2013 - Toutes les Infos sur la F1 - Les GP et en dehors des GP

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Pour Button, McLaren n'a pas progressé
par Nicolas Carpentiers, envoyé spécial le 10/05/13 à 18:07

Selon Jenson Button, les nouvelles pièces introduites sur la McLaren aujourd’hui à Barcelone en essais libres n’ont pas amené de progrès significatifs.

“Avoir pu apporter autant de nouveaux éléments en si peu de temps est une bonne chose, mais nous sommes encore loin des meilleurs, a déclaré le pilote McLaren (22ème le matin, 12ème l’après-midi). Il y a des choses positives parmi les évolutions, mais nous devons encore rectifier le tir dans certains domaines, ce qui me surprend un peu.”

“En outre, nous n’avons pas pu évaluer les pièces à fond, à cause des conditions mixtes et de la nécessité d’évaluer longuement le comportement des pneus. Nous n’avons pas reculé, nous avons avancé, mais comme tout le monde ici… Ce qui est prometteur, par contre, c’est que la corrélation [entre la simulation et le verdict de la piste] est bien meilleure.”

Quant à la course, le Britannique doute que la MP4/28 lui permette de jouer les premiers rôles :

“Dimanche, je vois quatre équipes très compétitives devant, mais je ne crois pas que nous serons l’une d’elles. J’espère que nous serons juste derrière. Nous ne sommes toujours pas aussi rapides que nos adversaires. Nous aurions besoin d’un grand pas en avant, mais je doute que nous l’ayons accompli.”

Sergio Pérez (13ème lors des deux séances), pour sa part, avoue avoir vécu une session pour le moins difficile :

“Les pneus et les quantités d’essence variables ont rendu très délicate l’évaluation des nouvelles pièces. J’ai essayé le nouvel aileron avant, mais il était presque impossible d’en tirer le moindre enseignement. Ce n’est pas le genre de séance dont on rêve, mais les ingénieurs ont des données à analyser.”

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Synthèse du vendredi : on prend les mêmes...
par Pierre Van Vliet, envoyé spécial le 10/05/13 à 18:28

... et on recommence ? La hiérarchie des premiers essais à Barcelone ne fait que confirmer celles des premiers Grands Prix de la saison, malgré l’espace de trois semaines qui a permis aux équipes de travailler d’arrache-pied pour présenter un nombre impressionnant d’évolutions sur les monoplaces. Comme chaque team progresse, le verdict du chrono n’est pas différent : Red Bull et Ferrari sont devant, Lotus en embuscade, Mercedes en outsider et McLaren en difficulté. Les RB9 ont semblé faciles sur les pneus, y compris dans les longs runs, tandis que la Ferrari d’un Alonso survolté pourrait surprendre en qualification. Améliorer la vitesse sur un tour constitue en effet une priorité dans le développement actuel de la Scuderia, a indiqué Nikolas Tombazis, le designer de la F138. Cela promet pour la séance de qualification demain, devant les supporters de Fernando !

Un tout petit ton en dessous des deux top teams se situe Lotus, avec Kimi Räikkönen à deux dixièmes de Vettel en pneus tendres, tandis que Romain Grosjean (18ème) a surtout tourné avec les nouvelles gommes dures, dans un rythme constant, même s’il se plaint de graining. C’est valable dans toutes les écuries, avec une forte inquiétude pour le pneu avant gauche qui souffre beaucoup sur ce tracé exigeant. Il s’agira donc de ménager les gommes en course. Un incident a d’ailleurs marqué cette journée : un pneu arrière gauche délaminé sur la Force India de Paul di Resta, comme sur la Mercedes de Lewis Hamilton à Sakhir. Pirelli enquête encore, mais le manque d’essais et les températures faibles rencontrées lors des tests de février n’ont pas permis d’évaluer l’endurance des pneus sur ce circuit. Personne n’est donc à l’abri...

Force India s’impose comme la cinquième meilleure voiture du plateau, juste derrière Mercedes qui a davantage de problème de dégradation des pneumatiques et devant McLaren toujours dans le doute. Jean-Éric Vergne a réussi un très bon vendredi en se hissant dans le top 10 (entre les deux Force India) après avoir signé un impressionnant 3ème chrono sur une piste humide le matin. JEV doit absolument battre Ricciardo en qualification demain pour relever la tête. Grosjean n’a pas tourné en gomme tendre pour faire un temps, il ne faut donc pas s’inquiéter de son 18ème rang. Bianchi est 20ème derrière la première Caterham, celle de van der Garde, Pic ayant cédé son volant à Kovalainen pour la première séance.

Beaucoup de travail attend les équipes demain, avec seulement 60 minutes pour continuer à valider de nouvelles pièces tout en préparant la séance de qualification, très importante sur cette piste dont on connaît la réputation en matière de dépassements.

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Hamilton : “Difficile de quantifier les progrès réalisés”
par Thomas Mignon le 10/05/13 à 18:35

Lewis Hamilton a terminé les deux séances d’essais libres en sixième position aujourd’hui sur le tracé catalan de Montmélo.

Le Britannique semble confiant quant aux améliorations apportées à sa W04, mais a bien du mal à évaluer le gain de performance obtenu.

“L’équipe a fait un super job pour apporter nos améliorations ici ce week-end et, même si j’ai pu ressentir l’impact immédiatement, il est difficile de quantifier si tôt les progrès qui ont été réalisés”, a expliqué le Champion du monde 2008.

“Après la première séance ce matin, j’avais le sentiment que c’était prometteur et que la voiture était bien équilibrée. Mais j’étais un peu moins heureux cet après-midi dans ces conditions changeantes. Nous allons continuer à y travailler cette nuit et nous verrons si nous pouvons faire un peu mieux demain.”

Son équipier Nico Rosberg est lui légèrement plus critique et juge qu’il y a encore beaucoup de travail à effectuer. L’Allemand roulait aujourd’hui à bord d’une W04 moins modifiée que celle d’Hamilton, puisqu’il n’avait que la troisième version du châssis de la Mercedes, contre la quatrième pour le Britannique.

“Il semble que nous soyons à nouveau rapides sur un tour, mais nous devons davantage nous concentrer sur l’obtention d’un bon rythme de course, a-t-il expliqué. Il reste encore beaucoup de travail à faire, mais, de manière générale, j’ai l’impression que nous avions un bon programme de test aujourd’hui et que nous avons beaucoup appris.”

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Une journée normale pour Iceman…
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 10/05/13 à 20:26

Kimi Räikkönen a signé aujourd’hui le quatrième meilleur temps sur le Circuit de Catalunya, où s’ouvraient les débats du Grand Prix d’Espagne. Le Finlandais a réalisé son chrono en pneus médiums et sur piste sèche lors de la séance de l’après-midi.

"Une journée du vendredi plutôt normale. Nous avons essayé différentes choses sur la voiture", a-t-il déclaré.

"Nous avons roulé avec différentes spécifications de pneus, et il nous faut maintenant analyser les données de la télémétrie pour voir où nous pensons nous situer. Nous bouclons la journée pas trop loin du meilleur chrono, donc nous pouvons dire que ce n’est pas un désastre, mais il y a évidemment quelques domaines dans lesquels nous devons progresser avec la voiture, ce qui est normal après une première journée en piste."

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Les horaires TV du Grand Prix d'Espagne
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 10/05/13 à 20:30

Après quatre premiers Grands Prix disputés loin d'Europe, la Formule 1 revient sur le Vieux Continent ce week-end, plus précisément au Circuit de Catalunya, théâtre du Grand Prix d'Espagne.

Retrouvez ci-dessous le programme TV complet des diffusions et rediffusions du Grand Prix d'Espagne, avec les horaires pour la France (Canal+ et Canal+ Sport) et la Belgique (La Une et La Deux) :

Samedi 11 mai :
Essais libres 3 à 10h50 (Canal+ Sport).
Qualifications à 13h45 (Canal+ Sport).
Qualifications à 13h55 (La Deux).

Dimanche 12 mai :
Qualifications (rediffusion) à 01h45 (Canal+).
"La grille" à 13h10 (Canal+, en clair).
"Warm Up" à 13h35 (La Une).
Course à 13h55 (Canal+ / La Une).
"Formula One, le magazine de la F1" à 18h05 (Canal+, en clair).

Lundi 13 mai :
Course (rediffusion) à 08h20 (Canal+ Sport).
"Formula One, le magazine de la F1" (rediffusion) à 10h05 (Canal+ Sport).

Mercredi 15 mai :
"Les spécialistes F1" à 19h40 (Canal+ Sport).
Le grand film du Grand Prix d'Espagne à 20h45 (Canal+ Sport).
"Les spécialistes F1" (rediffusion) à 23h55 (Canal+ Sport).

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Interview de Jean-Eric Vergne : "L’apport de James Key commence à payer"
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 10/05/13 à 21:06

Jean-Eric Vergne a rencontré la presse francophone ce vendredi, en fin d’après-midi, sur le Circuit de Catalunya. L’occasion pour le pilote Toro Rosso de revenir sur ses deux séances d’essais libres et de faire part de ses ambitions pour la suite du week-end catalan. F1i était naturellement présent pour vous rapporter les impressions du Francilien, qui a récemment fêté son 23ème anniversaire.

Cette voiture est-elle devenue un avion de chasse ?

"Un avion de chasse ? Je ne dirais pas encore ça (rires) ! Cela étant, elle s’est bien améliorée. Les nouveautés que nous avons introduites sont plutôt bonnes. Nous avons clairement progressé en termes de performance. Après, ce n’est que le vendredi, nous n’allons donc pas nous enflammer, même si nous sommes satisfaits du déroulement de cette première journée."

Dans quels domaines votre monoplace a-t-elle progressé ?

"Elle est meilleure un peu partout. Elle est plus saine dans sa globalité. Les nouveautés introduites au niveau des échappements et du fond plat nous donnent entière satisfaction."

Que pouvez-vous espérer pour les qualifications ?

"Une bonne qualif' ! Tout dépendra de ce que l'on peut faire avec la voiture. Si elle est capable d’atteindre la Q3, nous viserons la Q3. Je n’en sais rien pour le moment et, même si je le savais, je préfère ne pas m’avancer."

Qu’en est-il au niveau de l’usure des pneumatiques ?

"C’est comme attendu. Il y a pas mal de graining à l’avant, surtout sur le gauche. Nous allons essayer d’améliorer ça pour la course, mais en général il n’y a pas de problème majeur."

Quel est votre avis sur le pneu dur prototype ?

"Je n’ai roulé avec ce composé que sur le mouillé ce matin. J’étais le premier à sortir. Je n’ai donc pas d’avis."

Comment était votre voiture sous la pluie ?

"Plutôt performante. On était dans les premiers ce matin à l’issue de la séance. Honnêtement, je pense que ce fut une excellente journée, notre meilleur vendredi depuis longtemps. En plus de ça, je dirais que le fait que les améliorations fonctionnent nous donne beaucoup d’espoir pour la suite de la saison car nous avons pas mal de nouveautés qui sont prévues pour les prochains Grands Prix. Cela nous encourage beaucoup."

L’apport de James Key, votre directeur technique, est…

"…important. C’est maintenant que ça commence à payer, je pense."

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Courte nuit pour Mercedes ?
par Thomas Mignon le 10/05/13 à 21:19

Comme les autres écuries, Mercedes est arrivée au Circuit de Catalunya les bras chargés de nouvelles pièces visant à améliorer les W04 de Lewis Hamilton et Nico Rosberg.

Si les Flèches d’argent ont conservé leur bon niveau de performance sur un tour, le problème semble cependant persister sur les longs relais. L’écurie à l’étoile pourrait ainsi utiliser l’un de ses jokers pour enfreindre le couvre-feu cette nuit, comme l’a fait McLaren la nuit dernière.

"Ce fut une journée de travail assez difficile pour nous aujourd’hui, a indiqué Toto Wolff, le directeur exécutif de Mercedes. La voiture semblait rapide sur un tour de qualifications, mais ce qui importe pour dimanche, c’est notre performance sur les longs relais."

"Notre monoplace était plutôt difficile à piloter pour nos deux pilotes aujourd’hui et nous avons beaucoup de travail à faire pendant la nuit pour améliorer notre rythme ce week-end."

Si le garage de Mercedes est effectivement encore en activité cette nuit, il ne restera plus à l’écurie de Brackley qu’un seul joker, et donc qu’une seule occasion de travailler en urgence, pour le reste de la saison qui comptera encore 14 Grands Prix après Barcelone.

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Hamilton ne pense pas encore au titre
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 11/05/13 à 10:02

Troisième du championnat à 27 points de Sebastian Vettel, Lewis Hamilton estime qu’il est encore trop tôt pour penser au titre cette saison.

Son objectif pour l’heure est d’offrir une victoire à sa nouvelle écurie, Mercedes.

"Mon approche n’a pas changé, a-t-il déclaré au Circuit de Catalunya. Il est bien trop tôt pour commencer à penser au championnat. Le simple fait que nous puissions dire que nous sommes dans le groupe qui se bat pour le championnat est déjà un gros plus pour nous."

"Mais notre approche reste inchangée. Notre objectif est de décrocher une victoire, c’était notre intention avant le début du championnat."

Hamilton s’attend à ce que Mercedes réalise des progrès moins importants durant le cours de la saison, l’équipe allemande ayant déjà pas mal remonté la pente depuis l’an dernier.

"Les gars travaillent d’arrache-pied. Si nous étions un petit peu plus en retrait sur la grille, il est évident qu’il serait plus facile pour nous de progresser, juge-t-il. Maintenant que nous possédons une voiture compétitive, il est plus difficile de réaliser des progrès."

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Vettel ne dicte pas sa loi chez Red Bull
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 11/05/13 à 10:28

Certains anciens pilotes, à l’instar de John Watson, estiment que l’autorité du team principal de Red Bull, Christian Horner, est bafouée par Sebastian Vettel, en particulier après le refus du triple Champion du monde d’obéir aux consignes qui lui avaient été données en Malaisie.

Horner a une nouvelle fois tenu à mettre les choses au point, indiquant que son pilote ne dictait pas sa loi au sein de l’écurie autrichienne.

"Cela n’a jamais été dans le style de Sebastian de dicter le nom de son futur équipier. Il n’a jamais fait pression sur l’équipe pour que les choses soient faites au bénéfice de son seul intérêt", a indiqué le Britannique au site officiel de la Formule 1.

Horner a par ailleurs démenti que Mark Webber était sur le départ chez Red Bull. Le contrat de l’Australien expire à la fin de la saison.

"Il est beaucoup trop tôt pour penser aux pilotes que nous alignerons l’année prochaine. La place de Sebastian est assurée. Pour le reste, tout se mettra en place vers la fin de l’été", a-t-il expliqué.

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Le dispositif européen de Canal+
par Pierre Van Vliet, envoyé spécial le 11/05/13 à 11:10

La couverture télévisée des Grands Prix a connu un coup d'accélérateur depuis le début de la saison, grâce à l'arrivée de Canal+ qui a mis les petits plats dans les grands.

Direct intégral des essais libres et des qualifications, prise d'antenne 45 minutes avant le départ pour vivre "La grille" en clair, et puis le Grand Prix jusqu'aux cérémonies d'arrivée (podium et conférence de presse) avec de nombreuses interviews : la richesse du programme justifie le coût de l'abonnement, un constat confirmé par les bonnes audiences réalisées depuis le début du championnat.

"Dès la Malaisie, nous avons réuni près de 800.000 téléspectateurs, soit davantage que Sky en Angleterre, souligne le rédacteur en chef F1 de Canal+, Thomas Sénécal. Ces chiffres devraient encore monter lors des Grands Prix européens courus aux horaires traditionnels."

"Notre dispositif éditorial ne varie pas vraiment, il s'agit davantage d'une question d'organisation et de logistique : nous disposons ici de notre propre car-régie, sous la direction du réalisateur François-Charles Bideau, dans le TV Compound sur le circuit. Cela donne plus de latitude, plus de souplesse, pour traiter des sujets en nous montrant à la fois créatif et réactif. Ce confort de travail devrait se traduire à l'antenne : même si nous ne changeons pas le format, nous tentons juste d'améliorer le produit au fur et à mesure de nos découvertes sur le terrain. C'est un processus normal, qui se poursuivra dans les courses à venir."

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EL3 : Massa un rien devant Räikkönen
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 11/05/13 à 12:07

Felipe Massa s’est emparé du meilleur temps au terme de la troisième et dernière séance d’essais libres du Grand Prix d’Espagne.

Le pilote brésilien a pris le meilleur sur Kimi Räikkönen – pour six millièmes de mieux – dans les derniers instants de la session.

Mark Webber a signé le troisième temps à un dixième de la Ferrari. Romain Grosjean s’est classé quatrième, un résultat conforme à ses attentes. Le Français nous confiait hier viser un top 4 avec la E21. Sur la feuille des temps, le pilote Lotus devance d'un peu plus d'un dixième les Champions du monde Sebastian Vettel et Fernando Alonso.

Le top 10 est complété par Paul di Resta, Adrian Sutil, Lewis Hamilton et Jean-Eric Vergne. Toro Rosso semble avoir réalisé des progrès notables depuis le dernier Grand Prix couru à Bahreïn. La progression sera-t-elle suffisante pour viser la Q3 à la régulière ? Réponse dans un peu moins de trois heures…

Du côté des deux autres pilotes français, Charles Pic (19ème) a précédé Jules Bianchi (20ème) de seulement 18 millièmes. La lutte s’annonce serrée entre Caterham et Marussia au Circuit de Catalunya.

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McLaren se rapproche de Honda pour 2015
par Pierre Van Vliet, envoyé spécial le 11/05/13 à 12:20

Malgré l'opinion de Rob White, le patron technique de Renault Sport F1, qui estime qu'aucun nouveau constructeur ne va concevoir un V6 turbo pour la prochaine génération des moteurs en F1, l'éventualité de renouer le partenariat McLaren-Honda à l'horizon 2015 semble se confirmer.

En effet, McLaren disposait d'une option pour prolonger son association avec Mercedes au-delà de 2014, mais elle a laissé passer la date limite du 30 avril sans broncher. Cela signifie vraisemblablement que les rumeurs faisant état d'un retour de Honda en F1 en tant que motoriste de McLaren pour 2015 sont fondées.

White s'étonne que des marques intéressées (Honda, Toyota ou VW-Audi) n'aient pas participé aux réunions d'information du groupe de travail moteur organisées par la FIA, mais il faut se souvenir que Gilles Simon, l'ingénieur français ayant imaginé le règlement pour la fédération, collabore désormais avec Honda. L'avantage pour McLaren serait de ne pas payer ses moteurs, Honda s'engageant officiellement à ses côtés (comme en 1988-1992), alors que Mercedes lui facture l'addition depuis que le géant de Stuttgart n'est plus actionnaire à Woking. Un argument non négligeable quand on sait que le coût des nouveaux "powertrains" (ensemble moteur/transmission/électronique) sont annoncés autour de 20 millions d'euros.

Honda aurait toutefois l'obligation de fournir au moins une autre écurie, payante celle-là : Sauber et Lotus auraient déjà marqué leur intérêt, même si elles sont historiquement - et pour 2014 en théorie - liées à Ferrari et Renault. On sait par ailleurs que Red Bull fait du lobbying auprès de Renault pour fournir Toro Rosso, alors que Marussia s'est rapprochée de Ferrari, notamment suite à l'arrivée de Jules Bianchi.

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Quelques équipes à l’amende…
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 11/05/13 à 13:38

La FIA a collecté un total de 2.200 euros depuis le début du Grand Prix d’Espagne suite à des excès de vitesse de pilotes dans la voie des stands.

Jenson Button a été flashé à 86,3 km/h durant la première séance d’essais libres. La vitesse maximum autorisée était de 60 km/h. Cette entorse au règlement a coûté 1.000 euros à McLaren. Désormais, ce sont en effet les équipes qui doivent s’acquitter des amendes de leurs pilotes en cas d’infraction dans la pitlane et non plus les pilotes.

Lotus a dû débourser le même montant, Kimi Räikkönen ayant dépassé la vitesse maximum autorisée de 33,2 km/h. Finalement, Williams a reçu une amende de 200 euros suite à l’excès de vitesse – 61,6 km/h – de Valtteri Bottas.

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Q1 : Hamilton le plus rapide
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 11/05/13 à 14:24

Lewis Hamilton a réalisé le meilleur temps à l’issue de la première partie des qualifications du Grand Prix d’Espagne, ce samedi après-midi, sur le Circuit de Catalunya.

Le Champion du monde a devancé de deux dixièmes son équipier Nico Rosberg. Sebastian Vettel s’est emparé du troisième temps devant Kimi Räikkönen.

Au terme des 20 minutes d’essais qualificatifs, Valtteri Bottas, Pastor Maldonado, Giedo van der Garde, Jules Bianchi, Max Chilton et Charles Pic ont été éliminés. Bianchi n’a concédé que 52 millièmes à van der Garde, qui a devancé son équipier français de quatre dixièmes.

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Q2 : Hamilton toujours devant
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 11/05/13 à 14:47

Lewis Hamilton a terminé en tête de la feuille des temps à l’issue de la deuxième partie des qualifications du Grand Prix d’Espagne, devançant de six dixièmes trois autres Champions du monde : Sebastian Vettel, Fernando Alonso et Kimi Räikkönen.

Sergio Pérez a créé la surprise en hissant sa McLaren en Q3, alors que son équipier Jenson Button devra se contenter d’une lointaine 14ème place sur la grille de départ du Circuit de Catalunya.

Daniel Ricciardo, Jean-Eric Vergne, Adrian Sutil, Nico Hülkenberg et Esteban Gutiérrez sont les cinq autres pilotes éliminés au terme de ces 15 minutes d’essais qualificatifs.

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Qualifs : Doublé des Flèches d’argent
par Grégory Demoen le 11/05/13 à 15:08

Nico Rosberg a signé la pole position au Grand Prix d’Espagne, comme il y a trois semaines à Bahreïn.

Le pilote allemand a devancé de deux dixièmes son équipier Lewis Hamilton, tout cela sous les yeux de Dieter Zetsche, le grand patron de Daimler, la maison-mère de Mercedes. Aux Flèches d’argent désormais de ne pas s’écrouler en course, comme ce fut le cas en Chine et à Bahreïn.

Le leader du championnat, Sebastian Vettel, partira de la troisième position devant la Lotus de Kimi Räikkönen. Les Ferrari monopolisent la troisième ligne sur la grille de départ. Fernando Alonso, cinquième, a devancé d’un millième seulement son équipier Felipe Massa. Le top 10 est complété par Romain Grosjean, Mark Webber, Sergio Pérez et Paul di Resta.

Du côté des autres pilotes français, Jean-Eric Vergne partira de la 12ème place, juste derrière son équipier Daniel Ricciardo. Jules Bianchi (20ème) a devancé son compatriote Charles Pic (22ème) de près de quatre dixièmes.

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Massa pénalisé ?
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 11/05/13 à 15:22

Les commissaires sportifs de la FIA ont décidé d’enquêter sur l’incident survenu entre Felipe Massa et Mark Webber durant la deuxième partir des qualifications du Grand Prix d’Espagne.

Le Brésilien a gêné son concurrent australien, qui était dans un tour rapide, et pourrait être pénalisé sur la grille de départ au Circuit de Catalunya.

Massa s’est classé sixième des qualifications dominées par les Flèches d’argent, alors que Webber a dû se contenter de la huitième place.

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Hamilton mi-figue, mi-raisin
par Pierre Van Vliet, envoyé spécial le 11/05/13 à 15:38

La première ligne 100% Mercedes au Grand Prix d'Espagne est appréciée à sa juste valeur, mais Lewis Hamilton reconnaît que sa performance personnelle aurait pu être meilleure aujourd'hui :

“Bravo à Nico, il a fait un meilleur job que moi et je partirai en conséquence du côté sale de la piste, a remarqué le Champion du monde 2008. Nous avons une bonne voiture sur un tour, même si j'ai utilisé un train de pneus de plus que Nico pour passer en Q3. Je souffre un peu depuis le début du week-end, surtout en rythme de course, avec les pneumatiques.”

“L'essentiel consistera à franchir le premier virage devant demain et puis de tirer le meilleur parti de notre stratégie. Nous savons où nous devons encore progresser pour gagner, ce ne sera sans doute pas pour demain, mais la voiture est compétitive et nous sommes sur la bonne voie. Je ne m'attendais pas à être à ce point dans le coup avec Mercedes en début de saison, c'est donc très encourageant pour l'avenir !”

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Rosberg : “La course sera une autre histoire”
par Nicolas Carpentiers, envoyé spécial le 11/05/13 à 15:40

Nico Rosberg a signé une nouvelle pole position à Barcelone, quinze jours après sa première place sur la grille de Bahreïn.

L’Allemand avoue sa surprise de se retrouver en première position après une course difficile dans les dunes de Sakhir :

“J’ai fait un très bon tour, et une première ligne 100 % Mercedes est évidemment une grande source de motivation pour l’équipe, qui travaille d’arrache-pied. Cela dit, vu notre course à Bahreïn [où Rosberg était parti en tête pour ne terminer que 9ème], je préfère rester prudent, même si les températures extrêmes de Sakhir ont fait ressortir nos points faibles de manière un peu exceptionnelle. Ici, ce sera surtout le graining qu’il faudra surveiller.”

Rosberg devance son voisin de garage Lewis Hamilton de 0”254, une performance qui le comble mais qui n’est pas synonyme de victoire automatique :

“Lewis est connu pour être un pilote très rapide, et je suis bien sûr heureux d’être devant lui. Cela nous permettra-t-il de gagner ? Partir en tête vous donne un avantage avec un air ‘propre’, mais pour s’imposer, une pole ne suffit pas, il faut aussi une bonne voiture en course. Or il y a 66 tours à boucler, donc, honnêtement, on verra bien, car tout dépendra des pneus.”

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Brawn : “Ce sont juste les qualifications”
par Thomas Mignon le 11/05/13 à 15:57

Les Flèches d’argent ont aujourd’hui prouvé qu’elles pouvaient décidément bien briller en qualifications, grâce ce doublé, le premier de l’écurie Mercedes “version moderne”.

Malgré cette troisième pole position consécutive pour l’équipe de Brackley, le team principal, Ross Brawn, reste prudent, tant le rythme des W04 en course laisse pour l’instant à désirer.

“Ce sont juste les qualifications, a-t-il déclaré. Le grand évènement, c’est demain, c’est ce qui compte. Vous ne savez jamais comment les autres vont fonctionner. Ce week-end, nous nous sommes concentrés sur le rythme de course, parce que c’est là que nous sommes faibles. Nous avons beaucoup travaillé en conditions de course au niveau carburant ce matin, mais nous ne savions pas où nous étions.”

“Suis-je confiant pour demain ? Pas entièrement. Avec le boulot réalisé en termes de carburant, j’ai pu voir que nous ne sommes pas autant au top qu’en qualifications. Mais nous avons travaillé énormément là-dessus.”

“Peut-on gagner ? Je ne sais pas. Peut-être avons-nous suffisamment travaillé durant la nuit”, a-t-il conclu.

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Vettel veut faire mentir les statistiques...
par Pierre Van Vliet, envoyé spécial le 11/05/13 à 16:06

Si l'on sait que l'auteur de la pole position à neuf chances sur dix de l'emporter à Barcelone, Sebastian Vettel a du souci à se faire demain.

Mais comme les Mercedes sont réputées pour dégrader davantage leurs gommes que leurs concurrentes, le triple Champion du monde se présente comme le favori logique de ce Grand Prix d'Espagne.

“Les Mercedes étaient très rapides aujourd'hui, a souligné le pilote allemand, mais je suis content d'avoir réussi mon temps en préservant des pneus pour demain et en améliorant le dernier secteur, qui a toujours été notre point faible ici.”

En économisant un train de pneus tendres par rapport à ses principaux rivaux (Ferrari et Lotus), Vettel est en bonne position pour gérer sa course dans plusieurs options stratégiques.

“Je vais tenter de faire mentir les statistiques, mais tout le monde souffre avec la dégradation des gommes et il s'agira d'adopter le bon rythme en course. Les inconnues sont trop nombreuses pour tirer des plans sur la comète”, a-t-il conclu.

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Pic : "Un week-end difficile..."
par Pierre Van Vliet, envoyé spécial le 11/05/13 à 16:21

Charles Pic s'élancera de la dernière position sur la grille demain après avoir signé le 22ème temps des qualifications au volant de sa Caterham.

Privé de la première séance vendredi matin, le pilote français court après le temps.

"C'est un week-end difficile jusque-là, reconnaît-il humblement. Nous avons testé de nouvelles pièces et essayé plusieurs options de réglages pour trouver un bon équilibre, mais cela n'a pas encore marché. Ce matin, mon tour aurait pu être meilleur, donc je pensais pouvoir faire mieux en Q1 mais la voiture n'a pas fonctionné comme dans la séance matinale."

"Toutefois, il faut rester positif : nous marchons plutôt bien en conditions de course et nous pouvons décrocher un résultat demain, surtout si la météo est plus chaude, ce qui devrait davantage nous convenir. La dégradation des gommes semblent érable, donc je pense que cela ira mieux en course."

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Vergne a surtout préparé la course
par Nicolas Carpentiers, envoyé spécial le 11/05/13 à 16:26

Jean-Eric Vergne s’élancera demain de la douzième place de grille du Grand Prix d’Espagne, juste derrière son équipier Daniel Ricciardo.

Le Français, satisfait des nouvelles pièces apportées sur sa monoplace, se veut optimiste pour la course :

“Nous avons fait un bon pas en avant, ce qui signifie que nous entamons la saison européenne avec une voiture plus performante. Tout est donc possible pour demain. Il y a beaucoup de points positifs à tirer de cette séance, à commencer par le fait que les réglages de la voiture sont davantage adaptés à la course. Partir en douzième position me permet de viser les points pour demain”

“L’équipe a abattu un gros boulot en apportant des évolutions qui fonctionnent bien, mais s’il nous manque encore quelque chose pour être des prétendants réguliers à la Q3. Cela dit, le week-end s’est bien passé jusqu’à présent et je suis assez confiant pour demain.”

Comme son voisin de garage, “JEV” a pu économiser un train de pneumatiques médiums et pourra élaborer sa stratégie plus librement que ses concurrents passés en Q3.

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Bianchi satisfait d’être si proche des Caterham
par Thomas Mignon et Grégory Demoen le 11/05/13 à 16:33

Une fois de plus, Jules Bianchi a battu son équipier Max Chilton, ainsi que son compatriote Charles Pic. Il s’élancera de la 20ème position sur la grille de départ demain à Barcelone.

Même si la Caterham de Giedo van der Garde s’est mieux qualifiée de 52 millièmes de seconde, le Niçois s’est dit satisfait de sa performance et du progrès réalisé par son écurie Marussia.

“Ces qualifications ont été plutôt positives par rapport à celles de Bahreïn, a-t-il déclaré à F1i. C’était ça l’objectif, c’était vraiment de progresser par rapport au dernier Grand Prix. C’est ce qu’on a fait, je pense, puisqu’on est très proches des Caterham. Maintenant, il reste encore beaucoup de boulot, il faut continuer comme cela. On a des soucis pour bien régler la voiture ici, donc ce n’est pas simple, mais c’était plutôt de bonnes qualifs.”

Selon Bianchi, qui apprécie particulièrement le circuit catalan (lisez notre reportage en cliquant ici), Marussia devrait tabler sur une stratégie à trois arrêts demain lors de la course. L’objectif du Français reste de battre ses principaux rivaux en queue de peloton.

“Je vais essayer de faire la meilleure course possible. Pour nous, ce sera donc d’essayer de finir devant les voitures avec lesquelles on se bat. Pour cela, il faudra faire un bon départ et ensuite avoir un bon rythme en course. On va essayer de faire ça !”

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Massa et Gutiérrez pénalisés
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 11/05/13 à 16:57

Comme il fallait s’y attendre, Felipe Massa a écopé d’une pénalité de trois places sur la grille de départ du Grand Prix d’Espagne. Les commissaires sportifs de la FIA lui reprochent d’avoir gêné Mark Webber durant la deuxième partie des qualifications.

Massa, qualifié sixième à un millième de son équipier Fernando Alonso, partira désormais de la neuvième place. Romain Grosjean, Mark Webber et Sergio Pérez gagnent ainsi tous une position sur la grille.

Même sanction pour Esteban Gutiérrez pour avoir perturbé le tour de qualifications de Kimi Räikkönen. Auteur du 16ème temps cet après-midi au Circuit de Catalunya, le jeune Mexicain s’élancera donc du 19ème rang. La bonne affaire pour Valtteri Bottas, Pastor Maldonado et Giedo van der Garde qui progressent eux aussi d’une place.

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Grosjean garde espoir pour la course
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 11/05/13 à 17:18

Romain Grosjean reste optimiste pour le Grand Prix d’Espagne. S’il a commis une erreur lors de son dernier tour de qualifications, qui le verra s’élancer de la sixième place, il sait que sa Lotus E21 est capable d’un meilleur résultat à l’arrivée demain après-midi.

"Le bilan n’est pas mauvais, nous a-t-il confié au Circuit de Catalunya. Nous sommes en Q3 et nous avons une voiture qui fonctionne plutôt bien."

"C’est vrai que sur le dernier tour que je tente en troisième partie de qualifications, je me loupe au premier virage en tirant un peu tout droit… Pourquoi ? Nous allons regarder à ça. Mais comme les écarts sont relativement infimes, cela ne servait plus à rien de continuer et je suis donc rentré au stand. Je pense que j’aurais naturellement pu être un petit peu mieux placé sur la grille. Après, j’ai bien travaillé avec l’équipe. Nous sommes sur notre lancée de Bahreïn. La voiture est beaucoup plus agréable à conduire, et c’est le principal. Je pense que c’est plutôt de bon augure pour demain."

Grosjean se refuse toutefois à tout pronostic. Comme lors des quatre premiers Grands Prix, les pneumatiques Pirelli joueront une nouvelle fois un rôle capital sur le résultat final.

"En toute franchise, c’est difficile de dire à quoi s’attendre, ajoute-t-il. Hier, nous avons vu beaucoup de dégradation, notamment au niveau des pneus avant. Cependant, aujourd’hui, avec les températures qui remontent, cela a l’air d’être un petit peu mieux. Encore une fois, cela va être une histoire de gommes qu’il faudra préserver. Il s’agira d’avoir la meilleure stratégie possible."

"Nous avons une voiture qui est plutôt bonne au niveau de l’usure des pneus. Elle ne sollicite pas trop les pneumatiques. J’espère que ce sera encore le cas demain."

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Räikkönen vise le podium
par Nicolas Carpentiers, envoyé spécial le 11/05/13 à 17:50

Kimi Räikkönen a concédé près d’une demi-seconde sur le poleman du jour, Nico Rosberg, lors des qualifications du Grand Prix d’Espagne.

Quatrième sur la grille, le pilote Lotus, qui s’élancera donc derrière les deux Mercedes de Lewis Hamilton et Nico Rosberg, et la Red Bull de Sebastian Vettel, estime qu’il n’aurait pas pu faire beaucoup mieux :

“Je n’ai commis aucune erreur dans mon tour rapide, c’était tout ce qu’on pouvait tirer de la voiture aujourd’hui, a expliqué Räikkönen. Je ne dirais pas que mon tour était parfait, mais nous n’aurions pas été beaucoup mieux placé s’il l’avait été.”

Le Finlandais, seul pilote de la grille à s’être imposé deux fois à Barcelone (en 2005 et 2008), visera le podium demain :

“Les Mercedes sont très rapides en qualifications, comme l’on l’a vu sur les courses précédentes, mais j’espère qu’on pourra les déborder en course. Notre rythme a toujours été bon le dimanche, je vise donc le podium. Il faudra prendre un bon départ, et l’on verra ce qui se passera ensuite.”

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Button : “McLaren n’évolue pas assez !”
par Pierre Van Vliet, envoyé spécial le 11/05/13 à 18:09

Soupe à la grimace chez McLaren, où les évolutions apportées à la MP4/28 ne portent pas leurs fruits.

Sergio Pérez a pourtant réalisé un petit exploit en se hissant en Q3 (9ème, à 1’351” de la pole position tout de même), tandis que Jenson Button doit se contenter d’un modeste 14ème rang sur la grille de départ.

“Nous n’évoluons pas assez rapidement par rapport à la concurrence, se lamente le pilote anglais, car tout le monde a amené de nouvelles pièces ici. Nous partons de plus loin, donc il n’y a pas de miracle, même si le temps signé par Sergio montre qu’il y a du potentiel malgré tout.”

Le directeur sportif Sam Michael abonde dans ce sens, en rappelant toutefois que les McLaren sont généralement plus rapides en course qu’aux essais :

“La position de départ de Jenson n’est pas idéale, analyse l’ingénieur australien, et il ne fallait pas s’attendre à progresser d’un coup. Nous avons encore de nombreuses évolutions en préparation pour les trois prochaines courses, il faut donc envisager les choses étape par étape sans se décourager. Notre équipe possède les capacités de développement qui doivent nous permettre de revenir aux avant-postes dans le courant de la saison.”

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Interview de Fernando Alonso : La victoire est possible
par Grégory Demoen, envoyé spécial le 11/05/13 à 18:12

Fernando Alonso a rencontré la presse internationale ce samedi, en milieu d’après-midi, après les qualifications au Circuit de Catalunya. La star locale a fait part de ses ambitions pour la course à venir et il estime que la victoire est à sa portée. F1i était naturellement présent pour vous rapporter les impressions du double Champion du monde…

Êtes-vous satisfait de votre cinquième place sur la grille ? Habituellement, la victoire se joue entre les deux premiers sur ce circuit...

"Il est clair que nous aurions aimé mieux nous qualifier, mais je pense qu’il est temps de changer cette habitude, celle qui veut que le vainqueur ici soit souvent celui qui part de la première ligne. J’espère que demain nous pourrons donc nous battre pour la victoire en nous élançant de la cinquième place."

Auriez-vous pu prétendre à une meilleure position de départ ?

"Nous avons fait de notre maximum aujourd’hui. Notre voiture n’est pas encore aussi performante sur un tour que certaines autres monoplaces. Cela étant, nous sommes plutôt compétitifs sur une longue distance, autant que nos concurrents voire peut-être plus. C’est notre point fort et nous devrons saisir notre chance si une opportunité vient à se présenter demain durant la course."

Quels sont vos attentes pour la course à venir ?

"Pour demain, nous devons être optimistes et essayer d’être sur le podium, voire même de viser quelque chose de mieux. Je pense que des opportunités s'offriront à nous durant le Grand Prix. Nous avons une voiture pour disputer une bonne course."

Les qualifications restent le talon d’Achille de Ferrari. A combien de dixièmes situez-vous votre retard sur la concurrence dans cet exercice ?

"Je pense que ce n’était pas une surprise pour nous. Nous étions à trois ou quatre dixièmes de la pole position lors des deux ou trois derniers Grands Prix, et ici tout le monde a apporté de nouvelles pièces, et nous sommes désormais à une demi-seconde. Nous devons rattraper notre retard pour faire en sorte de vivre de meilleurs samedis. Tout le monde peut voir qu’il nous manque encore quelques dixièmes."

Quels seront vos principaux adversaires durant le Grand Prix ?

"Chaque course est unique, mais si vous prenez les courses que nous venons de disputer, nous avons vu que Mercedes éprouvait pas mal de difficultés une fois le jour de course venu. Nous nous focaliserons peut-être davantage sur Kimi [Räikkönen] et Sebastian [Vettel] que sur les pilotes Mercedes, tout simplement car ils occupent les deux premières places du championnat. Ce serait bien de terminer la course devant eux. Et je pense que si nous y parvenons, alors cela voudra dire que nous ne serons pas très loin de la victoire ici."

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Un atout maître de Ferrari hospitalisé d’urgence
par Nicolas Carpentiers, envoyé spécial le 11/05/13 à 18:38

Le directeur technique de Ferrari, Pat Fry, n’assistera pas à la suite du Grand Prix d’Espagne.

Le Britannique a été conduit en urgence ce matin dans un hôpital de la région de Barcelone, après avoir été examiné par le médecin de la Scuderia, qui suspectait un calcul rénal ou une appendicite.

Absent des essais libres et des qualifications, Fry a subi une opération de l’appendice cet après-midi et ne reviendra plus sur le circuit catalan ce week-end. Il devrait par contre être rétabli pour le Grand Prix de Monaco, dans une quinzaine de jours.

Un porte-parole de Ferrari a déclaré que l’absence de son responsable technique ne devrait pas perturber le fonctionnement du team, étant donné que l’équipe italienne a eu le temps de se réorganiser.

L'incident, heureusement bénin, survient par hasard alors que l’on chuchote l’arrivée de l’ex-directeur technique de Lotus, James Allison, à Maranello.

F1i

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Digilap' / Rémy

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