2013 - Toutes les Infos sur la F1 - Les GP et en dehors des GP

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Mercedes n’a pas trop de cerveaux
par Grégory Demoen le 15/07/13 à 16:53

Paddy Lowe, récemment nommé directeur exécutif (technique) chez Mercedes, a défendu la stratégie de l’équipe allemande de s’appuyer sur l’expérience de plusieurs anciens directeurs techniques pour développer ses monoplaces.

Ces dernières saisons, il a souvent été reproché à Mercedes de compter trop de cerveaux en son sein. L’écurie basée à Brackley possède en effet pas moins de cinq anciens directeurs techniques : Bob Bell (ex-Renault), Aldo Costa (ex-Ferrari), Geoff Willis (ex-Red Bull et HRT), Ross Brawn (ex-Ferrari) et maintenant Lowe (ex-McLaren).

Lowe estime cependant que cette surreprésentation d’anciens directeurs techniques n’est pas un handicap pour Mercedes, bien au contraire.

"Si les gens pensent qu’il y a beaucoup trop de directeurs techniques chez Mercedes, tout ce que je peux leur dire, c’est que la structure mise en place semble fonctionner", a indiqué Lowe.

"Mercedes a réalisé des progrès fantastiques au cours des 12 derniers mois, quel est donc le problème ? Ce n’est pas comme si plusieurs personnes faisaient le même travail. Il y a toujours beaucoup de choses à faire dans cet environnement si vous voulez décrocher les résultats escomptés."

"Moins de deux jours après mon arrivée ici, je ne pouvais déjà plus trouver le temps pour faire ce qui était à faire. Et c’est comme cela que ça devrait être, c’est la nature de la F1."

Lowe estime que les résultats actuels donnent raison à la structure mise en place à Brackley. Mercedes a déjà inscrit en l’espace de neuf Grands Prix plus de points que sur l’ensemble de la saison dernière, qui comptait pourtant un record de vingt épreuves.

"Il n’est clairement pas nécessaire d’entamer une révolution », a-t-il précisé. « Je pense que c’est une grande équipe. Ils ont accompli des progrès remarquables au cours des 12 derniers mois."

"Ils ont gagné le championnat, sous Brawn GP, en 2009. Et même si leur succès était dû à des circonstances particulières (le double diffuseur, ndlr), vous ne remportez pas un championnat par hasard. On dit toujours qu’on ne peut pas gagner de courses sans posséder un grand pilote et une bonne voiture, mais vous ne pouvez pas vous imposer au championnat en produisant miraculeusement une voiture performante. Il faut avoir les bons éléments en interne, et ils sont présents dans cette équipe."

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McLaren dévoile ses pilotes pour Silverstone
par Grégory Demoen le 15/07/13 à 18:40

McLaren n’alignera aucun de ses pilotes titulaires lors des trois journées d’essais privés qui auront lieu à Silverstone à partir de ce mercredi.

L’équipe britannique a annoncé que Kevin Magnussen, actuel deuxième du championnat de Formule Renault 3.5, prendrait le volant de la MP4-28 durant le premier jour de tests.

Le Danois sera remplacé par Oliver Turvey le jeudi. C’est ensuite Gary Paffett qui conclura les essais de McLaren sur le circuit britannique.

"Les essais privés réservés aux jeunes pilotes de Silverstone représentent une réelle opportunité pour nous afin de comprendre les changements aérodynamiques et mécaniques apportés à notre voiture", a indiqué Martin Whitmarsh, le team principal de McLaren.

"Ce sera aussi l’occasion pour nos pilotes d’essais et de développement de parfaire leur connaissance et leur compréhension d’une monoplace de Formule 1 moderne. En outre, ils nous permettront d’améliorer la corrélation entre la piste et le simulateur."

Stoffel Vandoorne n’a pas été retenu par McLaren en raison de son manque d’expérience au volant d’une F1. Le Belge fait partie du programme McLaren pour jeunes pilotes, au même titre que Magnussen, et mène actuellement le championnat de Formule Renault 3.5.

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f1i.com a écrit:: Marussia roulera en Ferrari
par Nicolas Carpentiers le 16/07/13 à 9:55

Marussia a confirmé aujourd’hui qu’elle serait équipée du V6 turbo Ferrari dès l’an prochain.

L’accord fait partie d’un partenariat plus large, qui inclut la fourniture de la boîte de vitesses et des systèmes de récupération d’énergie qui y sont liés.

“Cet accord nous fera bénéficier du soutien d’un constructeur, le motoriste qui a eu le plus de succès dans l’histoire de la Formule 1, mais il apporte aussi la confirmation, si besoin en était, de notre engagement dans ce sport, a déclaré Andy Webb, le directeur exécutif de l’écurie russe. Le règlement concernant le moteur qui sera introduit l’an prochain est le développement le plus important depuis l’introduction du V8 et symbolise bien la part croissante des systèmes de récupération de l’énergie.”

Cet accord, qui ne remet pas en cause le partenariat de l’équipe avec McLaren (dont elle exploite la soufflerie à Woking), est aussi une bonne nouvelle pour le pilote français Jules Bianchi, membre de la Ferrari Driver Academy.

La formation russe, basée en Angleterre, utilisait le V8 Cosworth depuis ses débuts en Grand Prix en 2010. Le passage au V6 de 1,6 litre est un véritable défi technologique (cliquez ici pour lire notre article illustré), a fortiori pour les écuries les plus modestes.

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Symonds quitte Marussia
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 10:19

Marussia a annoncé le départ de son directeur technique Pat Symonds, avec effet immédiat, une heure à peine après avoir officialisé son nouveau partenariat moteur avec Ferrari.

La raison du départ de Symonds, ancien artisan du succès du Renault F1 Team avec Fernando Alonso, n’a pas été communiquée. Ce Britannique de 60 ans, cerveau de la course arrangée de Singapour de 2008, pourrait avoir été débauché par une écurie rivale.

"J’ai vraiment apprécié les moments que j’ai passés chez Marussia au cours des deux dernières saisons et demie, a indiqué Symonds. L’équipe s’est considérablement développée durant cette période et elle dispose désormais des bonnes personnes et des ressources nécessaires pour réaliser de grandes choses dans le futur. Je souhaite à l’équipe tout le succès qu’elle mérite vraiment."

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Sauber aurait touché le pactole
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 10:43

En s’associant sur le long terme à trois entreprises russes, Sauber, qui était proche du gouffre financier, aurait touché le gros lot selon l’édition suisse du journal 20 Minutes.

Les sociétés Investment Corporation International Fund, State Fund of Development of Northwest Russian Federation et International Institute of Aviation Technologies apporteraient pas moins de 162 millions de francs suisses, soit 130 millions d’euros.

Les médias helvétiques s’interrogent toutefois sur cette arrivée massive de roubles. Le Blick, proche de l’écurie, rapporte que cet accord n’aurait jamais pu se concrétiser sans l’aval de Vladimir Poutine, le président russe, par ailleurs amateur de sport automobile.

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Symonds remplace Coughlan chez Williams
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 11:00

Pat Symonds sera le nouveau directeur technique de Williams à partir du 19 août prochain.

Le Britannique de 60 ans, dont le départ de Marussia a été confirmé ce matin, remplacera Mike Coughlan, qui a quitté l’écurie britannique avec effet immédiat.

"Williams est une équipe ancrée dans la réussite et l’excellence technique. Je suis honoré qu’elle m’ait demandé de l’aider à retrouver la place qui lui appartient en Formule 1, a déclaré Symonds. Sir Frank, Mike et Claire ont mis en place les bases pour y parvenir. Je suis vraiment excité à l’idée d’entamer ce nouveau défi."

Sir Frank Williams a ajouté : "Je suis ravi que Pat rejoigne l’équipe. Son expertise technique et ses succès sportifs parlent d’eux-mêmes. Je suis sûr que son savoir-faire et ses qualités de leader contribueront considérablement aux succès que tout le monde chez Williams cherche à retrouver en travaillant très dur."

Williams, qui a récemment célébré son 600ème Grand Prix en Formule 1, réalise actuellement sa pire saison depuis sa création. L’équipe, qui quittera Renault pour Mercedes à partir de l’année prochaine, n’a inscrit aucun point depuis le début du championnat.

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Le baquet de Webber se jouera entre Räikkönen et Ricciardo
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 11:19

Red Bull vient d’indiquer implicitement que Jean-Eric Vergne n’était plus en lice pour épauler Sebastian Vettel la saison prochaine.

Le baquet de Mark Webber se jouera désormais entre Kimi Räikkönen, qui aurait déjà signé une option avec l’écurie autrichienne, et Daniel Ricciardo.

L’Australien de 24 ans sera en effet aligné par Red Bull demain après-midi à Silverstone au volant de la RB9, ce qui permettra à l’équipe de l’évaluer.

C’est Antonio Felix da Costa, engagé dans le championnat de Formule Renault 3.5, qui sera en piste dans la matinée. Le Portugais a également été retenu pour la matinée de jeudi. Il sera ensuite remplacé par Mark Webber. Carlos Sainz Junior et Sebastian Vettel se partageront la dernière journée d’essais le vendredi.

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Toro Rosso annonce cinq pilotes pour Silverstone
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 11:36

Toro Rosso a annoncé les pilotes qui prendront part aux essais privés de Silverstone. Ceux-ci débuteront demain sur le circuit britannique et se termineront vendredi.

Johnny Cecotto sera au volant de la STR8 durant toute la journée de mercredi. Engagé en GP2 Series, ce pilote vénézuélien a déjà couru l’an dernier pour Toro Rosso lors des essais privés pour jeunes pilotes qui avaient eu lieu à Abou Dhabi.

Jeudi matin, l’équipe de Faenza alignera Carlos Sainz Jr. Le fils du multiple Champion du monde des rallyes Carlos Sainz sera également en piste le lendemain matin pour Red Bull. Il cèdera le volant de la STR8 dans l’après-midi à Daniel Ricciardo.

Jean-Eric Vergne aura l’occasion de tester les nouveaux pneus Pirelli vendredi matin. Le Français, qui n'est plus en lice pour le baquet de Mark Webber chez Red Bull, sera remplacé par le Russe Daniil Kvyat, engagé en GP3 Series, dans l'après-midi.

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Force India va évaluer James Calado
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 11:51

James Calado a été retenu par Force India pour participer aux essais privés de Silverstone, qui s’ouvriront demain.

Le pilote britannique, engagé en GP2 Series chez ART Grand Prix, sera évalué par l’équipe de Vijay Mallya en vue de succéder à Jules Bianchi au poste de pilote de réserve. Rappelons que Calado est sous contrat de management avec Nicolas Todt, le manager de Bianchi.

"Son talent et sa détermination ont attiré notre attention et ces essais représentent l’occasion idéale pour l’évaluer davantage", a indiqué Mallya, le team principal de Force India.

Calado a déjà pris le volant de la VJM06 de cette année, au cours d’une journée d’essais aérodynamiques en ligne droite. Paul di Resta et Adrian Sutil seront également présents à Silverstone. Force India confirmera son planning exact avant chaque matinée d’essais.

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Alonso ne critique pas Pirelli
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 14:33

A l’inverse de certains de ses rivaux, Fernando Alonso ne souhaite pas tomber dans la facilité qui consiste à critiquer Pirelli pour justifier le Grand Prix d’Allemagne en demi-teinte réalisé par la Scuderia.

Pirelli avait modifié ses pneus arrière au Nürburgring, passant à une bande de roulement en kevlar et non plus en acier.

A partir du Grand Prix de Hongrie, programmé le week-end prochain, les écuries disposeront encore de nouveaux pneumatiques, proches de ceux utilisés l’an dernier.

Si ce changement pourrait avoir une nouvelle incidence sur le niveau de compétitivité de certaines équipes, dont Ferrari, Alonso estime qu’il serait trop facile pour autant de critiquer le manufacturier italien.

"Pirelli a eu à faire face à une situation difficile cette année, des difficultés qui s’expliquent par le fait qu’ils n’ont pas pu tester leurs pneus", a indiqué Alonso, cité par le site brésilien Totalrace.

"Pirelli a changé sa gamme du tout au tout, mais, au final, tout le monde est dans le même bateau et nous ne pouvons pas nous servir de ce changement comme excuse. C’est à nous, les pilotes et les équipes, de nous adapter."

"Il est vrai que nous nous étions assez bien adaptés aux premiers pneus, à l’inverse de ceux utilisés au Nürburgring. Pour l’heure, je suis incapable de dire si nous parviendrons à bien nous adapter aux pneumatiques qui feront leur apparition en Hongrie. Mais, comme je l’ai dit, tout le monde est dans le même bateau."

Alonso concède 34 points à Sebastian Vettel à dix Grands Prix de la fin de la saison.

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Ferrari dévoile son programme pour Silverstone
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 15:46

La Scuderia Ferrari vient de dévoiler son programme pour les essais privés de Silverstone, qui débuteront demain jusqu’à vendredi.

Davide Rigon, membre de la Ferrari Driver Academy, participera à toutes les journées d’essais à l’exception de la matinée de vendredi, où il devra céder le volant de la F138 à Felipe Massa.

Caterham est la seule écurie à ne pas encore avoir confirmé ses pilotes pour Silverstone. Officieusement, l’équipe devrait aligner Alexander Rossi mercredi et Will Stevens jeudi. La dernière journée de tests pourrait être réservée à ses pilotes titulaires, Charles Pic et Giedo van der Garde.

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Caterham confirme ses pilotes
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 17:27

Caterham vient de confirmer les pilotes retenus pour les essais privés de Silverstone, qui s’ouvriront demain sur le circuit britannique.

Alexander Rossi sera au volant de la CT03 ce mercredi. L’Américain avait déjà pris le volant de la Caterham le mois dernier durant la première séance d’essais libres du Grand Prix du Canada.

Will Stevens, qui occupe actuellement la quatrième place du championnat de Formule Renault 3.5, sera en piste jeudi. Ce sera la première fois que ce Britannique de 22 ans pilotera une monoplace de Formule 1. Finalement, Charles Pic et Giedo van der Garde se partageront la dernière journée d’essais à Silverstone. Ce demi-jour de roulage leur permettra de découvrir les nouveaux pneus Pirelli qui seront utilisés à partir du Grand Prix de Hongrie.

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Mercedes pas totalement perdante
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 17:46

Mercedes n’abordera pas le Grand Prix de Hongrie, programmé le week-end prochain, dans le plus grand flou concernant les pneus qui seront introduits par Pirelli.

Exclue des essais privés de Silverstone par le Tribunal International de la FIA, Mercedes craignait d’être pénalisée par rapport à ses rivales, qui testeront les nouvelles gommes italiennes cette semaine.

Pirelli a toutefois indiqué qu’il partagerait les données récoltées à Silverstone avec Mercedes. De quoi soulager les craintes de la formation allemande.

"Les équipes auront un programme d’essais très clair en ce qui concerne nos pneumatiques. Elles devront faire ce que nous leur dirons de faire", a indiqué Paul Hembery, le responsable de la compétition de Pirelli, à Autosport.

"Mercedes dispose de beaucoup de données des pneumatiques de l’an dernier, notamment concernant leur impact sur l’aérodynamique et les réglages. Je reconnais que ces essais leur auraient été utiles. Cependant, nous donnons aux équipes le même feed-back après chacune de nos sessions d’essais. Par conséquent, toutes les équipes recevront les mêmes informations."

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Comment la Russie monte en puissance
par Pierre Van Vliet le 16/07/13 à 18:02

L'écurie suisse Sauber, que l'on disait en grandes difficultés financières, est donc sauvée. C'est ce qui ressort de l'annonce, en début de semaine, du partenariat entre le team de Formule 1 et plusieurs entités russes : l'ICIF (Investment Corporation International Fund, qui possède des bureaux à Zurich, ainsi qu'à Hong Kong et Barcelone), le Fund for Strategic Development of the North-West et le National Institute of Aviation Technologies.

Autant d'institutions étroitement liées à l'Etat, dès lors sous le contrôle du président Poutine. C'est du sommet de cette grande puissance que vient donc le soutien financier dont Sauber avait désespérément besoin, symbole de la montée en puissance d'un autre "pays émergent" (membre du BRIC avec le Brésil, l'Inde et la Chine) dans l'univers de la Formule 1.

L'accord scellé s'accompagne de l'obligation de promouvoir un pilote russe, le tout jeune Sergey Sirotkin (17 ans !), dès la saison prochaine, pour assurer la réussite du Grand Prix de Russie à Sotchi.

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Changement de programme pour Marussia
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 19:04

Marussia a annoncé qu’elle avait modifié son programme pour les essais privés de Silverstone, qui s'ouvriront demain.

L’écurie russe devait initialement aligner Tio Ellinas et Rodolfo Gonzalez. Elle a toutefois décidé de revenir sur sa décision afin de permettre à Jules Bianchi et Max Chilton de se familiariser aux nouveaux pneumatiques Pirelli. Ceux-ci, similaires aux pneus de 2012, seront introduits à partir du Grand Prix de Hongrie, programmé le week-end prochain sur le tourniquet du Hungaroring.

Ellinas ne disposera plus que d’une matinée d’essais, celle de mercredi. Chilton lui succèdera dans l’après-midi avant de prendre la destination de Moscou où il participera à un événement promotionnel.

Gonzalez sera au volant de la MR02 toute la journée de jeudi ainsi que vendredi matin avant d’être remplacé par Bianchi.

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L'avance de Vettel au championnat le laisse indifférent
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 19:55

Sebastian Vettel préfère faire abstraction de son avance au championnat sur ses adversaires, estimant que cette saison 2013 reste très ouverte.

Le triple Champion du monde en titre est pourtant le grand favori à sa propre succession. Il devance Fernando Alonso de 34 points et dispose d’une voiture lui permettant de se battre pour la victoire sur tous les types de circuits. Cela n’est pas le cas de l’Espagnol, ni même de Kimi Räikkönen, distancé de 41 points au classement général.

"J’essaye d’ignorer cette avance, a indiqué Vettel, cité par l’agence de presse allemande SID. Il reste encore beaucoup de courses à disputer, dix au total. Tout reste donc encore possible."

"Nous n’allons pas nous relâcher. Nous allons continuer à mener des courses d’attaque. Il ne faut pas être un génie pour savoir que vous marquez plus de points que vos adversaires quand vous remportez des Grands Prix. Si nous nous imposons donc plus souvent que nos rivaux, cela sera une bonne chose pour le championnat."

Vettel a par ailleurs réitéré qu’il n’avait aucune préférence pour son futur équipier, alors que Jean-Eric Vergne a désormais été écarté de la liste des candidats au remplacement de Mark Webber.

"Peu importe qui sera mon équipier, cela ne fait aucune différence, a-t-il ajouté. Vous devez de toute façon battre tous les pilotes quand vous êtes sur la piste, en ce compris votre équipier."

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Programme complet des essais privés de Silverstone
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 20:50

Les essais privés réservés aux jeunes pilotes – auxquels pourront finalement participer les pilotes titulaires – débuteront ce mercredi sur le circuit de Silverstone.

Toutes les équipes seront présentes sur le tracé britannique à l’exception de Mercedes. L’écurie de Ross Brawn a été exclue de cette session de tests par le Tribunal International de la FIA pour avoir mené des essais privés pour le compte de Pirelli, en Espagne, avec sa monoplace de cette année.

Lors de ces trois journées d’essais, les équipes auront l’occasion de tester les nouveaux pneus Pirelli. Ceux-ci sont dotés d’une construction similaire à celle utilisée pour les gommes de l’année dernière. Ces nouveaux pneumatiques seront introduits à partir du Grand Prix de Hongrie, programmé le week-end prochain, et seront conservés jusqu’à la fin de la saison.

Chaque journée de tests débutera à 9 heures (locales) pour s’achever à 17 heures (locales). En France, les essais se dérouleront donc de 10 heures à 18 heures. Pour ce mercredi, pas moins de douze pilotes limeront le bitume britannique : Antonio Felix da Costa dans la matinée et Daniel Ricciardo dans l’après-midi (Red Bull), Davide Rigon (Ferrari), Nicolas Prost (Lotus), Kevin Magnussen (McLaren), Johnny Cecotto Jr (Toro Rosso), Robin Frijns (Sauber), Daniel Juncadella (Williams), Tio Ellinas dans la matinée et Max Chilton dans l’après-midi (Marussia) et Alexander Rossi (Caterham). Force India ne communiquera son programme qu’au jour le jour en début de matinée.

Jeudi, treize pilotes seront en piste, dont au moins quatre titulaires : Antonio Felix da Costa dans la matinée et Mark Webber dans l’après-midi (Red Bull), Davide Rigon (Ferrari), Davide Valsecchi (Lotus), Oliver Turvey (McLaren), Carlos Sainz Jr dans la matinée et Daniel Ricciardo dans l’après-midi (Toro Rosso), Robin Frijns dans la matinée et Nico Hülkenberg dans l’après-midi (Sauber), Pastor Maldonado (Williams), Rodolfo Gonzalez (Marussia) et Will Stevens (Caterham).

La journée de vendredi sera certainement la plus médiatisée. Williams alignera Susie Wolff. Il s’agira de la première femme à participer à une séance d’essais officiels depuis Giovanna Amati avec Brabham en 1992. Quatorze autre pilotes seront aussi en piste : Carlos Sainz Jr dans la matinée et Sebastian Vettel dans l’après-midi (Red Bull), Felipe Massa dans la matinée et Davide Rigon dans l’après-midi (Ferrari), Kimi Räikkönen (Lotus), Gary Paffett (McLaren), Jean-Eric Vergne dans la matinée et Daniil Kvyat dans l’après-midi (Toro Rosso), Kimiya Sato (Sauber), Rodolfo Gonzalez dans la matinée et Jules Bianchi dans l’après-midi (Marussia) et Giedo van der Garde dans la matinée et Charles Pic dans l’après-midi (Caterham).

Au total, 33 pilotes différents seront en piste à Silverstone au cours de ces trois journées d’essais, dont 14 des 22 titulaires.

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Les essais privés de Silverstone en chiffres
par Grégory Demoen le 16/07/13 à 21:38

Vingt-cinq ans et deux mois. C’est la moyenne d’âge des 33 pilotes, dont 14 des 22 titulaires de cette saison 2013 de Formule 1, qui participeront aux trois journées d’essais privés sur le circuit de Silverstone à partir de ce mercredi.

L’équipe qui possède le line-up de pilotes le plus âgé – ce qui ne signifie pas pour autant qu’il s’agit du line-up le plus expérimenté – est Lotus avec une moyenne d’âge de 30 ans. L’écurie a retenu Nicolas Prost (31 ans), Davide Valsecchi (26) et Kimi Räikkönen (33).

Lotus est suivie de près par Ferrari (29), arrivent ensuite Force India (27), Williams (26 ans et 8 mois) et McLaren (26). L’écurie de Sir Frank alignera notamment Susie Wolff, âgée de 30 ans. Il s’agira de la première femme à participer à une séance d’essais officiels depuis 1992. Nul doute que l’attention médiatique sera grande ce vendredi aux abords du garage de Williams.

La moyenne d’âge des cinq pilotes retenus par Red Bull (qui aligne notamment le doyen de ces essais et futur retraité de la Formule 1 Mark Webber, 36 ans) s’élève à 25 ans. Suivent Marussia (23 ans et 8 mois), Caterham (23 ans et 6 mois) et Sauber (23). Avec une moyenne d’âge de 21 ans et 5 mois pour ses cinq pilotes, Toro Rosso est l’équipe à disposer du line-up le plus jeune.

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Sirotkin ne s’estime pas trop jeune pour la F1
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 10:47

Sergey Sirotkin juge qu’il n’est pas trop jeune pour effectuer ses débuts en Formule 1 la saison prochaine.

Dans un communiqué pour le moins ambigu, Sauber a indiqué en début de semaine que cet adolescent russe d’à peine 17 ans ferait partie de ses pilotes titulaires en 2014.

"On ne vous propose pas tous les jours d’entamer une carrière en Formule 1. La plupart des gens seraient d’accord avec moi pour dire que vous seriez stupide de refuser une offre de ce genre si elle se présentait à vous", a indiqué Sirotkin, actuellement engagé en Formule Renault 3.5, au média russe Championat.

"Je ne nie pas le fait que je serais mieux préparé si je passais une saison de plus en World Series, mais j’ai cette opportunité qui m’est offerte et je devrais la saisir car cela pourrait très bien être la seule que j’aurai dans ma carrière."

Si Sirotkin effectue ses débuts en Formule 1 la saison prochaine, il sera le plus jeune pilote de l’histoire du championnat à prendre part à un Grand Prix.

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Alonso se sent plus utile dans un simulateur
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 11:07

Fernando Alonso a justifié son refus de participer aux essais privés de Silverstone, qui ont débuté ce matin.

Les pilotes titulaires n’ayant pas le droit le tester des nouveautés, l’Espagnol estime que le simulateur de Maranello lui sera plus utile.

"Je ne participe pas à ces essais tout simplement car je ne suis pas autorisé à tester la moindre amélioration. A la place, un travail important m’attend dans le simulateur", a déclaré Alonso, cité par le journal italien La Repubblica.

Sur son compte Twitter, le double Champion du monde ibérique a précisé qu’il passerait en moyenne six heures par jour dans le simulateur cette semaine.

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Red Bull rappelée à l’ordre
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 11:25

Red Bull a été contrainte de revoir son programme pour les essais privés de Silverstone, qui ont débuté aujourd’hui, après avoir été rappelée à l’ordre par certaines de ses rivales.

L’équipe autrichienne avait annoncé hier que Sebastian Vettel, Mark Webber et Daniel Ricciardo disposeraient chacun d’une demi-journée d’essais au volant de la RB9. Red Bull totalisait ainsi une journée et demie de tests avec des pilotes titulaires.

Or, les écuries avaient convenu au Nürburgring de se limiter à une journée d’essais avec des titulaires. Pour respecter l’accord passé avec les autres teams, Red Bull a donc été obligée de modifier son programme, et c’est Webber qui en a fait les frais.

Ricciardo ne sera plus en piste aujourd’hui pour Red Bull mais demain après-midi, en lieu et place de son compatriote et futur retraité de la Formule 1. Dans la matinée, l'Australien de 24 ans sera au volant de sa Toro Rosso, alors que l’équipe de Faenza avait initialement prévu d’aligner Carlos Sainz Jr ce jeudi matin.

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A-t-on essayé de faire chanter le patron de Mercedes ?
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 12:57

Toto Wolff, le copropriétaire des équipes Williams et Mercedes, par ailleurs responsable de la compétition de Mercedes-Benz, aurait fait l’objet de menaces de chantage.

L’information est rapportée par le Bild et confirmée par l’agence de presse allemande SID.

Colin Kolles, anciennement à la tête des équipes Spyker et HRT, aurait enregistré l’une de ses conversations téléphoniques avec Wolff, qui aurait eu lieu en février dernier.

Durant ce long échange, le nouvel homme fort de l’équipe Mercedes s'en serait pris à Dieter Zetsche, le président du conseil d’administration de Daimler, la maison-mère de Mercedes-Benz, ainsi qu'à Ross Brawn, le team principal de l’écurie allemande, et Niki Lauda, le président non-exécutif de l’équipe Mercedes. Wolff aurait également divulgué des détails de sa participation dans l’écurie Williams.

Kolles aurait ensuite envoyé à Wolff une retranscription de leur conversation, le menaçant de la rendre publique s’il ne s’acquittait pas d’une certaine somme d’argent.

Un porte-parole de l’équipe Mercedes s’est refusé à tout commentaire, sans démentir pour autant la véracité de cette information.

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Ecclestone inculpé pour corruption
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 13:18

L’étau se resserre autour de Bernie Ecclestone. Le grand argentier de la Formule 1 vient d’être inculpé pour corruption par la justice allemande.

Le tribunal de Munich reproche à Mister E. d’avoir versé des pots-de-vin d’une trentaine de millions d’euros à Gerhard Gribkowsky, un ancien dirigeant de la BayernLB, pour faciliter la vente des droits commerciaux de la Formule 1 dont il était chargé à CVC Capital Partners en 2005.

Gribkowsky, qui a été condamné à huit ans et demi de prison ferme, a déjà témoigné contre Ecclestone, reconnaissant qu’il avait effectivement touché des pots-de-vin pour faciliter la vente du championnat. La BayernLB, une banque publique bavaroise, estime avoir perdu environ 400 millions d’euros dans cette vente sous-évaluée.

Peu ébranlé par cette inculpation pour corruption, Ecclestone, qui dirige la Formule 1 d’une main de fer depuis plusieurs décennies, continue pour sa part à clamer son innocence.

"Je viens de parler à mes avocats, nous allons nous défendre comme il se doit, a déclaré l’octogénaire multimilliardaire au Financial Times. Je regrette cette inculpation mais ce sera une affaire intéressante. De toute façon, n’importe qui a le droit de vous poursuivre et, quand il le fait, vous ne pouvez que vous défendre."

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Calado en tête à la mi-journée à Silverstone
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 13:49

James Calado a réalisé le meilleur temps à la mi-journée à Silverstone, théâtre de la dernière édition des essais privés pour jeunes pilotes (cliquez ici pour voir les photos des tests).

Les rookies days seront en effet remplacés l’an prochain par huit journées d’essais durant la saison européenne sur quatre circuits encore à définir.

Calado, aligné par Force India, a tourné en 1:33.986, devançant la Red Bull d’Antonio Felix da Costa de près d’une demi-seconde. Il sera remplacé par Paul di Resta cet après-midi. Robin Frijns s’est hissé au troisième rang au volant de sa Sauber (+0.748) devant la Lotus de Nicolas Prost (+1.312) et la Caterham d’Alexander Rossi (+1.665).

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Räikkönen renonce
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 14:14

Lotus a indiqué que Kimi Räikkönen ne participerait finalement pas ce vendredi à la dernière journée des essais privés organisés sur le circuit de Silverstone.

Le pilote finlandais, qui prendra le guidon d’une motocross en Belgique ce dimanche, sera remplacé par Nicolas Prost, déjà en piste aujourd’hui.

"Une fois que les détails de ce que les pilotes titulaires étaient autorisés à faire à Silverstone sont devenus clairs, nous n’aurions été capables que de mener un programme très limité avec Kimi", a expliqué Alan Permane, le directeur des opérations de piste de l’écurie Lotus.

"Si nous avions pris part à la dernière journée d’essais avec Kimi, cela aurait compromis le travail de développement que nous avons prévu de mener sur ce circuit. En alignant à nouveau Nico, nous serons en mesure de tirer profit du travail effectué en amont et, je l’espère, nous serons dans la meilleure position possible pour développer la E21 avant de nous rendre à Budapest, tout en réalisant les essais pneumatiques nécessaires pour Pirelli."

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Red Bull confirme que Vergne n’est plus en lice
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 17:11

Le team principal de Red Bull, Christian Horner, a confirmé que Jean-Eric Vergne n’était plus en lice pour remplacer Mark Webber la saison prochaine.

Quand il lui a été demandé à Silverstone si le baquet de l’Australien allait se jouer entre Kimi Räikkönen et Daniel Ricciardo, Horner a répondu : "Oui, essentiellement. Probablement."

"Le palmarès de Kimi parle de lui-même et il est en lice pour le titre à l’heure où nous parlons. Nous avons la chance de ne pas seulement intéresser des pilotes fantastiques du calibre de Kimi mais d’avoir à notre disposition de jeunes pilotes que nous avons formés, à l’instar de Daniel."

Red Bull testera Ricciardo demain après-midi au volant de la RB9. Un test clé pour le pilote Toro Rosso de 24 ans.

"Nous voulons évaluer Daniel en vue de l’année prochaine, voilà pourquoi il pilotera notre voiture, a expliqué Horner à la chaîne britannique Sky Sports. Ce baquet est évidemment très convoité, et ces essais de Silverstone nous offrent l’opportunité d’évaluer Daniel."

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Calado : "Une expérience incroyable"
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 17:40

James Calado était tout sourire cet après-midi à Silverstone à son retour dans le paddock. Le Britannique a parcouru 27 tours au volant de la VJM06, signant la meilleure performance à la mi-journée alors qu’il s’agissait de ses premiers essais officiels sur circuit.

Jusqu’à présent, Calado n’avait participé qu’à une journée d’essais aérodynamiques en ligne droite pour le compte de Force India.

"Ce fut une expérience incroyable, j’ai vraiment du mal de traduire mes pensées en mots, expliquait-il. Après quelques tours d’installation qui m'ont permis de me familiariser aux commandes de la voiture, j’ai pu commencer à donner un bon feed-back à l’équipe et à signer des chronos raisonnables alors que ce n’était que la première fois que je pilotais une monoplace de Formule 1 sur un vrai circuit."

"C’est naturellement agréable de terminer la matinée en tête, mais vous ne connaissez jamais les programmes des uns et des autres, il ne faut donc pas en faire toute une histoire."

Calado ajoutait, très humblement, qu’il ne lui sera pas facile d’accéder à la Formule 1 dans le futur.

"Ces dernières années, il est de plus en plus difficile de décrocher un volant en F1 car vous devez amener beaucoup d’argent, mais je crois toujours que le talent a son importance. Tout ce que je peux faire, c’est faire du bon boulot en GP2 et lors des journées comme celle-ci", commentait-il.

"Je ne pense pas de trop au futur. Je sais que ce ne sera pas évident mais tout ce que je peux faire, c’est faire de mon mieux. C’est déjà merveilleux d’avoir eu l’opportunité de participer à cette journée d’essais pour Force India."

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McLaren termine les essais en tête
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 18:04

Kevin Magnussen a permis à McLaren de terminer en tête de la feuille des temps à l’issue de cette première journée d’essais privés sur le circuit de Silverstone.

Le Danois, deuxième du championnat de Formule Renault 3.5, a signé le meilleur temps en fin d’après-midi en 1.33.602. Il a devancé de près de deux dixièmes la Force India de Paul di Resta, qui a testé les nouveaux pneus Pirelli dans l’après-midi.

Antonio Felix da Costa s’est adjugé le troisième chrono au volant de la RB9. Le Portugais, membre de la filière Red Bull, sera de nouveau en piste demain matin avant d’être remplacé par Daniel Ricciardo. Cette demi-journée d'essais sera capitale pour le pilote australien de 24 ans, qui est en lice pour remplacer son compatriote Mark Webber chez Red Bull.

Côté français, Nicolas Prost a réalisé le huitième temps, à plus d’une seconde de la McLaren. Le fils du quadruple Champion du monde de Formule 1 reprendra le volant de la Lotus ce vendredi, en lieu et place de Kimi Räikkönen.

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Prost : "Noël avant l'heure"
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 19:50

Nicolas Prost a terminé cette première journée d’essais privés sur le circuit de Silverstone pour le compte de Lotus.

Le fils du quadruple Champions du monde de Formule 1 a parcouru un total de 72 tours, se classement huitième de la séance en 1:34.810. Il a principalement travaillé sur l’aérodynamique de la E21 ce mercredi.

"Ce fut une très bonne journée durant laquelle nous avons terminé le programme que nous avions établi au préalable, a indiqué Prost. Nous avons utilisé les pneus durs aujourd’hui. Nous avons surtout évalué les derniers composants introduits sur la voiture ainsi que mené des essais aérodynamiques. Par conséquent, nous n’avons pas été en mesure de travailler sur les réglages. Compte tenu de cela, notre rythme était donc raisonnable."

Lotus a annoncé dans le courant de la journée que Prost remplacerait Kimi Räikkönen, qui devait prendre le volant de la Lotus ce vendredi.

"Je suis heureux d’être à nouveau en piste ce vendredi, a ajouté le Français. J’espère que nous pourrons travailler un petit peu plus sur la performance, mais le principal objectif de ces essais est de terminer le programme prévu afin de tout faire pour que Kimi et Romain [Grosjean] soient en mesure de se battre pour la victoire au Grand Prix de Hongrie."

Ce jeudi, Prost sera dans le simulateur de l’écurie à Enstone alors que Davide Valsecchi poursuivra les essais à bord de la E21 à Silverstone.

"Je suis impatient d’être vendredi afin d’être de retour en piste. C’était comme si Noël était arrivé avant l’heure pour moi quand l’équipe m’a informé aujourd’hui que je serais à nouveau au volant de la voiture vendredi", a-t-il conclu.

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Magnussen se sent prêt pour la F1
par Grégory Demoen le 17/07/13 à 20:13

Kevin Magnussen, qui a signé le meilleur temps des essais du jour à Silverstone, a déclaré qu’il se sentait prêt pour effectuer ses débuts en Formule 1 la saison prochaine.

Le Danois occupe actuellement la deuxième place du championnat de Formule Renault 3.5, à trois points du Belge Stoffel Vandoorne. Tous deux font partie du programme McLaren pour jeunes pilotes.

"La priorité est de remporter les World Series mais toujours est-il que je me sens prêt pour la Formule 1, a déclaré Magnussen à la presse à Silverstone. A la fin de la saison, je verrai bien où je me situe au classement. Certaines choses pourraient avoir changé. Je pense que j’avance dans la bonne direction mais accéder à la Formule 1 est un combat permanent."

"Vous devez avoir un plan établi à l’avance mais vous devez aussi sans cesse vous remettre en question. Nous verrons donc bien d’ici la fin de l’année quelles sont mes chances."

Magnussen estime avoir sensiblement progressé depuis ses derniers essais avec McLaren à Abou Dhabi l’an dernier.

"Oui, je me suis beaucoup amélioré car je travaille aussi avec l’équipe quand je ne mène pas d’essais, a-t-il indiqué. Je n’arrête donc jamais d’apprendre, notamment en ce qui concerne l’aspect technique de la Formule 1, ce qui est très important quand vous êtes amené à effectuer des essais."

"Vous devez disposer d’une certaine maîtrise de la voiture et je ne cesse de m'améliorer dans ce domaine. Donc, bien sûr que je me sens meilleur aujourd’hui que l’an dernier, c’est évident."

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