nous avons aussi recruté, a commenté le patron de l’écurie Lotus, Eric Boullier. Il y a eu beaucoup de mouvements récemment, pas seulement à Enstone, mais dans les autres équipes aussi. Cela fait partie du sport depuis toujours."

"La force de notre département technique peut se voir avec l’introduction réussie du châssis long. Ce changement a été initié par une nouvelle approche du développement de la voiture et il prouve la valeur du concept au moment où nous cherchons à développer le modèle de l’an prochain. Je suis convaincu que nous pourrons prolonger notre forme récente et progresser encore l’année prochaine."

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Un soutien de poids pour Todt
par Grégory Demoen le 20/10/13 à 14:01

Le président sortant de la FIA, le Français Jean Todt, semble désormais assuré de remporter l’élection présidentielle face à son rival britannique David Ward, dont la candidature serait soutenue par Bernie Ecclestone.

Mohammed Bin Sulayem a décidé de ne pas faire acte de candidature. Mieux, il a déclaré qu’il apportait son plein soutien à l’ancien patron de la Scuderia Ferrari.

"Après y avoir longuement réfléchi, je peux confirmer que j’ai accepté l’invitation de Jean Todt à le soutenir dans sa réélection", a déclaré Bin Sulayem, qui dispose d’une très grande influence auprès des automobile clubs du Moyen-Orient.

En outre, Todt pourrait bien se retrouver seul en lice à sa propre succession. La candidature de Ward n’est en effet pas garantie, le Britannique rencontrant les plus grandes difficultés à composer son équipe de 26 personnes.

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Ferrari pulvérise l'arrêt aux stands le plus rapide
par Grégory Demoen le 20/10/13 à 14:34

Ferrari a indiqué qu’elle était désormais l’heureuse détentrice de l’arrêt aux stands le plus rapide jamais enregistré par une écurie de Formule 1 depuis la création du championnat du monde en 1950.

La Scuderia a enregistré, lors du Grand Prix du Japon, un pitstop en 1,95 secondes pour changer les quatre roues de Fernando Alonso, battant le précédent record de 2,05 secondes qui avait été établi par Red Bull en Malaisie.

"En 2011, un bon arrêt était observé en moins de 3,5 secondes. Descendre sous la barre des trois secondes était exceptionnel", commente Diego Ioverno, responsable des opérations piste de Ferrari, sur le site officiel de son écurie.

"En 2012, l’arrêt aux stands moyen était tombé à 2,8 secondes et un stop en 2,4 secondes restait encore exceptionnel. Aujourd’hui, nous observons en moyenne un arrêt en 2,48 secondes et, à Suzuka, l’arrêt d’Alonso réalisé en 1,95 secondes était un temps canon."

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Maldonado : "Je serai en F1 l’an prochain"
par Grégory Demoen le 20/10/13 à 15:21

Pastor Maldonado a démenti qu’il pourrait mettre un terme à sa carrière de pilote de F1 au terme de cette saison, comme il l’avait récemment laissé entendre.

Le Vénézuélien a indiqué sur son compte Twitter qu’il disputerait une nouvelle campagne en Formule 1 l’an prochain, précisant qu’il espérait prochainement faire une annonce.

"A propos de mon avenir, je serai en F1 la saison prochaine, représentant fièrement les couleurs du Venezuela. J’espère avoir bientôt de bonnes nouvelles à vous annoncer", a-t-il écrit.

Maldonado devrait selon toute vraisemblance prolonger avec Williams. PDVSA, son sponsor personnel, dispose encore d’un contrat de deux ans avec l’équipe britannique. Le pilote sud-américain a d’ailleurs tenu à démentir les rumeurs parues dans la presse qui faisaient état de tensions avec son écurie, la faute à une saison 2013 très décevante sur le plan de la performance.

"Il y a eu un certain nombre de rumeurs au sujet de ma relation avec l’équipe Williams, qui sont complètement fausses, a-t-il souligné. Il y a une bonne relation entre nous. L’équipe travaille sans relâche, nuit et jour, pour améliorer la voiture afin d’obtenir de meilleurs résultats."

"Malheureusement, c’est la Formule 1, et il y a de bonnes et mauvaises années. Je pense que nous ne sommes pas les seuls à vivre une mauvaise passe en termes de résultats cette année. En outre, nous avons déjà démontré que renoncer n’était pas dans notre vocabulaire. Nous nous donnerons à fond jusqu’à la dernière course de la saison, même si la performance n’est pas au rendez-vous."

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Toro Rosso déplore le retour aux Pirelli de 2012
par Grégory Demoen le 21/10/13 à 10:32

Le directeur technique de Toro Rosso estime que son équipe est l’une des premières à souffrir du changement de pneus opéré par Pirelli – le retour à une structure de 2012 – depuis le Grand Prix de Hongrie en juillet dernier.

"Les pneumatiques de cette année avaient une déformation plus importante", explique James Key, cité par le magazine allemand Auto Motor und Sport.

"C’est la raison pour laquelle nous avions complètement changé notre suspension pour la STR8 par rapport à notre voiture de l’année précédente. Mais depuis que nous sommes revenus aux pneus de l’an dernier, la fenêtre de réglages s’est rétrécie et nous ne pouvons plus utiliser certains réglages qui avaient spécialement été créés pour notre voiture de cette année. En outre, notre diffuseur ne fonctionne plus aussi bien qu’avant."

Toro Rosso n’a inscrit que sept points en six Grands Prix depuis Budapest, contre 24 unités en neuf courses avec les pneus de 2013.

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Lotus aborde l’Inde et Abou Dhabi avec "grande confiance"
par Grégory Demoen le 21/10/13 à 11:11

A l’issue d’une performance solide de son équipe au Japon, le directeur des opérations piste de Lotus, Alan Permane, se projette vers l’Inde et Abou Dhabi avec un optimisme non dissimulé.

"Il y avait beaucoup de points positifs à retenir après Suzuka, explique-t-il. La journée de Romain [Grosjean] a été fantastique, il a mené pendant 26 tours, s’affirmant comme un prétendant sérieux à la victoire pendant une bonne partie de la course."

"De son côté, Kimi [Räikkönen] a pu afficher une performance similaire une fois qu’il a pu rouler dans l’espace libre, après avoir remonté superbement le peloton, sur un circuit où les dépassements sont compliqués. Nos grandes performances, au Japon comme en Corée, nous permettent d’aborder les deux prochaines courses avec grande confiance."

Permane est d’autant plus confiant pour le Grand Prix de ce week-end, en Inde, sur le circuit de Buddh, que la désignation de pneumatiques a été modifiée par rapport à celle de l’année dernière.

"L’an dernier, nous avions les durs et les médiums, cette année ce seront les médiums et les tendres. Donc la stratégie à un arrêt occasionnée par les gommes dures n’aura plus cours. L’an dernier, l’écart de performance entre les deux mélanges a impliqué que tout le monde s’est qualifié avec les médiums et a ensuite couru avec les durs, après un unique pitstop."

"Cette année, la désignation ouvre le champ des options stratégiques. Les gommes de cette année s’avérant aussi un cran plus tendres que celles de l’an dernier, cela signifie que nous aurons aussi des pneus plus tendres pour les qualifications comme pour la course. Celle-ci devrait se révéler beaucoup plus intéressante avec des stratégies à deux ou trois arrêts."

"Même si nous pouvons être compétitifs avec les pneus durs, comme à Suzuka, notre voiture est généralement plus à son affaire avec les gommes plus tendres. Nous comptons donc très fort poursuivre là-bas notre belle série de grandes performances", conclut-il.

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Vettel vise la passe de trois en Inde
par Grégory Demoen le 21/10/13 à 11:34

Si un top 5 lui suffit ce dimanche en Inde pour décrocher son quatrième titre de Champion du monde de Formule 1, Sebastian Vettel n’entend pas s’en contenter.

L’Allemand, seul pilote à avoir remporté les deux premières éditions disputées sur le circuit de Buddh, compte bien ajouter son nom une troisième fois au palmarès de l’épreuve.

"Jusqu’à présent, tout s’est toujours passé à la perfection pour nous en Inde", déclare Vettel.

"Ils remettent aussi un très joli trophée à la fin de la course. Ce serait donc super si nous pouvions le brandir une nouvelle fois cette année ! C’est un circuit que j’apprécie, situé dans un pays qui ne cesse de m’impressionner à chaque fois que je m’y rends."

En cas de succès ce dimanche en Inde, Vettel remporterait sa sixième victoire consécutive, la dixième de la saison.

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Le nouvel organe décisionnel de la F1 illégal ?
par Grégory Demoen le 21/10/13 à 13:25

Plusieurs écuries de F1 estiment que la légalité du groupe stratégique, le nouvel organe décisionnel du sport, pourrait être remise en question.

Cette nouvelle entité, qui se réunit pour la première fois aujourd’hui au Royaume-Uni, est controversée pour une double raison.

Premièrement, outre la présence des représentants de la FIA et de la FOM, le groupe stratégique n’est composé que des plus grosses équipes (Red Bull, Ferrari, Mercedes, Lotus, McLaren et Williams), délaissant les formations les plus modestes du plateau.

Ensuite, la structure du groupe stratégique n’a toujours pas été formellement approuvée par les teams.

"Personne n’a choisi de questionner sa légalité, commente Martin Whitmarsh, le team principal de McLaren, mais à un moment donné, l’une des questions soulevées au sein du groupe stratégique va commencer à agiter certaines personnes."

"A mon sens, n’importe qui pourrait remettre en question la légalité de cet organe, ce qui ne serait pas bon pour le sport. Nous avons donc besoin de mettre les choses au clair. Le détenteur des droits commerciaux, la FIA et les équipes doivent accorder leurs violons et ratifier de nouveaux Accords Concorde. Plus vite nous le ferons, mieux ce sera."

Actuellement, les Accords Concorde ont été ratifiés par la FIA et la FOM. Bernie Ecclestone dispose d’accords commerciaux avec les équipes mais pas d’Accords Concorde.

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Force India soupçonne le groupe stratégique d'avoir un agenda caché
par Grégory Demoen le 21/10/13 à 14:14

Le très controversé groupe stratégique de la F1, le nouvel organe décisionnel du sport, doit se réunir pour la première fois aujourd’hui au Royaume-Uni.

Les représentants de la FIA, de la Formula One Management de Bernie Ecclestone et de Red Bull, Ferrari, Mercedes, Lotus, McLaren et Williams discuteront de plusieurs sujets.

Au menu de cette réunion, le nouveau contrat de Pirelli, la possibilité d’effectuer des essais pneumatiques, de nouvelles mesures pour réduire les coûts ainsi que d’autres sujets sportifs et techniques de moindre importance, comme la possibilité d’échanger une journée d’essais privés en cours de saison par des heures supplémentaires en soufflerie à partir de 2014.

Le groupe stratégique discutera aussi de la définition exacte d’un châssis client, un sujet très sensible en F1. Le team principal adjoint de Force India, Bob Fernley, soupçonne d’ailleurs le groupe d’avoir pour agenda caché d’ouvrir la voie à l’introduction de voitures clientes dans le sport à moyen terme.

"Certains pourraient s’interroger sur l’agenda, estime Fernley à Autosport. D’un côté, vous avez quatre équipes qui ne souffrent absolument pas de la hausse des coûts car elles ont beaucoup d’argent."

"De l’autre, vous avez des équipes qui ont été privées de leurs droits et qui sont totalement accablées par toutes les dépenses qu’il est nécessaire de consentir pour gérer une écurie de F1. La question qui me vient à l’esprit : pourquoi cette hausse des dépenses ? On pourrait supposer que cela permettrait d’ouvrir la voie à un autre futur pour la F1."

"Vous ne pouvez pas introduire de voitures clientes dans le sport à moins que vous ne forciez certaines équipes à partir, et c’est la direction que nous prenons. Je ne suis pas sûr si c’est bien ou mal. Mais ce dont je suis sûr, c’est qu’il y a des indications claires d’une tentative, non seulement destinée à priver les équipes de leurs droits, mais aussi à leur imposer des dépenses sur une base continue."

"Je suppose que la raison derrière cette initiative est de causer la perte des équipes [les plus modestes], ce qui permettrait l’arrivée de voitures clientes. Toutes les initiatives qui ont été prises au cours des 18 derniers mois n’ont eu pour conséquence que d’augmenter significativement les coûts."

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Force India sous la menace de Sauber
par Grégory Demoen le 21/10/13 à 15:56

Le copropriétaire de Force India, l’homme d’affaires indien Vijay Mallya, a reconnu que son équipe se sentait sous la menace de Sauber au championnat des constructeurs.

Force India n’a inscrit qu’un seul point au cours des quatre derniers Grands Prix, soit 37 de moins que Sauber. L’écurie helvétique n’est du coup plus qu’à 17 unités de la sixième place au classement par équipes.

"Sauber a fait du très bon boulot dernièrement, a reconnu Mallya. Ils sont en forme pour le moment et ils ont saisi toutes les opportunités qui se sont présentées à eux. La lutte va réellement être intense lors de ces quatre dernières courses."

"Nous devons élever notre niveau de jeu afin de les garder derrière nous, car ils savent bien se qualifier et sont également performants en course."

En ce qui concerne ses attentes pour le Grand Prix à domicile de son écurie, Mallya espère voir ses pilotes rallier l’arrivée dans le top 10 ce dimanche en Inde.

"C’est toujours un week-end durant lequel nous sommes tous très fiers au sein de l’équipe. L’ambiance est incroyable au circuit et nous bénéficions toujours de beaucoup de soutien. La piste en elle-même est l’une des meilleures au monde. C’est aussi un bon circuit pour nous : ces deux dernières années, nous avons à chaque fois terminé dans les points. Un résultat similaire ce week-end serait donc un bel objectif pour l’équipe", a-t-il conclu.

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Pirelli veut plus d’essais
par Grégory Demoen le 21/10/13 à 16:58

Pirelli a appelé les équipes de F1 à lui permettre d’effectuer plus d’essais privés avant 2014.

Cela lui permettrait de mieux développer ses pneus de l’année prochaine avant la tenue de la première session d’essais hivernaux, programmée à la fin du mois de janvier.

A l’heure actuelle, le manufacturier italien ne dispose plus que d’une seule session d’essais de deux jours avec une McLaren de 2011, le mois prochain, sur le circuit de Vallelunga, non loin de Rome.

"Nous avons du boulot, c’est certain, et il nous reste encore beaucoup de travail à faire sur les composés qui seront utilisés l’an prochain", a déclaré le responsable de la compétition de Pirelli, Paul Hembery, à Autosport.

"Nous voulons changer un peu de philosophie. Cette saison, nous avons été agressifs avec nos composés, peut-être trop agressifs à certains égards, et nous devons améliorer la résistance mécanique des composés afin d’avoir moins de dépôts de gomme sur la piste, car le phénomène tendra s’amplifier avec l’arrivée des nouveaux moteurs."

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Toro Rosso dévoile ses pilotes pour 2014
par Grégory Demoen le 21/10/13 à 21:46

Toro Rosso a confirmé sa paire de pilotes pour la prochaine saison de Formule 1 ce lundi soir. L’équipe sœur de Red Bull alignera Jean-Eric Vergne et Daniil Kvyat en 2014.

Antonio Felix da Costa, qui n’a pas impressionné cette année en Formule Renault 3.5, n’a pas été retenu.

"Nous sommes ravis de continuer notre politique qui consiste à amener en F1 des pilotes de la filière Red Bull", explique le team principal de Toro Rosso, Franz Tost.

"Daniil est un pilote très talentueux, comme le montrent les résultats qu’il a obtenus dans toutes les disciplines inférieures. Il a enchaîné les performances lorsqu’il évoluait en karting et, en 2012, il a remporté le championnat de Formule Renault 2.0 [Alps] avec sept victoires. Cette année, il a participé à six manches du championnat de Formule 3 européenne, s’adjugeant un succès, cinq pole positions et cinq podiums."

"En outre, il est toujours en lice pour le titre dans le championnat de GP3, ne concédant que sept points au leader. Il a impressionné notre équipe par sa performance solide et son très bon feed-back technique lors des essais privés réservés aux jeunes pilotes qui ont eu lieu à Silverstone."

"Cela suggère qu’il a toutes les qualités pour pouvoir progresser. Daniil peut être certain que nous mettrons à profit toute notre expérience pour lui permettre de vivre le meilleur début de saison possible."

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La F1 comptera deux pilotes russes en 2014
par Grégory Demoen le 21/10/13 à 22:19

La saison 2014 de Formule 1 comptera deux pilotes russes, alors que l’ex-URSS fera également son entrée au calendrier avec son Grand Prix inaugural, programmé au début du mois d’octobre à Sotchi.

Après Sergey Sirotkin chez Sauber, Daniil Kvyat a été retenu par Toro Rosso, au détriment du Portugais Antonio Felix da Costa.

"C’est une nouvelle fantastique, un rêve qui devient réalité et je veux remercier Red Bull et Toro Rosso pour me donner cette opportunité qui n’a pas de prix", s’enthousiasme Kvyat, qui a disputé les championnats de Formule 3 européenne et GP3 Series cette année.

"Depuis mes débuts en karting, je voulais accéder à la Formule 1 et ce souhait deviendra réalité la saison prochaine. J’ai déjà eu un bref avant-goût de ce qui m’attend avec l’équipe Toro Rosso quand j’ai pris le volant de leur voiture à Silverstone et je m’étais régalé. Je suis basé en Italie et je parle italien, je suis sûr que cela contribuera à mon intégration rapide au sein de l’écurie."

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Mansell ne veut pas de jockeys en F1
par Grégory Demoen le 22/10/13 à 9:21

Nigel Mansell estime que les pilotes de Formule 1 ne devraient pas devenir des "jockeys".

Cette saison, le poids minimum – pilote et voiture compris – est de 642 kg. Cette limite sera augmentée de 48 kg l’an prochain pour pallier l’arrivée du V6 turbo, plus massif que le V8 actuel.

Toutefois, ce nouveau moteur étant plus massif que prévu, les pilotes les plus grands, et donc les plus lourds, pourraient être obligés de suivre un régime drastique, ce qui déplaît à Mansell.

"Ce n’est pas bien… ce ne sont pas des jockeys, s’insurge l’ancien Champion du monde de Formule 1. A mon époque, nous n’avions pas d’antipatinage ni même de direction assistée. Vous deviez être un pilote robuste et il y en avait beaucoup."

"Avec cette limite de poids, les pilotes d’aujourd’hui ne seraient pas en mesure de conduire les voitures que nous pilotions par le passé, ou alors ils éprouveraient les plus grandes difficultés à le faire. Je pense qu’il faudrait donc revoir cette limite de poids un peu à la hausse de sorte de ne pas pénaliser les pilotes les plus grands."

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Hülkenberg : "Il n’y a pas de réelle amitié en F1"
par Grégory Demoen le 22/10/13 à 9:48

Nico Hülkenberg, pressenti chez Lotus en 2014, confie qu’il n’est pas vraiment possible de tisser de réels liens d’amitié avec d’autres pilotes en Formule 1.

"C’est difficile, a admis Hülkenberg sur la chaîne allemande RTL. Je pense que nous sommes proches de certains pilotes et qu’il y en a d’autres avec lesquels nous n’avons pas de contacts."

"Mais de réelle amitié, il n’y en a pas. Mais cela ne signifie pas qu’il n’y a pas de bonne intelligence avec les collègues. Avec la majorité des pilotes allemands, Adrian [Sutil], l’autre Nico [Rosberg], j’entretiens de très bonnes relations."

Et concernant Sebastian Vettel, futur quadruple Champion du monde de Formule 1 ? "Tout se passe bien, mais nous avons moins l’occasion de bavarder ensemble. Mais je crois qu’il est ami avec Kimi [Räikkönen]."

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Bianchi à la découverte de Buddh
par Grégory Demoen le 22/10/13 à 11:24

Jules Bianchi découvrira le circuit de Buddh ce vendredi, pour ce qui s’apparente fort comme le troisième et dernier Grand Prix d’Inde avant un certain temps.

"Il semble que ce week-end, ce sera la première et la dernière fois que j’aurai l’opportunité de courir sur le circuit de Buddh, mais j’ai hâte d’y être car c’est un tracé vraiment spécial", déclare-t-il.

"J’ai assisté au Grand Prix l’an dernier, j’ai donc eu la possibilité d’écouter les réactions des pilotes. Je suis sûr que je serai également impressionné. Les virages 3 et 10-12 promettent d’être particulièrement intéressants."

Sur le plan sportif, le Grand Prix d’Inde devrait voir le sacre de Sebastian Vettel pour la quatrième année consécutive. Il suffit d’un top 5 au pilote Red Bull pour être officiellement titré.

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Button visera de "petits points" en Inde
par Grégory Demoen le 22/10/13 à 14:40

Huitième en Corée et neuvième au Japon, Jenson Button s’attend à se battre pour un résultat similaire ce week-end au Grand Prix d’Inde.

"Les dernières courses ont montré que, en faisant preuve de réalisme, nous allons une nouvelles fois nous battre pour de petits points", explique l’ancien Champion du monde.

"Malgré tout, j’ai apprécié ma course en Corée et particulièrement celle au Japon, où c’était à la fois satisfaisant et inhabituel d’être armé de pneus frais en fin d’épreuve, ce qui m’a permis de doubler plusieurs concurrents. L’objectif pour ce week-end est donc une nouvelle fois de venir titiller quelques-unes des voitures plus rapides que la nôtre."

Son équipier Sergio Pérez espère avoir plus de réussite sur le circuit de Buddh que lors des Grands Prix précédents, qui ne l’ont gratifié que d’un seul point.

"Après deux courses difficiles en Corée et au Japon, lors desquelles j’avais un bon rythme mais la chance ne semblait pas être de mon côté, j’espère vivre deux Grands Prix plus calmes en Inde et à Abou Dhabi", confie Checo.

"C’est toujours frustrant de voir des résultats décents qui passent sous votre nez, mais je suis convaincu que nous allons rapidement pouvoir inverser la situation."

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